NASA 星間彗星 3I/ATLAS 3 の新しい画像が地球への歴史的な最接近に向けて出現 |科学と環境ニュース

星間彗星 3I/ATLAS は、太陽系外からの既知の訪問者としては 3 番目に過ぎず、世界中の天文学者を魅了し続けています。 2025 年 7 月 1 日にチリの ATLAS 測量望遠鏡によって初めて検出されたこの彗星は、宇宙機関が可能な限り多くのデータの収集を急いだため、すぐに世界的なセンセーションを巻き起こしました。

ハーバード大学の科学者アビ・ローブ氏は、その挙動にさまざまな異常があることを挙げ、この物体は完全に自然のものではなく、何らかの形の「エイリアン・テクノロジー」を表す可能性さえあると示唆し、議論を巻き起こした。しかし、NASAが公開した最新の画像に反映されているように、NASAは3I/ATLASを正式に彗星として分類している。

この彗星が2025年12月19日の地球への最接近に向けて近づいており、いくつかの天文台が新たな画像を捉えた。

最新の 3 件を見てみましょう:-

1. NASA のハッブル宇宙望遠鏡: 核の鮮明な眺め

ハッブルは、発見直後に 3I/ATLAS を最初に撮影し、物体の周囲に涙滴型の塵の繭が見えることを確認しました。 11月30日、ハッブルは広視野カメラ3を使用して彗星を2億8,600万キロメートル離れたところで再観測した。

新しい画像には、ハッブルが彗星の急速な動きを追跡した際に、背景の星が筋状に伸びている様子が示されている。中心には彗星の核を表す明るい白い点があり、その周りを輝くコマと目に見える尾が囲んでいます。

ローブ氏の分析によると、昏睡状態は約4万キロメートルに達し、対尾翼は約6万キロメートルに達するという。 NASAは、この観測から得られた完全なデータセットをまだ公開していないが、これはガスプルームの組成を決定する上で重要となる。

2. ESA のジュース宇宙船: 二重尾翼を検出

12月4日、欧州宇宙機関（ESA）は、木星氷衛星探査機（ジュース）探査機がナビゲーションカメラ（NavCam）を使用して撮影した新しい画像を共有した。

ジュースが6600万キロメートルで最接近するわずか2日前の11月2日に撮影されたこの写真には、彗星の輝く昏睡状態と2つの尾のヒントが明らかになっている。

プラズマテールは帯電したガスでできており、フレームの上部に向かって伸びています。

小さな固体粒子で構成される、より淡い塵の尾が左下に向かって伸びています。

ESAは、探査機は現在メインアンテナを熱シールドとして使用しており、データ送信速度が制限されているため、完全なデータ結果は来年2月に入手可能になると述べた。

3. ナミビアの素晴らしい素人画像

3I/ATLAS の息を呑むような地上画像は、2025 年 12 月 2 日にナミビアのチボリ農場でアマチュア天文学者のジェラルド・レーマン氏とマイケル・イェーガー氏によって撮影されました。彼らは12インチの望遠鏡を使用し、20分、6分、6分、6分の露出を組み合わせて彗星の細部を明らかにした。

ローブ氏は、この画像の視野（75×110分角）は、その日の地球から彗星の距離2億8000万キロメートルの610×900万キロメートルに相当すると説明した。

最接近を数日後に控え、3I/ATLAS は驚異的なデータとビジュアルを提供し続けています。より多くの観測が得られるにつれて、科学者たちは、この珍しい星間訪問者、そしてそれが典型的な彗星のように振る舞うのか、それともまったく異なる何かのように振る舞うのかについて、さらに多くの手がかりを解き明かしたいと考えています。