強力なマクラーレンを擁するオプティマム・モータースポーツは、12時間のバサーストで総合優勝を目指してアタックしている。
山岳地帯でのGT3勝利から10年後、マクラーレンはメギアのバサースト12時間レースにデビューしたオプティマム・モータースポーツとともにオーストラリアの耐久レースに復帰した。ガーネット・パターソン、ベン・バーニコート、マービン・キルヒヘーファーというプロのラインナップで、英国ウェークフィールドのチームは、来年2月の2026年インターコンチネンタルGTチャレンジ開幕戦で総合優勝を目指して戦う。
2026年のイベントはオプティマムにとってマウント・パノラマでの最初のレースとなるが、3人のドライバー全員がバサーストでの貴重な経験と国際的なGTでの成功という強力な実績をもたらしている。
ガーネット・パターソンにとって、このイベントはある種の故郷への帰り道だ。オーストラリア人ドライバーは、2016年からGT3とLMPレースにプロとして参戦し、IMSA、アジアン・ル・マン・シリーズ、ヨーロピアン・ル・マン・シリーズ、GTワールドチャレンジで国際的なキャリアを築いてきました。
2025 年にマクラーレン GT カーで広範囲にドライブした後、パターソンは車両の知識とバサーストの経験を積んで到着しました。彼の最近の成功は、ポルティマンで行われたヨーロピアン・ル・マン・シリーズの決勝で、4時間のレースの末、LMGT3クラスで2位となりました。
「世界最高のGTレースの一つである母国で、マクラーレンとオプティマムがプロのラインナップでレースすることは、信じられないほどのチャンスだ。長いレースだが、オプティマムがマービンとベンとともに編成したラインナップにより、我々は非常に強力なパッケージと、先頭に立つ本当のチャンスがあると確信している」とパターソンは語った。
Barnicoat は 6.213km のサーキットに精通しており、2020 年に Pre-Evo 720S で 12 時間レースで 2 位を獲得しており、表彰台にも慣れています。
この英国人は、マクラーレンのオプティマム・モータースポーツとインセプション・レーシングで2022年のアジアン・ル・マン・シリーズのタイトルを獲得した後、チームに復帰した。しかし、彼の連勝記録はそこで止まりませんでした。レクサスのワークスドライバーは、2023年にIMSA GTD Proチャンピオンシップで優勝し、その1年後のル・マン24時間レースではLMP2 Pro-Amで優勝しました。
バルニコートと同様に、キルヒェッファーもバサーストで2位という最高成績を収めた。実際、ドイツ人選手がRモータースポーツのアストンマーティン・ヴァンテージを駆ってオーストラリアのイベントで初めて表彰台を獲得したのは、そのわずか1年前の2019年のことだった。
2026年版のバサーストは、ロレックス・デイトナ24時間レースでの勝利、IGTCのブルーリボンイベントであるクラウドストライク24時間レースでのポールポジション獲得、そしてミサノでの総合優勝に向けたマクラーレンのGTワールドチャレンジ・ヨーロッパでの2016年ニュルブルクリンク以来のスプリントカップ優勝で始まったキルヒヘーファーにとって好調なシーズンを描く。
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