DOEはエネルギープロジェクトに対する部族の拒否権をどのように取り消そうとしているのか

昨年初め、水力発電会社ネイチャー・アンド・ピープル・ファーストは、アリゾナ州北部のナバホ・ネイションの山岳地帯、ブラック・メサに狙いを定めた。メサの急落は重力を利用したエネルギー貯蔵に理想的な地形を提供しており、同社は標高差を活用した揚水発電プロジェクトの建設に興味を持っていました。しかし、環境保護団体や部族コミュニティ組織は大部分がこの計画に反対した。揚水運転には貯水池に水を出入りする作業が含まれるため、絶滅の危機に瀕している魚の生息地に影響を与える可能性があり、すでに枯渇した帯水層から大量の地下水を汲み上げる必要があります。

コロラド川とその支流における連邦政府以外の水力発電プロジェクトに対する権限を持つ連邦エネルギー規制委員会は、最終的にこのプロジェクトの許可を拒否した。この決定は、影響を受けた部族の支援がなければ、FERCは部族の土地でのプロジェクトを承認しないという新たな方針のもとでの最初の決定となった。このプロジェクトはナバホ族の土地で行われ、ナバホ族がプロジェクトに反対したため、FERCは許可を拒否した。同委員会はまた、同じく揚水プロジェクトを提案していたフロリダに本拠を置くライ・デベロップメント社からの同様の許可申請も拒否した。

現在、エネルギー省のクリス・ライト長官はこの政策を撤回したいと考えている。 10月、ライト氏はFERCに書簡を送り、委員会が以前の方針に戻ることと、部族に拒否権を与えることが水力発電プロジェクトの発展を妨げていると要請した。同委員会の政策は「維持不可能な体制」を生み出しており、「米国が世界のエネルギー市場を支配し続けるためには、水力発電プロジェクトを含む重要なインフラの開発に対する不必要な負担を取り除く必要がある」と同氏は指摘した。

ライト氏はまた、連邦権限法に基づくめったに使用されない権限を発動し、委員会が12月18日までに最終決定を下すよう要請した。また、規則変更案の提出に通常30日から60日が与えられる代わりに、FERCのコメント期間は先月わずか2週間となった。彼の取り組みが成功すれば、部族の支援に関係なく、ネイチャー・アンド・ピープル・ファーストが提案したような水力発電プロジェクトがナバホ・ネイションに戻る可能性がある。

主に南西部と太平洋岸北西部の20以上の部族と部族協会、環境団体、ニュージャージー州選出の民主党フランク・パローネ下院議員を含む選挙で選ばれた役人が、FERCに現行政策の継続を求める書簡を送った。

「部族は土地とそれに関連する資源の管理人であり、何世紀にもわたってそうしてきたように、それらの資源を管理し保存する方法を最もよく理解している」とワシントンのカウリッツ・インディアン部族のウィリアム・アイアル委員長は委員会に提出した書簡の中で書いている。

ナバホ族のブラック・メサに本拠を置くディネ主導の水利権団体、トー・ニズニ・アニ（TNA）も、提案されている水力発電プロジェクトに反対するコメントを提出した。 1960年代、ピーボディ・コールはホピ族とナバホ族の間の資源豊富な地域を採掘のために分割した後、同社の操業条件と地元コミュニティに対する鉱物権の状況を虚偽表示したとして告発された。すぐに環境問題が発生し、同社の地下水の汲み上げが法的制限を超え、帯水層と飲料水へのアクセスが危険にさらされました。ニコール・ホースヘルダー氏、ディネ氏、そしてTNAのエグゼクティブ・ディレクターによると、これによりブラック・メサの住民は地域の井戸を使用するようになったという。

「彼らは今、必要な水をすべてこの方法で運ばなければならないようになりました」と彼女は言いました。 「それはブラック メサの人々のライフスタイルを大きく変えました。」

20 年後に炭鉱が閉鎖されてから、ブラック メサのコミュニティは持続可能な経済を構築しながら水資源の保護に注力してきました。しかし、Nature and People Firstの創設者であるDenis Payre氏が会社の計画を発表したとき、彼はこの地域における部族の歴史については知らなかったようだ。これらのプレゼンテーションの中で、ペイレ氏はまた、同社の水力発電プロジェクトが推進されれば住民に利益をもたらすだろうと約束した。同氏は、このプロジェクトにより建設中に1,000人の雇用が、恒久的に100人の雇用が創出され、地元住民が携帯用飲料水を容易に入手できるようになるだろうと主張した。

「彼は、私たちの地域に採掘の歴史があり、それが石炭採掘とその地下水への影響であることを理解していませんでした」とTNAのメディアオーガナイザー、ディネのエイドリアン・ヘルダー氏は語った。 「この人物は人々の琴線に触れるような気がしましたが、 [saying] 人々が聞きたがっていたことを。」

委員会が水力発電プロジェクトに対する部族の拒否権を撤回することを決定すれば、先住民族と連邦政府との関係に変化が生じることになる。ホースヘルダー氏は、こうした動きを「両者の間に残されたものを侵食する第一歩」と表現した。 [these] 関係。」彼女は委員会の決定について悲観的であり、委員会が現在の政策を撤回すると予想している。

「私が唯一楽観的なのは、先住民は戦いを続ける必要があることを知っているということです」と彼女は語った。 「この政権が自分たちの間違いに全く気づいていないと思います。」