元イングランドテストプレーヤーのロビン・スミスは、南アフリカ生まれの偉大な選手が月曜日に急逝したことを受けて「時代を先取りした打者」と称賛された。
1988年から1996年にかけて62回のテストに出場したスミス氏は、住んでいたオーストラリアのパースで亡くなった。
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スミスさんの家族は、スミスさんが以前所属していたイングランドのカントリークラブ、ハンプシャーが発表した声明で「深い悲しみと喪失感」を表明した。
「ロビンは12月1日月曜日、サウス・パースのアパートで突然亡くなった。死因は現時点では不明だ」と彼らは述べた。
スミスはアンドリュー・フリントフ・コーチの招待で、最初のアッシュ・テストに先立ってパースでイングランド・ライオンズの2軍チームと会談したばかりだった。
スミスはイングランド代表として9世紀を含む4,236回のテストランで平均43.67点を記録し、71回のワンデイインターナショナルでは2,419回のランを記録した。
「ロビン・スミスは、世界最速のボウラーたちと互角に渡り合い、反抗的な笑顔と信じられないほどの回復力で敵対的な高速ボウリングに立ち向かう選手だった」とイングランド・ウェールズクリケット委員会会長のリチャード・トンプソンは語った。
（ファイル）ハンプシャー郡グラウンドでポーズをとるオーストラリアのシェーン・ウォーン選手（左）とチームキャプテンのロビン・スミス選手（右）出典：-
「彼はイングランドのファンに多大な誇りとエンターテイメントを不足なく与える方法でそれをやった。
「彼は時代を先取りした打者であり、それは1993年にエッジバストンで行われたオーストラリアとの1日国際試合での163球中167球の忘れられない無敗記録に象徴されている。」
スミスとともにテストクリケットでプレーした元イングランドのウィケットキーパー、ジャック・ラッセルはソーシャルメディアで「ロビン・スミス、これまで出会った中で最も素晴らしい男の一人だ。君のためなら何でもしてくれるだろう、一生懸命だ。彼は彼に敬意を表した」とソーシャルメディアで追悼の意を表した。
「素晴らしい選手だ。誰よりも速いボウリングをした。G（ゴードン）・グリニッジ（有名な西インド諸島開幕投手でスミスのハンプシャーチームメイト）と並んで業界で最も難しいスクエアカットをしていた。＃友よ、安らかに安らかに。」
～「カリスマ性、人気者」～
その髪を裁判官のかつらに例えて「裁判官」というあだ名が付けられたスミスは、国際クリケットが禁止されていたアパルトヘイト時代の南アフリカで育った。
英国人の父親を持つスミスは、兄のクリスを追ってハンプシャーとイングランドの両チームに所属した。
彼は、カートリー・アンブローズ、コートニー・ウォルシュ、ワカール・ユニスなどの世界最速のボウラーを相手に、恐れを知らないバッティングで有名でした。
(ファイル写真) イングランドのクリケット選手、ロビン・スミスは恐れを知らないバッターとして記憶されています。出典: Getty Images
スミスさんの家族は「ロビンはイングランドで最もカリスマ的で人気のある選手の一人として名声を高めた」と語った。 「勇敢で勇敢な打者である彼は、ハンプシャーと第二の母国の両方で優れた成績を収め、その過程で多くのファンや友人を集めた。」
さらに、「2004年に選手を引退して以来、彼のアルコールと精神的健康との闘いは十分に記録されているが、これらは死後の調査で判明する死因についての憶測の根拠となるべきではない」と付け加えた。
スミスさんはつい先週、アルコール依存症とメンタルヘルスとの闘いについて打ち明け、自ら命を絶つまで「数分以内」に至った経緯を語った。
「私は今、メンタルヘルスについて少し公の場で話しています」と彼はデイリー・メールに語った。「そして、私は二度、数分以内に命を終えるところだった。」
「友達に話しておけばよかった。自分の問題で友達に負担をかけたくなかったが、連絡を取るべきだった。」
ハンプシャー会長のロッド・ブランズグローブはスミスを「ハンプシャーのクリケット史上最高の英雄ではないにしても、最も偉大な人物の一人」と称賛した。
「彼は驚異的なパワーとコントロールを備えた打者で、特に実際のペースのボウリングに対しては、このクラブがこれまで見た中で最も勇敢な選手の一人だった」と付け加えた。
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