あなたの人生で最高の年はおそらくまだ先にある

ローラ・カーステンセンの今年のお気に入りの講義は、彼女がスタンフォード大学の学部生たちに、おそらく彼らが言われ、信じてきたことに反して、今は人生で最良の年ではない、と語ったものである。それらはずっと後になります。

「教室に座っている 100 人の生徒たちを眺めていますが、彼らの表情が大好きです。本当にホッとします」と、心理学の教授でスタンフォード長寿センターの創設ディレクターであるカーステンセン氏は言います。 「私にはそれが目に見えてわかります。なぜなら、10代後半から20代は、孤独、不安、憂鬱の割合が最も高く、人生で最悪の時期であるだけでなく、人々は常に次のように言い続けているからです。 [young people] 彼らは 最高 何年も。」

カールステンセンの 研究 一貫して示唆する 人々は20代半ばから、ネガティブな感情を経験し始めることが少なくなります。それは、彼らがより頻繁に、またはより強いポジティブな感情を抱くという意味ではありません。むしろ、年齢を重ねるにつれて感情のバランスが良くなります。

長寿分野のリーダーにインタビューするタイム誌シリーズの一環として、私たちはカーステンセン氏にインタビューし、こうした変化の原動力となっているもの、そして彼女がより多くの人に優先してほしいと願っている驚くべき種類の友情について語った。

このインタビューはわかりやすくするために要約および編集されています。

あなたの研究は、老後は恐怖ではなく楽しみであることを示唆しているようですね。そういうふうに見えますか？

はい、そして多くの意味で、今は人生で最高の時期です。感情的に言えば、今は人生で最高の時です。ここではっきりさせておきたいのは、加齢については好ましくないことがたくさんあるということです。物理的には最悪です。良い話ではありませんが、感動的な話です。人生に完璧なステージはありません。常にトレードオフが存在します。若くて惨めなときは、肉体的にも最高の状態にあり、それは素晴らしいことです。無限の未来があるのも刺激的です。

高齢者にはそれがありませんが、集中力や自分の人生で何が重要であるかという感覚は持っています。肉体的な活力と感情的な豊かさは並置されており、それらはさまざまな段階でさまざまな方法で発生しています。

では、年齢を重ねるにつれて精神的な幸福はどうなるのでしょうか？

人々はより良い感情体験をすることができます。彼らは自分たちの関係に満足し、自分自身にもっと平安を感じます。そして、私たちが年を重ねるにつれて、人生の初期段階で私たちを狂わせる可能性のあるこれらの些細な事柄についてあまり気にしなくなります。さらに、認知処理の観点から見ると、私たちは文字通り、ネガティブな情報よりもポジティブな情報を見たり、聞いたり、覚えたりする傾向があります。

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高齢者の方が幸福度が高いわけではありません。ライフコース全体を通じて幸福度に大きな変化は見られません。しかし、怒りや悲しみ、恐怖や不安は大幅に減少していることがわかります。年齢とともに感情のバランスが良くなると言われるのはこのためです。 「私は幸せだ」と言うのとは違います。あなたの感情的な生活はより豊かになり、古い友人に会って笑顔になり、同時に涙を流す可能性が高くなります。それは、人生が永遠に続くわけではないことを知っているからだと思います。めでたしめでたしというわけではありませんが、何か優しく心に訴えるものがあります。

時間の価値が高まるにつれて、私たちは時間をより良い方法で活用できるようになります。

こうした変化はいつ起こるのでしょうか?

私たちは次のことを行いました 大規模な縦断研究 これを見ると、20代が一番ひどいようです。その後、ネガティブな感情がいくらか減少し始め、40代、50代になると実際に減少します。感情的に言えば、60年代と70年代は人生のピークです。それ以上年齢を重ねても症状が大幅に悪化することはありませんが、ある程度横ばい状態になるため、大きな費用対効果が見込めるのは 40 歳から 60 歳の間です。

高齢化について他に興味深い点は何ですか?

もう一つの信頼できる発見は、私たちが向社会的行動と呼ぶもの、つまり基本的に他の人に何かを与えたり、他の人のために何かをしたりすることと関係しています。高齢者は 向社会的行動をとる可能性が高い また、そうすることで気分も良くなり、より多くのことを与えることができ、より大きな見返りを得ることができます。とてもやりがいのある経験です。これらの発見のせいで、時々私は本当に悪い日を過ごし、「誰かを助けに行かなければならない」と考えることがあります。

もっと多くの人に知ってほしいと思う、老化に関する驚くべき洞察は他にありますか?

