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2025-12-11 16:00:00
ブリティッシュコロンビア州沖で北に生息するシャチの調査中にイルカが現場に泳いで来たとき、少なくとも一人の研究者は少しイライラしたことを認めた。
カマイルカは当面の研究とは何の関係もありませんでした。
研究グループ(ダルハウジー大学、ブリティッシュコロンビア大学(UBC)、ライプニッツ研究所、ハカイ研究所の共同研究)は、北方に生息するシャチがどのようにして餌を見つけるのかを理解し、それを苦境に立たされている南部のシャチと比較したいと考えた。
しかし、これらの一見迷惑なイルカは、シャチとの共生採餌関係を予期せぬ形で垣間見ることができたという。 科学レポート。
研究者らは、イルカがシャチのチヌークサーモン狩りを手伝っていることを発見した。
ハリファックスにあるダルハウジー大学海洋学の助教授であり、大型クジラ保護のカナダ野生生物連盟会長でもあるサラ・フォーチュン氏によると、イルカはシャチから魚を盗む「厄介な生き物」とみなされることが多いという。
しかし、起こっていることはそうではありません。地下深く深く潜ると、イルカとシャチはコミュニケーションをとっていたのです。

「イルカたちは無料の昼食のためにそこにいたわけではないことが本当に明らかになりました」と研究の筆頭著者であるフォーチュン氏は述べた。
「実際、彼らは時間とエネルギーを費やして深く潜り、サケを追いかけていました。」
シャチとイルカのパートナーシップの仕組み
UBC海洋水産研究所の海洋哺乳類研究ユニットの教授兼ディレクターであり、研究の共著者でもあるアンドリュー・トライツ氏は、ビデオにはシャチがイルカを追って潜水している様子が映っていると述べた。
「それは少し奇妙に思えました」とトリテス氏は言う。

そして、哺乳類のエコーロケーションの録音は、シャチがイルカの様子も盗聴していたことを示しているようだった。
「シャチが静かになり、カマイルカの鳴き声を聞いていることに私たちは気づきました。」
トリテス氏によると、イルカたちはサケを偵察していたという。
「クジラは、クジラが探索できる範囲よりもはるかに広い範囲で、水中に広がって鳴いていました。そしてクジラはそれを聞いていました。」

シャチは、イルカがいつ大きなチヌークサーモンを見つけたかを識別することができました。それから彼らは殺しに行きました。
「魚を激しく噛み砕くときのクランチ音が聞こえます。文字通り、本物のクランチです」とトリテス氏は語った。
かつては多くの人から脅威的なモンスターとみなされていましたが、今日では愛されています。シャチに対する認識はどのようにして大きく変わったのでしょうか?ジャスティン・マケルロイが報告する。
シャチは他のシャチと獲物を分け合い、その後に続く血まみれの汚い宴で、イルカは肉や組織の切れ端を食べた。
トリテス氏は、サケはイルカにとって大きすぎてシャチの助けなしには食べることができないと指摘し、「それが彼らの見返りだ」と語った。
「釣り旅行が成功した後はみんな幸せで、みんなでご飯を食べることができます。」
トリテス氏は、イルカはシャチから魚を盗む泥棒ではないと付け加えた。
「シャチはとても大きいです。その気になればイルカを追い出すこともできます。彼らはシャチに対して非常に寛容です。だから攻撃性はまったくありません。」
研究はどのように行われたのか
フォーチュン誌によると、この2年間の調査は2019年と2020年の夏に現地調査を実施し、ジョンストン海峡とクイーンシャーロット海峡のクイーンシャーロット湾で作業を行った。
フォーチュン氏によると、研究者らはシャチに吸盤で貼り付けたタグを付けた水中映像を収集したという。
タグは数時間点灯したままになり、最終的には外れて水面に浮かび上がり、頭上の衛星に信号を発信します。

研究者らはタグを取得し、データをダウンロードし、トリテスが「オルカ TV」と呼んだもので「シャチの視点」を視聴した。
ドローンのビデオ撮影は、より伝統的な「鳥瞰図」を共有しました。
ドローンパイロット、地理学者、ハカイ研究所の共同研究者であるキース・ホームズ氏は、イルカとシャチの相互作用を最初に発見した。

「最初は『ああ、ここから出て行け。調査をしようとしているんだ』という感じだ」と彼は言い、「少しイライラしている」と苦笑いしながら認めた。
「しかしその後、彼らが一緒に採餌ダイビングをしているのを見ると、ご存知のとおり、これは動物の世界では本当にユニークなことです」と彼は付け加えた。
動物たちの「協力とつながり」が研究で判明
ホームズ氏によると、数時間にわたる潜水は数日に渡って行われ、その映像には「水中での本当に興味深い曲芸の数々」が映っていたという。
ホームズ氏によると、新しいビデオはさらに多くの疑問を引き起こす一方で、あまり観察されないパズルの別のピースも記録しているという。
「これは、世界でどのような複雑なことが起こっているかを示すもう一つの証拠にすぎません。」
BC州は、何百人もの人々の共同作業のおかげで、沿岸海域のシャチについてさらに詳しく学んでいます。市民科学者たちはセイリッシュ海でクジラの背びれの写真を撮り、研究者に送っている。アラナ・ケリーが報告しているように、ブリティッシュコロンビア州の海域に頻繁にやってくることで知られるこれらのクジラについて良いニュースがある。
研究者らは、タグ付けされたシャチの近くを移動するイルカの258件の「ユニークな」出来事を記録した。
研究者らは2020年にのみイルカの相互作用を観察した。
この研究には関与していないBCホエールズのCEO兼主任研究員であるジャニー・レイ氏は、この研究は興味深いと述べた。
「これは本当に発表される必要があった研究論文です」と彼女は言った。 「これは、自然の中で動物たちがお互いに協力し、結びついていることを本当に示しています。」
彼女は、2 つの種が異なる採餌技術で互いに助け合うことは驚くべきことではないと述べた。
「これは私たちが実際に他の種でよく見てきたことです」と彼女は言い、アシカがザトウクジラと一緒に「たむろ」してクジラの残飯を少しずつ食べている例を挙げた。
フォーチュン氏は、次のステップには、北部住民の特定の母系がイルカと一緒に採餌することを好むかどうか、また、そうする場合には、それらの母系がより良い健康状態にあるかどうかを調査することが含まれると述べた。
“多分 [the dolphins are] 私たちが彼らに与えた評価以上に有益です。だから、イルカを軽視しないでください」とフォーチュン氏は言いました。
#シャチとイルカが協力してサケを狩る様子がビデオに撮られる

