中国では、水中の細菌が慢性腸疾患の発症に寄与している

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2025-11-20 19:14:00

有害物質を生成するエロモナス菌は、慢性腸炎である潰瘍性大腸炎の発症に関与している可能性があります。中国の研究者が木曜日にこれについて発表した 科学。驚くべきことに、この細菌はヨーロッパ人の腸内にはほとんど存在しません。しかし、この研究はオランダでも関心を集めている。

潰瘍性大腸炎に罹患している患者では、結腸が慢性的に炎症を起こしています。この病気は多くの場合、一定期間潜伏し、その後突然再発します。大腸が急性炎症を起こし、患者は腹痛、血性または粘液性の下痢、発熱を経験します。潰瘍性大腸炎では、免疫系が大きな役割を果たします。患者の免疫細胞が腸内の細菌に対して激しく反応し、大腸に炎症を引き起こします。

しかし科学者たちは、この病気がどのようにして起こるのかをまだ正確に解明していない。遺伝的素因も影響しますが、薬を使用しているかどうか、健康的な生活と食事、腸内にどの細菌が住んでいるかなども影響します。この出版物ではこれらの腸内細菌について説明しています 科学。

汚染された飲料水

中国の研究者らは、健康な人の腸内細菌叢と大腸炎患者の腸内細菌叢を比較し、興味深い観察を行った。有毒物質であるアエロリシンを分泌する水生細菌であるエロモナス細菌の変異種が、大腸炎患者の約70パーセントで見つかったというものだ。この細菌は健康な人の腸内でわずか 12 パーセントしか見つかりませんでした。エロモナスは棒状の細菌で、特に温暖多湿な気候の国で、汚染された飲料水中に発生します。人間の場合、この細菌は腹痛や下痢などの胃腸障害を引き起こす可能性があります。

研究者らは、大腸炎患者の炎症を起こしていない結腸の一部を顕微鏡で検査したところ、この細菌が腸の不調とどのような関係があるのかを発見した。腸壁は通常、マクロファージ、いわば異物を食べる免疫細胞でいっぱいです。食べ物や病原体は一日中腸を通過するため、これは必要です。どの物質が健康で、どの物質が有害であるかを区別するのは免疫細胞の仕事です。マクロファージはそのプロセスにおける重要な門番です。体の中で、腸壁ほど多くのマクロファージが存在する場所はほとんどありません。

しかし、これらのマクロファージは、大腸炎患者の結腸の炎症のない部分にはほとんど見られませんでした。このことから研究者らは、エロモナス菌が産生する有毒物質がマクロファージの分解に関与しているのではないかと考えた。マウスを使った実験でこれが確認されました。この細菌は腸内のマクロファージも減少させました。しかし、アエロリシンを中和する抗体を同時に与えられた場合、マクロファージは破壊されませんでした。

「潰瘍性大腸炎では、腸内に自然に存在する細菌に対して免疫系が過剰に反応することはすでにわかっていました」と、マーストリヒトUMC+のマイクロバイオームグループの主任研究員ジョン・ペンダース氏は言う。 「この研究の興味深い点は、免疫システムがおかしくなる前に何が起こるかを示していることです。」ペンダーズ氏によると、これは研究者によってしばしば示唆されてきたこと、つまり一部の大腸炎患者では、以前の感染症が腸疾患発症の引き金となる可能性があることを裏付けるものであるという。

ペンダース氏は、この研究で非常に多くの患者からエロモナス菌が検出されたことに非常に驚いています。 「この細菌は、少なくともヨーロッパでは、私たちの腸内に常在しているものではありません。胃腸疾患の全症例のうちわずか 1 パーセントで見つかるだけで、健康な人ではほとんど見つかりません。」さらにペンダーズ氏によれば、エロモナス菌は腸内に長期間存在する場合にのみマクロファージに影響を与えるという。 「この細菌がヨーロッパ人の腸内に定着できるかどうかはわかりませんが、腸内細菌叢の組成が世界各地で異なることはわかっています。私たちに旅行者下痢を引き起こす細菌は、地球の裏側にいる人々の腸内に存在しているだけかもしれません。」

ペンダース博士は、このエロモナス菌がオランダにおける潰瘍性大腸炎の発症にも関与している可能性はほとんどないと考えています。

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