Maritime Launch がノバスコシア州初の商業ロケット打ち上げを実施

Maritime Launch Services (MLS) は初の商用ロケット打ち上げを実施し、全体では 2 回目の打ち上げを実施した。ミッションは計画通りには進まなかったが、同社はカナダへの主権打ち上げ能力の供給にさらに近づくことができた。

「今日、私たちはカナダ本土からの軌道打ち上げにまた一歩近づいています。」

スティーブン・マティエ
海上打上げサービス

ニューサウスウェールズ州ハリファックスに本拠を置く同社は、オランダ企業T-Minus Engineeringの単段式バラクーダロケットを木曜東部時間午前10時54分、ニューサウスウェールズ州カンソ近くの開発中の宇宙港で打ち上げた。この車両は、予定されていた高度 100 km、つまり非公式ではあるが広く受け入れられている宇宙への進入を示すカルマン ラインに到達しませんでした。しかし、声明によると、バラクーダは学生やクリエイターの物語の象徴的なペイロードを「宇宙の果て」に打ち上げたという。

ハリファックス審査官は、MLSが発売前にプレスリリースを発行しなかったため、MLSが地域住民にほとんど警告を与えなかったのではないかとの懸念を指摘した。しかし同社は、安全規則を遵守するために連邦、州、市当局と「緊密に連携」していると述べた。 MLSは2隻の船がロケットの計画飛行経路から外れる時間を与えるため、打ち上げを数時間遅らせた。カナダ運輸省も審査官に対し、イベントに先立って地元のボート乗りや飛行士に通知を出したと語った。

高度が限られていたにもかかわらず、最高経営責任者（CEO）のスティーブン・マティエ氏は、この飛行は有用なデータを提供した「完全なミッション成功」だったと評価した。同氏はまた、このミッションは、将来的に打ち上げハブとして機能するノバスコシア州スペースポート施設の進歩を強調するものであると特徴づけた。発射台は 1 つだけですが、完成時には 4 つになる予定です。

「今日、我々はカナダ本土からの軌道打ち上げにまた一歩近づいた」とマティエ氏は語った。

MLSは以前、宇宙に到達することを目的としていなかったヨーク大学の学生ロケットの打ち上げを支援した。マティエ氏はグローブ・アンド・メール紙に対し、2026年にはさらに1、2回の準軌道打ち上げがあり、軌道上打ち上げは2027年に行われる可能性が最も高いと予想していると語った。

MLSがチャンスの拡大と競争の激化の両方を認識している中で、このリフトオフが実現した。連邦政府の 2025 年度予算では、今後 3 年間で主権発射能力を開発するために国防総省に 1 億 8,260 万ドルが与えられました。今週SpaceBound業界カンファレンスで講演した関係者らは、資金の一部はロケットへの挑戦に充てられると述べた。

今月初め、カナダアームの創設者であるMDAスペースはMLSに1,000万ドルの株式投資を行った。この資金によりノバスコシア宇宙港の作業が「加速」され、MDAがその場所の「運営パートナー」となることが期待されている。

MLSは、カナダで宇宙に到達し商業打ち上げサービスを提供することをめぐって、オンタリオ州マーカムに拠点を置くNordSpaceと事実上競争してきた。 NordSpaceはタイガロケットの打ち上げを2度試みたが、技術的な問題により失敗し、次の試みまでに政府の承認を待っている。

NordSpace の創設者兼 CEO のラーフル・ゴエル氏は、MLS の成果がカナダの宇宙産業にとってプラスであると今でも考えています。同幹部は電子メールでBetaKitに対し、Maritime LaunchはNordSpaceの「全面的なサポート」を受けており、両社は国内での軌道打ち上げに対する「目的とビジョン」を共有していると語った。

フィーチャー画像提供：Maritime Launch Services。