この研究では、遺伝子HOXA10が壁を閉じて保護していることが判明しました |画像は表現目的のみに使用 |写真提供者: アミール・コーエン
妊娠がどのように始まるかを説明しようとするインド医学研究評議会の研究により、胎児が子宮壁に着床して妊娠に至る「遺伝子スイッチ」が発見された。
妊娠が始まるためには、まず胎児が母親の子宮の壁に付着して埋め込まれなければなりません。しかし、これがどのようにして起こるのかは謎のままです。
調査結果は国際ジャーナルに掲載 細胞死の発見、胚の着床を制御する基本的な生物学的スイッチを明らかにしました。
この研究は、ムンバイにあるインド医学研究評議会と国立生殖・成育医療研究所（ICMR-NIRRCH）の共同研究によるものでした。バラナシのバナーラス ヒンドゥー大学 (BHU) とバンガロールのインド科学研究所 (IISc) が参加し、分子生物学、ゲノミクス、数学モデリングの専門家が集まりました。
ICMR-NIRRCHの科学者でこの研究の責任著者であるディーパック・モディ博士は、この研究は、HOXA10とTWIST2という2つの遺伝子が、子宮の壁にある小さな「門」を適切なタイミングで開閉するように働くことを示した、と述べた。
子宮の内膜は砦の壁のようなもので、丈夫で保護されており、通常は何も入ってこないように閉じられています。
着床が成功するためには、この壁が胚が到着する正確な場所で小さなゲートを短時間開く必要がある、と研究の筆頭著者であるナンシー・アシャリー氏は説明した。
この研究では、遺伝子HOXA10が壁を閉じて保護していることが判明しました。
「しかし、胚が内膜と接触すると、HOXA10はその場所で一時的にスイッチをオフにします。この短い『スイッチオフ』により、別の遺伝子であるTWIST2が活動できるようになります。TWIST2の活性化により、子宮細胞が柔らかく柔軟になり、子宮の細胞がわずかに動いて胚を受け入れることができるようになり、門が開きます」とバンガロールのIIScのモヒット・ジョリー博士は述べた。
このプロセスはマウス、ハムスター、サル、ヒトの細胞で研究され、このHOXA10-TWIST2スイッチが種を超えて起こることが判明した。
これは、これが進化の過程で自然が保存してきた古代の本質的な生物学的メカニズムであり、哺乳類の生殖に不可欠であることを示唆している、とBHUのシュルティ・ハンスダ博士は強調した。
「この生物学的スイッチを理解すれば、一部の女性が、たとえ健康な胎児であっても、繰り返し着床不全や非常に早期の流産に直面する理由が説明できるでしょう」とICMR-NIRRCH所長のギータンジャリ・サクデヴァ博士は述べた。
子宮壁の開きが少なすぎると、胚は着床できません。開きすぎると妊娠を維持できなくなります。 HOXA10とTWIST2のバランスを制御することで、将来的にはIVF（体外受精）の成功率を向上させる新たな戦略が導かれる可能性があるとSachdeva博士は述べた。
発行済み – 2025 年 11 月 16 日午後 4 時 56 分（IST）