燃え尽きてしまった後、物理学は自分に何が起こったのかを理解し、前に進むのに役立ちました。ザハーン・バーマル

私「力は質量と加速度の積に等しい」という言葉が少し刺激的だったら申し訳ありません。ニュートンの 運動の第二法則 物理学を学んだことのある人なら誰でもよく知っているでしょう。その過程で苦労した人にとっては、辛い思い出が甦るかもしれません。しかし、不器用な十代の私にとって、それは奇妙に心地よく、原因が常に予測可能な結果をもたらす、秩序正しく構造化された宇宙の証拠でした。私はその信念を大学で物理学を学び、さらには自分のキャリアにも持ち続けました。私が十分に一生懸命働いていれば、成功は私のものになるでしょう。

しかし、最初の仕事に就いてから 9 か月後、私は解雇されました。人生は必ずしもニュートンの法則に従うわけではないことがわかりました。

仕事を失うことは誰にとっても辛いことです。しかし私にとって、それは壊滅的なものでした。こんなに頑張ったのに、なぜか失敗してしまいました。それは、世界の仕組みについて私が知っていると思っていたすべてに違反しているように感じました。それに加えて、私は数ヶ月にわたる躁状態の仕事の後で完全に燃え尽き果てていました。

私の雇用主は、純朴な若い卒業生の希望をもてあそんで喜ぶサディストが経営する会社ではありませんでした。この人員削減には、より広範な背景があった。そして、ショックとしびれを乗り越えると、それが見え始めました。 2001 年の夏、世界はすべてがうまくいきませんでした。ドットコム バブル崩壊 世界中に経済的衝撃を与え、経営コンサルタント会社である私の会社は人員削減を余儀なくされました。

そして、危機自体は特別なものではありませんでした。同様のことが期間中にも起こりました 2008 年のサブプライム住宅ローン クラッシュ。 2011年にユーロ圏危機が起きた。 2013年にルピーが暴落した。 2015年、中国株式市場は混乱に見舞われた。

誰も、こうした危機が来るとは予想していませんでした。少なくとも正確には予想していませんでした。そしてほとんどの場合、それらは巨大で劇的な出来事によって引き起こされたのではなく、一見無害に見える小さな失敗によって雪だるま式に大きな出来事に発展したのです。

ここで再び物理学のアイデアが登場します。ニュートンの運動の第 2 法則は、私にとって世界を分析する方法としては不完全であることが判明しましたが、これらの危機とその中での私たちの位置を理解するのに役立った、私の研究から得たアイデアは他にもあります。上記のイベントはすべてカオス システムの例です。理論的には原因と結果で説明できますが、実際には条件に非常に敏感で、わずかな変動が根本的に異なる結果を引き起こす可能性があります。

「」を取ってください三体問題」は、劉慈欣の小説と最近の Netflix のアニメ化で有名になりました。2 つの惑星が互いに周回している場合、それらの軌道を永遠に予測できます。 三番目 惑星の場合、突然 3 つの天体間で相互作用する力が非常に複雑になり、数学が爆発的に予測不能になります。このシステムは依然として明確な法則によって管理されていますが、ごくわずかな変化によってシステム全体のバランスが崩れる可能性があります。

この考え方は、金融システムや天体物理学のような大きなものにのみ適用されるわけではありません。私たち自身の生活の中でも、そのような複雑さと予測不可能さを目にすることができます。多くの人にとって、対応はコントロールです。スケジュールを最適化し、より熱心に働き、最大限の能力で業務を遂行します。確かにそうだったと思います。私は、出世するための方法は、人間的に可能な限り一生懸命働くことだと思っていました。しかし、物理学は、混沌とした力の影響を受けやすいシステムが実際に私たちを脆弱にするのではなく、より脆弱にすることを教えてくれます。

電力網を考えてみましょう。ほとんどの場合、問題なく鳴ります。しかし、予期せぬ急増が発生した場合、たとえば、熱波中に数百万台のエアコンのスイッチが同時にオンになった場合、システムが過負荷になり、シャットダウンする可能性があります。これを防ぐために、エンジニアはシステムにスラック、つまり予期しないスパイクを吸収するサージ容量を持たせたグリッドを設計します。 80% で稼働している送電網は、需要の突然の急増にも耐えられます。 100% にすると停電が発生します。

新卒の私は、何の能力も持たず、自分の能力の限界で生きてきました。おそらくそれが、職を失うことがそれほど苦痛だった理由なのかもしれない。しかし真実は、私たちのほとんどが同じことをしているということです。もっと頑張れば大丈夫だと自分に言い聞かせています。しかし、限界で行動すればするほど、私たちはより脆弱になります。

あ 最近の報告 Mental Health UK の調査によると、英国の成人の 91% が過去 1 年間に高いストレスまたは極度のストレスを経験しており、特に若者がそれを最も深刻に感じていることが明らかになりました。一方、若年労働者のほぼ半数は定期的に サービス残業をする。英国の全デスクワーカーのうち、84% プレッシャーを感じる 定期的に残業しており、65% は仕事を終えるために週末も働かなければなりません。私たちは送電網が 100% で稼働している国ですが、なぜ燃え尽きてしまうのか不思議に思っています。

そして、私自身の燃え尽き症候群の経験から、物理学からの別のアイデアを思い出しました。水を徐々に加熱しても、臨界閾値である沸点に達するまでは何も変化しないようです。そして突然、系全体が液体から気体に変化します。いわゆる相転移が起こります。人々はしばらくの間は負担を吸収し、最大能力で動作し、元気そうに見えます。しかし、ストレスは直線的に蓄積するわけではありません。それは臨界点まで構築され、その後システムが反転します。プレッシャーが何か月、あるいは何年も蓄積されてきたにもかかわらず、燃え尽き症候群が突然起こることが多いのはこのためです。

長年にわたって、私は個人的なサージ能力を構築するテクニックを学びました。予期せぬ事態に備えて、常に余裕を持って一日を過ごすようにしています。そして、回復は贅沢ではなく、不可欠なものであることを学びました。

しかし、私たちは過労を称賛し、燃え尽き症候群を設計上の欠陥としてではなく、個人的な失敗として扱う経済を構築してきました。最近の 「英国を機能させ続ける」レビュー 精神的健康状態が原因で職場を辞める人が驚くほど増加していることが明らかになった。仕事自体の圧倒的な性質、つまりサージ容量ゼロで 100% の能力で稼働するという期待が、人々をまったく仕事にできなくさせているのではないでしょうか?

回復力には非効率性が必要であること、つまり堅牢なシステムには余裕が必要であることを認識するまで、私たちは崩壊への道を最適化しているだけです。ニュートンの第二法則は今でも当てはまります。どれだけの力を加えるかだけが重要ではなく、いつ力を緩めるかを知ることが重要だと誰かが私に教えてくれればよかったのにと思います。

• ザハーン・バーマルの著者は、 物理学の芸術 Google のシニア ディレクターであり、個人の立場で書いています