研究者らは水曜日、世界的な超加工食品（UPF）の消費量の増加が健康への大きな脅威となっていると警告し、各国に対し、巨大食品会社が製造する一部の製品を販売制限や税金の対象とするよう求めた。
国際研究者チームもまた、UPFに関する自分たちの研究に対する批判に対して反発し、このテーマについて「科学的疑問を捏造する」取り組みはタバコ産業が用いる戦術と似ていると述べた。
科学界では UPF について激しい議論が行われており、一部の健康栄養専門家は、この用語の定義が曖昧でさらなる研究が必要であるとの懸念を表明しています。
しかし、UPFの主要な研究者らは、医学雑誌「ランセット」で、これらの食品はこれ以上待つには危険が大きすぎると主張し、行動を起こすよう求めた。
3つの論文のうち最初の論文では、研究者らは104件の過去の研究をレビューし、UPFを多く含む食事を食べると、肥満、糖尿病、心臓病、早期死亡などのさまざまな病気のリスクが高まることを実証した。
2 番目の論文は、UPF の消費が世界中で増加しており、米国、オーストラリア、英国ではすでに摂取カロリーの半分以上を占めていることを示しました。
3番目は、少数の大企業が、安価な原材料と工業的方法で作られた製品を販売するために積極的なマーケティングを使用することで、ここ数十年間に世界の食生活を変えてきたと非難した。
同紙によると、UPFメーカー8社（ネスレ、ペプシコ、ユニリーバ、コカ・コーラ、ダノン、フォメント・エコノミコ・メヒカーノ、モンデリーズ、クラフト・ハインツ）が、2021年の同部門の資産1兆5000億ドルの42％を占めた。
著者らは各国に対し、パッケージラベルに警告を導入し、マーケティング、特に子供向けの広告を制限し、特定のUPFに課税し、その資金を低所得世帯にとって生鮮食品をより手頃な価格にするために使用するよう求めた。
健全な UPF は存在しますか?
研究者らは、最初の研究の筆頭著者であるブラジルの疫学者カルロス・モンテイロ氏が開発したノヴァ分類システムに対する「正当な科学的批判」を歓迎すると述べた。
食品を加工度の低いものから加工度の高いものまで 4 つのカテゴリーに分類する Nova システムは、脂肪、塩分、砂糖など不健康であることが知られている栄養素を考慮していないとして厳しい監視を受けています。
これは、偽の肉製品、植物性ミルク、一部のパンや野菜の缶詰など、伝統的に健康的だと考えられてきた食品が、超加工品とみなされる可能性があることを意味している。
研究者らは、脂肪、塩分、糖分が重要な役割を果たしていることを認め、フレーバーヨーグルトやプレーンヨーグルトなどの食品における超加工の影響を分離するための将来の研究を求めた。
チームがレビューした既存の UPF 研究のほとんどは観察的なものであり、原因と結果を直接証明することはできないことを意味します。
UPF がどのようにしてこのような広範な健康上の問題を引き起こすのかについての正確なメカニズムも不明のままです。
研究者らは、UPFは生鮮食品よりも高カロリーであること、脂肪や砂糖などの要素を組み合わせることで過食を引き起こすこと、柔らかいためより早く消費できること、有害な添加物が含まれている可能性があることなど、数多くの理論を提示した。
行動する時間を超えて
2番目の論文の共著者であり、ベストセラー本『超加工された人々』の著者でもあるクリス・ヴァン・トゥレケン氏は、UPF研究を批判してきた科学者たちが食品業界と結びついていることが多いと非難した。
同氏は火曜日のオンライン記者会見で、「実際、今朝、この電話会議中にタバコ業界の戦術が展開されているのが見える」と語った。
2番目の論文の筆頭著者であるシドニー大学のフィリップ・ベイカー氏は、UPF業界が「科学者と科学を標的にし、科学的疑念をでっち上げようとしている」と非難した。
この研究には関与していないロンドンのキングストン大学の栄養士ヒルダ・マルルーニー氏はAFPに対し、研究チームは説得力のある主張をしたと語った。
「明らかに、これらの論文の著者らは、Novaを作成した時からNovaを支持する傾向にある」と彼女は述べ、UPFが害を及ぼしている可能性のある正確なメカニズムを特定するにはさらなる研究が必要であると付け加えた。
しかし、「最も恵まれない人々にとって慢性疾患のリスクが不釣り合いであり、個人、医療制度、財政にとって不適切な食事のコストを考慮すると、UPFに関して行動を起こす時期は過ぎている」と彼女は述べた。
発行済み – 2025 年 11 月 21 日午後 12 時 12 分（IST）