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2025-12-05 11:00:00
彼の著書の中で「片手拍手：人間の心の謎を解く」 (プロメテウス/スウィフト プレス、2025 年)、ニューヨーク大学の神経科学者 ニコライ・ククシュキン 人間の意識の進化をたどります。彼は地球上での最初の DNA の出現から物語を開始し、次に私たち、つまり現代の人類への道を切り開いた重要な進化のランドマークに焦点を当てます。以下の抜粋でククシュキンは「社会脳仮説」について説明しており、この仮説では、人間の知能は部分的には、ますます複雑化する社会集団を追跡するのを助けるために発生したと仮定しています。
何が私たちを人間たらしめたのか
これまで、人間の特異性についての多くの説明は、なぜ私たちがそれほど知的になりたいのかではなく、なぜ私たちと同じくらい知的になる能力を与えてくれたのかに焦点を当てていました。私たちは、知性がすべての動物の明らかに望んでいることであると当然のことと考えており、それを実現するためのより良い進化の道を見つけただけです。これについての古典的な説明の 1 つは、たとえば、樹木から草原への移行によって二本足で歩くようになり、それによって手が登る必要がなくなり、より複雑な作業ができるようになったことが考えられます。別の説明は、肉中心の食生活が増え、脳のサイズが大きくなったことに焦点を当てています。これらの要素は、私たちが今の自分になる上で重要な役割を果たしているのは確かです。しかし、それらだけでは、そもそも知的であることの何がそんなに良いのかを必ずしも説明できるわけではありません。私たちはそれが自明のことだと思い込んでいるだけです。
それは、なぜ誰も刺細胞を進化させることができなかったのか疑問に思うクラゲのような、少し利己的な思い込みだと思います。私たちは、何らかの形で進化を勝ち取ったと信じたいと思っています。これは、第 3 章で複雑さと完璧さについて話したときに説明した概念です。私たちは、猿が立ち上がって棒を拾い、その功績を称えて巨大な頭脳を持っているというイメージを持っています。
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しかし真実は、知性には代償が伴い、多くの種にとってその恩恵はそれだけの価値がありません。私たちのような脳は、すでに燃料が燃えている体から膨大な量のエネルギーを奪います。1 グラムの脳組織は、人体の平均的なグラムの 10 倍の量の栄養素を使用します。さらに、脳が大きくなればなるほど重くなり、損傷しやすくなります。したがって、脳の拡大にはかなりの進化的コストがかかります。どのような種であっても、これらのコストは最終的には脳の肥大化による利益の逓減よりも大きくなります。すべての脳には、十分に大きくなる進化段階があります。もし 2 倍の大きさの脳がサイに生存上の優位性をもたらしたとしたら、サイの脳は数百万年にわたって 確かに サイズは 2 倍になります。進化の歴史についてほとんど意識していなくても、人類だけが、長年にわたって誰もが解読できなかった暗号を解読したと信じることができます。サイの場合、脳が大きくても特別な利点はなかったので、サイの脳はそのままの結果になりました。問題は、私たちが考えがちなように、なぜ他の人が失敗したのに人間が成功したのかということではなく、他の人は電卓で問題ないのに、なぜスーパーコンピューターが必要だったのかということです。
それを説明できるかもしれない興味深いパターンがあります。さまざまな霊長類種の大脳皮質（脳の「理解の機械」）のサイズを、脳の残りの部分と比較して測定し、それらの種ごとに典型的なグループメンバーの数に対してプロットすると、2 つの数値は直線上に収まります。メンバーが多いほど、大脳皮質は大きくなります。人間は両方の点でナンバーワンです。私たちの大脳皮質は脳の他の部分に比べて最大であり、私たちの典型的な集団サイズは約150人と推定されています。これは典型的な狩猟採集社会の人数であり、私たち現代人が維持できる活発な社会的知人の数の典型的な上限です。たとえば、企業組織は自然に 150 人程度の単位に細分化されることがよくあります。