1つは、年上の人がどれだけ若い人を好きかということです。世代間の対立については迷信がたくさんありますが、高齢者は若者が蜂の膝のような存在だと考えています。人類史上初めて、私たちの寿命が長くなったことで、人口の年齢がこのように均等に分布するようになりました。これは素晴らしいことだと思います。若者のスキルや強さ、野心と高齢者の親社会性や経験、感情的なバランスを組み合わせることで、人々のグループが団結して大小の課題に取り組むことができるという考えです。それが私にインスピレーションを与え、一緒に何ができるかを考えるのです。

スタンフォード長寿センターの「新しい人生地図」構想とは何ですか?

高齢化社会については、高齢者が生産性を低下させ、負担となり、それがずっと続くのではないかという多くの懸念があります。まず第一に、これに関する証拠はほとんどありません。その多くは単なる神話です。しかし、私たちの生き方、人生を導く社会政策や構造、そして人生の長さの間には不一致があるという考えには真実があります。

の前提 新しい人生地図—そして実際のところ、私たちの長寿センターについては、医学部の図書館にある知識から私たちが毎日登る階段の深さに至るまで、現代の世代は文字通り若者によって、若者のために構築された世界に生まれています。想定されるユーザーは若者であり、だからこそ高齢化に伴う問題が多いのだと実感します。

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私たちがやろうとしているのは、新しい生活様式についての世界的な会話を開始し、政策や制度について真剣に考えることです。私たちが100歳まで生き、80歳まで働く場合、教育はどうあるべきでしょうか？核家族と考えられてきた家族の定義について、家族はどう考えるべきなのか。現在、ほとんどの家族は少なくとも 3 世代、さらには 4 世代が同時に生きています。誰が誰に責任を負い、いつ子供たちに経済的に与えるのでしょうか?死ぬまで待ったほうがいいのでしょうか？そうですね、あなたが100歳で死ぬとしたら、子供たちは家族の農場を手に入れるために80歳になるまで待たなければなりません。

理解すべきことはたくさんあります。この会話が広がり始めているのがわかりますか?

私たちはまさに人生の脚本を書き換える直前にあると思います、そうです。人々は、本当に初めて、100 年生きることがますます一般的になり、90 年生きることも非常に一般的になっていることを認識したと私は信じています。それは経済的安全、教育、家族のあり方、そして政治にどのような影響を与えるのでしょうか?

私たちの生活のあらゆる側面は、長寿に応じて変化します。そして、それらの変化を人々にとって良いものにする方法を考える必要があります。寿命を延ばしてあらゆる年齢層の生活の質を向上させるにはどうすればよいでしょうか?

これらすべてを達成する方法についての具体的なアイデアはすでにありますか?

がある。たとえば、金融セキュリティ業界は、人々が長生きするための準備を支援できる新製品を検討しています。今日、人々が本当に苦労しているのは、退職までに十分なお金をどうやって貯めるかということです。そして、あなたがすべて正しいことをして何百万ドルも貯め、65歳か70歳になって退職するとします。そのお金をどのように積み立て、どのように使い切るかについてのガイダンスはほとんどありません。人々のそれを支援する新製品が開発されているので、とても楽しみです。

私たちはまた、交通業界の人々と仕事をしたり話したりしています。自動車の自動化により、あらゆる年齢層の人々にとって旅行がはるかに快適なものになるでしょう。多くのことが浸透しつつあり、私たちがセンターでさらに取り組んでいきたいと考えていることの 1 つは、それをまとめて、ベスト プラクティス、新しいアイデア、新しい生き方に関する情報の宝庫となることです。

あなたが情熱を注いでいるもう 1 つの分野についてお聞きしたいのですが、それは世代間の友情です。

この世代間の機会は私たちが十分に考えていないものであり、本当に刺激的です。私たちの世界では本当に年齢差別があることを私たちは知っているので、若者には友達になる老人がいません。親戚がいるから家族内では世代を超えて交流するけど、家族外ではあまり交流がない。 65 歳以上の人に尋ねてみると、ソーシャル ネットワークに参加しているすべての人のうち、25 歳未満の友人は 1 人もいません。

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私にとって興味深いのは、そうした友情、つまり機会と相互利益です。異なる世代の人々と友達になることは本当に素晴らしいことですが、私たちはそれを活用していません。

どうすればもっとうまくできるでしょうか?

私たちの研究室では、これについての研究が始まったばかりです。こうしたつながりを築く方法の 1 つは、さまざまな年齢の人々が何かの解決に協力することだと考えています。たとえば、十分な食料を配ったり、コミュニティ センターを建設したり、人々が集まってプロジェクトに取り組むなど、何らかのコミュニティの課題があるとします。だからこそ、強い絆が生まれるのです。

これまで、世代を超えた多くの取り組みは友好訪問プログラムでしたが、成功したことはありませんでした。彼らはたいてい老人に好意を示します。違うアプローチをして、「私は世代間の世界に生きているのでとても幸運だ」と言うことが重要だと思います。