リーブスの上級顧問が4か月で辞任し、計画の見直しが行き詰まる |企画方針

英国の計画法を全面的に見直しようとするレイチェル・リーブス氏の試みは、彼女が顧問に任命した上級弁護士がわずか4カ月で政府を去る決断を下したことで打撃を受けた。

キャサリン・ハワード氏は非公式に無期限に留任するよう求められていたにもかかわらず、1月1日に契約が終了すると財務省を去ることになる。

ハワード氏は、より多くのインフラプロジェクトを促進するために計画規制を一掃するというより過激な提案の一部を直ちに推進しないよう政府に警告したと考えられている。

同氏の辞任決定は、規制緩和の課題をどこまで推し進めるかについて政府首脳部で意見の相違があり、一部の高官らは、キア・スターマー氏が大規模な建設計画を開始しようとする最近の試みはEU関係に悪影響を与える可能性があると警告している。

一部の労働党議員の間でも不安が高まっており、今週30人が首相に、より急進的な計画改革の一部を推進しないよう求める書簡を送った。

ハワード氏は声明で次のように述べた。「過去4か月間、私は首相のインフラストラクチャーおよび計画顧問として非常に楽しい時間を過ごし、財務省に助言し、経済成長を支援するための計画制度を改善するために政府が講じている重要な措置を舵取りする能力を得ることができました。

「民間部門に戻りながら、財務省および政府との関わりを継続することを楽しみにしています。」

スターマー氏とリーブス氏は経済成長促進の中心に計画を据えているが、金曜日に発表された統計では、10月までの3か月で経済が0.1％縮小したことが示されており、これまでのところ勢いを得るのに苦労している。

ハワード氏は9月、予算に向けた計画変更についてリーブス氏に助言する役に任命され、政府高官や一部の労働党議員らはこの動きを歓迎した。労働成長グループの共同議長であるクリス・カーティス氏は当時、彼女が財務省への「異例の追加」となるだろうと述べた。

カーティス氏はガーディアン紙に対し、「キャサリン妃は財務省在職中に多大な貢献をし、特に一世代で最大の計画変更が間もなく法律可決されるようにすることに大きく貢献した。彼女の専門知識は政府にとって大きな財産となった」と語った。

その後、ハワード氏は財務省が彼女のアドバイスが役立つと判断したため、できるだけ長く留任するよう求められたが、彼女は1月に退職し、私立法律事務所ハーバート・スミス・フリーヒルズ・クレイマーのパートナーとしての役割に戻ることを決めた。

政府在任中、経済学者ジョン・フィングルトン氏が執筆した原子力発電所の早期建設に関する見直し勧告を完全に採用すると発表したスターマー氏の決定に彼女は同意しなかったとされている。

スターマー氏は先週の予算案後の演説で、「フィングルトンの勧告を受け入れることに加え、これらの教訓を産業戦略全体に適用するよう商務長官に求めている」と述べた。

フィングルトン氏は、保護種に関する規則の変更や、原子力発電所の近くに住む人や原子力発電所で働く人に対する放射線限度の引き上げなど、多くの提案を行った。

同氏は、インフラ整備プロジェクトは、開発によって失われた生息地を保護したり置き換えたりする代わりに、事前に合意された多額の前払い金を政府の資金団体であるナチュラル・イングランドに支払うべきだと提案した。

同氏の検討では、個人や慈善団体がインフラプロジェクトに対して司法審査を受けるのにさらに費用がかかるようにすることも推奨されている。

フィングルトン氏は今週初めにガーディアン紙に対し、「私たちはリスクともっと成熟した関係を持つ必要がある。安全性への懸念からプロジェクトが進まないことはよくあるが、多くの場合、リスクをどこか別の場所に移しているだけだ」と語った。

ハワード氏は、法的拘束力のある自然目標やEUとの貿易協定に準拠しているかどうかについて法的助言を受ける前に、EU由来の生息地法を破棄するというスターマー氏の勧告を受け入れるべきではなかったと考えた。

彼女は、この見直しがEUとの貿易を危険にさらし、広範な生息地の破壊につながる可能性があると述べ、内閣府や環境省などの政府省庁と共有する懸念を提起していた。

こうした懸念は労働党のバックベンチャーの一部も共有している。

北東ハートフォードシャー州の労働党議員クリス・ヒンチリフ氏は、この見直しに反対するキャンペーンを主導してきた。

同氏は、「私たちの労働党政府は、この国の一般の人々のより良い生活の敵として自然を売り込むのをやめ、大多数にとって自然が自然の尺度であることを理解する時期に来ている」と語った。