それはなぜでしょうか?これは解決された問題には程遠いが、いわゆる社会脳仮説の支持者らは、社会的行動は独特の要求の厳しい作業であり、私たちの脳の能力に前例のない負担をかけているからだと主張している。すべての哺乳類は、ある程度、自分の脳を鏡として使用し、自分の心の中でモデル化することで他人の行動を理解します。しかし、防御集団が数十、さらには数百にまで膨れ上がる霊長類は、他の集団メンバーの数十、数百の複雑で相互に関連したモデル、つまり性格、感情、相互関係など、どのメンバーがいつ誰に何をしたかなど、膨大な複雑なデータと戦わなければならなかった。私たち人間にとっては夕食を食べるのと同じくらい自然なことだと考えているが、最も賢い非霊長類ですら困惑するであろう膨大な複雑なデータの宝庫だ。つまり、社会脳仮説は次のように述べています。 社会生活こそが私たちを知的にさせたものである。
この説明が他の説明と異なる点は、それを達成するための単なる手段ではなく、インセンティブを提供することです。はい、自由な手、肉食、その他多くの要因が私たちの脳を可能にしましたが、そもそも私たちがそれを必要とした理由は、モンスターと戦うのを助けてくれた友達全員を思い出すことでした。
安っぽく聞こえるかも知れませんが、私はいつもそれについて考えています。人類の誕生については、さまざまな寓話が語られてきた。人間を人間にしたのは仕事だったとか（共産主義者の物語、道具を拾う猿）、あるいは暴力だったとか（これは『2001年宇宙の旅』の物語、武器を拾う猿）。それらは単なる科学理論ではなく、古代の心にとって神話がそうであったように、現代の心にとってそれ自体を理解するために重要な起源の物語でした。起源の物語が説明される あなたは本当に何についてですかそうすることで、単に過去を説明するだけでなく、現在のテンプレートを提供します。あなたがそうであれば 仕事についてであれば、仕事は自然にあなたの人生の柱となるべきものです。あなたがそうであれば 暴力について、それならそれを避けようとしても意味がありません。しかし、私たちが自分自身について学べば学ぶほど、私たちが実際にどのような存在であるかがより明確になります。 他人について。私たちの本質は、脳内に何十人、さらには何百人もの仲間を抱え、彼らの感情や関係の浮き沈みを乗り越え、人生を一緒に生きることから意味と喜びを引き出すことです。たとえば、幸福は個人の幸福よりも、社会的接触の豊かさに依存することが長い間認識されてきました。社会生活は、精神的だけでなく身体的にも私たちに深い影響を与えます。たとえば、1938年に始まり、数百人を数十年間追跡したハーバード大学の成人発達研究では、親密な関係が、社会階級、IQ、さらには遺伝子よりも長く幸せな人生を予測するより良い予測因子であることが示されたことは有名です。現代の生活では、私たちが確固たる事実を忘れてしまうことがよくあります。 友達は生きる価値がある。社会脳仮説は、この単純な真実の背後に起源の物語を置きます。
それはまた、私たちの種の誕生をより広い文脈に置きます。私たちの脳は、最初の時代よりずっと前から大きくなり始めました。 賢い人。すべての霊長類はグループのサイズと大脳皮質の関係を共有しており、これは、多くの仲間を処理するには常に大きな脳が必要であることを意味します。
そしてそれはつまり、遅かれ早かれ、人間のような存在が避けられなかったということを意味します。
真核生物が最初に他の生物からエネルギーを抽出し始めたとき、これが人類への軌道を定めました。最終的には、火や核分裂さえも制御できる者が出現するはずです。最も深いレベルで、社会脳仮説が指摘しているのと同様のことが存在します。霊長類がその集団と脳を拡大しようとする衝動に駆られると、最終的には、十分な大きさの集団を持ち、互いに会話し始めるのに十分な高度な脳を備えた誰かが出現し、記号や抽象的なカテゴリーを発明し、最終的にはそこから何らかの形の文化、芸術、文明が生まれるに違いありません。
この最後の本質、つまり文化の伝達によって人から人へと受け継がれた抽象的で象徴的な言語が、私たちが何十億年にもわたって徐々に結晶化していくのを見てきた人間のデザインを完成させるのです。しかし、なぜ言語が私たちの種にとってそれほど重要なのかを理解するには、ここで回り道をしなければなりません。人類の進化に関する本のほとんどはここから始まり、過去数百万年を経て現在に至るまで進み、その間に類人猿は徐々にいくつかの種に進化しました。 ホモ、今日生き残っているのはそのうちの1人、つまり「賢い」人、または サピエンス。しかし、私たちの探求はその代わりに、私たちを人間の脳の内側、意識を動かすこの驚くべき機械の中を脈動する電気信号の海へと連れて行きます。
#それは私たちの種の誕生をより広い文脈に置く神経科学者が私たちを人間たらしめているものについての社会脳仮説を説明する