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これは人々が火を起こした最古の証拠です

研究論文の共著者であるロンドン自然史博物館の人類学者クリス・ストリンガー氏は記者会見で、「アフリカのホモ・サピエンスが火を起こす能力を持っていた可能性は確かにあるが、証拠からはまだ証明できない。現時点で証拠はバーナムから得ているだけだ」と述べた。 側面にある 2 つの黄鉄鉱の破片は、火打ち石に当てられたときに、より大きな小結節を切り離した可能性があります。 クレジット: ジョーダン・マンスフィールド、古代ブリテンへの道プロジェクト。 詳細を掘り下げる 現場で見つかったいくつかの証拠は、ネアンデルタール人が地元の山火事を借りずに自分たちで火を起こしたことを示している。古代の山火事は、堆積物に数十万年以上続く痕跡、つまり微細な木炭や灰の痕跡を残します。しかし、バーナムの囲炉裏が使用されていた頃、現在のサフォークとなっている地域は山火事の季節の真っ只中ではなかった。囲炉裏の周りの堆積物中に重い炭化水素分子が存在するなどの化学的証拠は、この火災が自家製であることを示唆しています（山火事は通常、軽い分子を数平方キロメートルの地形にまき散らします）。 しかし、バーナム事件の重要な証拠は、放火捜査官がおそらく夢見ているような手がかりであるが、それは黄鉄鉱である。黄鉄鉱は、バーナム周辺地域では自然に一般的な鉱物ではありません。ネアンデルタール人がそれを見つけるには、少なくとも南東に12キロメートル離れた冒険をしなければならなかったでしょう。そして、光沢のある石を拾う誘惑に抵抗できる人類はほとんどいませんが、これらの黄鉄鉱の破片には、より実用的な目的があった可能性があります。 赤くなった粘土がどのような種類の火災によって生じたのかを解明するために、デイビスと彼の同僚はいくつかの実験を行った（現場近くから採取した粘土の上に大量の火をつけることを含む）。考古学者たちは、バーナムで得た焼いた粘土と、実験用の火災の下から得た粘土を比較しました。古代ネアンデルタール人の囲炉裏から出た粘土の粒径と化学組成は、デイビス氏らが書いているように、「摂氏400度または摂氏600度でそれぞれ4時間続く12回以上の加熱イベント」とほぼ同じだった。 言い換えれば、バーナムの囲炉裏は、40万年前のネアンデルタール人の一集団の日常生活のリズムを示唆しているということだ。まず、彼らは同じ場所で何度もキャンプファイヤーを焚き、一度に何時間も燃やし続けていたようです。近くにある火打ち石の破片を見ると、ネアンデルタール人が火の周りに座り、石器を叩きながら夜遅くまでお互いの物語を語り合っていた姿が思い起こされる。 自然、2025 DOI: 10.1038/s41586-025-09855-6 DOI について)。 #これは人々が火を起こした最古の証拠です