ガンとの戦いにおける粒子加速器の「ゴミ」

イタリアの国立新技術・エネルギー・持続可能な経済開発庁（ENEA）は、現代の核医学の最大の問題の1つである貴重な同位体不足の解決を約束する革新的な方法を発表した。その「秘密」は、誰も予期しなかった場所、つまり粒子加速器の「廃棄物」に隠されています。

貴重な銅67

現代の腫瘍学はますます個別化医療、特に次の分野に目を向けています。 セラノスティクス または治療診断。この用語は、「治療」と「診断」という言葉の組み合わせに由来しており、両方の役割を同時に実行できる放射性同位元素の使用を指します。

まさにここで o が活躍します 銅-67 (銅-67 または Cu-67)。これは、医師にとって特に価値のある特性を備えた放射性同位体です。一方で、外科的精度でがん細胞を破壊できるベータ線を放出します。一方で、ガンマ線を放出するため、医師は画像検査（検査など）を通じて腫瘍を「見る」ことができます。 スペクト）リアルタイムで。

さらに、その半減期（約 2.5 日）は理想的です。薬物が標的に到達して作用するのに十分な長さですが、患者に長期の放射能による負担を与えないほど短いのです。ただし、大きな障害が 1 つあります。 銅-67 生産するのは非常に難しいです。これまで、その生産は主に高磁束原子炉に依存していましたが、数が少なく、高価で、メンテナンスや地政学的制約に悩まされることがよくありました。

「ビーム ダンプ」: 問題を解決策に変える

ENEA のイノベーションは、未開発のエネルギー源を活用し、まさにこの供給問題に対する解決策を提供するために生まれました。陽子やその他の粒子が物理実験では想像を絶する速度まで加速される大型粒子加速器の内部には、「」と呼ばれるスポットがあります。ビームダンプ」。

の ビームダンプ 本質的には「」ですごみ箱» アクセルの。これは、実験後に残った未使用の粒子またはエネルギーが最終的に行き着く場所です。通常、この膨大な量のエネルギーは遮蔽材に吸収されて熱として失われるだけでなく、特別な管理が必要な放射性廃棄物も生成されます。

の 研究者 ENEA のメンバーは破壊的な考えを持ちました。この高エネルギーを無駄にするのではなく、特定の目標を「爆撃」し、有用な同位体を生成するためにそれを使用してはどうでしょうか?

プロセスの仕組み

このコンセプトは、亜鉛ターゲットの配置に基づいています (亜鉛) またはその前または中にある他のマテリアル ビームダンプ。高エネルギー陽子ビームがこれらの標的に当たると、亜鉛を核変換して核反応を引き起こします。 銅-67。

このアプローチには複数の利点があります。

• 経済： すでに存在するビームを使用するため、そのエネルギーは無駄になります (「寄生」生成)。新しく高価な原子炉を建設する必要はありません。
• 環境： 「廃棄物」エネルギーを利用し、管理上の問題を生産的なプロセスに変えます。
• 自給自足: これにより、同位体を地元で生産できるようになり、世界の最小限の供給源への依存が軽減され、病院のサプライチェーンが確保されます。

患者さんの新たな希望

その可用性 銅-67 大量に使用すれば、新しい治療法の臨床試験をスピードアップできる可能性がある。すでに同位体は、前立腺がん、神経内分泌腫瘍、さらにはリンパ腫の治療を目的として試験されており、多くの場合、がん細胞に「ロック」するモノクローナル抗体と関連付けられています。

他の同位体とは異なり、 ルテチウム-177 今日広く使用されている、o 銅-67 画像の鮮明さが向上し、場合によってはベータ粒子エネルギーによりより標的を絞った治療作用が得られます。

核医学の未来

または ENEAによる発表 それは未来への窓です。これは、優秀な物理学者と医師の間の学際的な協力によって、基礎研究ツールが公共政策の武器にどのように変わるかを示しています。 健康。

ヨーロッパと世界が放射性医薬品の生産でより自立する方法を模索している中（特に原子炉の老朽化により近年観察された不足の後）、「ビームダンプ» は、私たちが待ち望んでいたスマートで持続可能なソリューションのように思えます。

この方法が世界中の主要な加速器研究所で広く採用されれば、 銅-67 それは希少で珍しい物質ではなくなり、腫瘍学者の手に渡る日常的なツールとなり、何千もの命が救われるでしょう。