処方データの全国的な分析により、オーストラリアの若者がこれまでよりも長期間抗うつ薬を飲み続けていることが明らかになり、臨床ガイドラインと現実世界の実践との間のギャップが拡大していることが浮き彫りになっています。
オーストラリアにおける抗うつ薬の長期使用の蔓延：遡及的観察研究。画像クレジット: marevgenna / Shutterstock
雑誌に掲載された最近の研究 薬物疫学と医薬品の安全性 オーストラリアでは、特に10歳から24歳の青年および若年成人の間で、抗うつ薬の長期使用が着実に増加していることを浮き彫りにしている。
拡大する抗うつ薬の使用と安全性への懸念
抗うつ薬は、うつ病、不安症、パニック障害などのさまざまな精神的健康状態の治療のために広く処方されている薬です。しかし、臨床証拠は、かなりの割合の抗うつ薬処方が、正式に承認された治療用途と一致していないことを示しています。
臨床ガイドラインでは、うつ病を最適に管理するために 6 ～ 12 か月の抗うつ薬治療を推奨しています。高リスク患者の場合、再発のリスクを軽減するために治療期間を延長することができます。
しかし、英国、イタリア、スウェーデンを含む多くの国で、1年以上にわたる抗うつ薬治療の増加傾向が観察されています。オーストラリアでは、明確に文書化された臨床適応がないにもかかわらず、抗うつ薬の継続的な長期使用が使用者の間で観察されています。
抗うつ薬の長期使用のこの傾向は、潜在的な副作用の可能性、および治療中止後に発生する可能性のあるさまざまな強度と期間の離脱症状のリスクに関する重大な臨床上の懸念を引き起こしています。
長期的な治療傾向を研究するための理論的根拠
抗うつ薬の長期使用に伴う潜在的な悪影響と、国内の長期使用パターンを説明する証拠が限られていることを考慮して、南オーストラリア大学の研究者らは、2014年から2023年までのオーストラリアにおける抗うつ薬の長期使用の傾向を理解するために疫学調査を実施した。
研究者らは、オーストラリア医薬品給付制度（PBS）の患者の人口ベースの10％サンプルを分析した。このサンプルには、ほとんどの入院薬と個人処方を除く、10歳以上の個人を対象としたPBS補助による抗うつ薬調剤の完全な記録が含まれていた。
人口全体で抗うつ薬の使用が増加
研究分析により、抗うつ薬の使用率は2014年の人口1000人当たり107.7人から2023年には人口1000人当たり128.8人に増加し、2019年のコロナウイルス感染症（COVID-19）パンデミック期間中に顕著に加速したことが明らかになった。
新規ユーザーの年間割合は、2014 年の人口 1000 人あたり 29.4 人から、2021 年の人口 1000 人あたり 32.4 人のピークまで上昇しましたが、2023 年には人口 1000 人あたり 29.4 人に戻りました。普及ユーザーに対する新規ユーザーの割合は時間の経過とともに徐々に低下し、2023 年に最も低い割合が観察されました。
長期抗うつ薬治療の増加
抗うつ薬の長期使用に関して、この研究では、2014年の人口1000人あたり66.1人から2022年までに人口1000人あたり約85人に全体的に増加し、2023年には人口1000人あたり84.6人にわずかに減少したことが判明した。性別による分析では、研究期間全体を通して女性使用者の有病率が一貫して高いことが明らかになった。
抗うつ薬の長期使用の有病率の増加はすべての年齢層で観察され、最も高い増加は10～24歳の年齢層（110％）で観察され、これは人口1000人当たり15.4人から32.3人への増加に相当し、2番目に大きな増加は25～39歳の年齢層（37％）で観察された。
抗うつ薬治療期間の延長
抗うつ薬治療の期間に関して、この研究では、研究期間中にすべての年齢層で25%の増加が見られました。年齢別の分析により、若年層に比べて高年齢層の方が治療期間が長いことが明らかになりました。しかし、期間の最大の増加は10～24歳のグループで観察され、2014年から2023年の間に56%の増加でした。平均治療期間は、個々の治療エピソードを直接観察するのではなく、有病率と発生率の関係を使用して推定されました。長期使用は、少なくとも 365 日間の継続的な抗うつ薬治療として定義され、調剤の間に短い間隔を置くことができました。
明らかに線量が減少した長期使用者の割合は、時間の経過とともに最小限の変化を示しました。これらの用量削減は、調剤ベースの指標を使用して特定されたものであり、必ずしも意図的な臨床的処方中止を反映しているとは限りません。
処方と処方中止の臨床的意味
この研究は、オーストラリアのすべての年齢層、特に10～24歳の患者の間で抗うつ薬の長期使用が増加傾向にあることを浮き彫りにしている。同様の治療期間の増加傾向が観察されていますが、見かけ上の用量削減には限界があります。
2015年、2017年、2021年に発行された王立オーストラリア・ニュージーランド精神科医協会（RANZCP）の臨床実践ガイドラインによると、抗うつ薬治療は症状寛解後6～12か月間継続する必要がある。ガイドラインでは、再発性うつ病患者の治療期間を延長することも推奨しています。
これらのガイドラインにもかかわらず、この研究では、抗うつ薬の長期使用と治療期間が大幅に増加し、処方を中止することに消極的であることが判明した。これらの観察は、過剰処方の可能性、治療からの離脱の困難さ、最適とは言えない処方中止の実践について重大な懸念を引き起こします。
若年層における抗うつ薬使用を促進する要因
医療サービス、特に遠隔医療の拡大により、若者のメンタルヘルスケアへのアクセスが改善されました。これらのサービスは、若者がより積極的に医療援助を求めることを奨励していますが、不必要な薬理学的介入の開始、最適とは言えない処方行為、抗うつ薬の過剰処方にも寄与する可能性があります。
メンタルヘルス戦略の改善の必要性
臨床現場におけるこうした逆境は、認知行動療法などの心理的戦略を精神的健康状態にある若者に対する第一選択および一次治療として推奨し、薬物療法は選択された症例にのみ使用されるか、補助的治療として使用されることを推奨する現在のガイドラインを推進することで対処すべきである。
全体的な調査結果を考慮して、研究者らは、非薬理学的管理実践、医療提供者の態度、患者の受け入れの間の複雑な関係を調査するための包括的な研究の必要性を強調しています。
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#オーストラリアの若者はこれまで以上に長期間抗うつ薬を飲み続けている
2025-12-08 03:03:00