アトレティコ・オタワがノース・スター・カップを華々しく掲げてから1週間も経たない。しかし、トロフィーに手を置いた瞬間から、ディエゴ・メヒア監督と選手たちにとって、これまでとは異なるオフシーズンへのカウントダウンが始まった。彼らはコンカフ・チャンピオンズカップへの出場権を獲得したのだ。
すでにCPLでチームのクオリティを示しているメヒアは、メキシコの巨人やメジャーリーグサッカーの最高のチームと対戦する可能性のある引き分けに備えて、自分のチームをアピールしたいと熱望していると述べた。特にリオネル・メッシのような選手が対戦相手候補に名を連ねており、彼らの舞台はこれ以上に大きいものはない。
「私は大陸にこれらの選手のレベル、CPLのチームのレベルを示したいと思っています。ですから、この機会を得ることができてとても興奮しています」とメヒアは語った。
しかし、クラブは今後数週間で多くのことを解決しなければならない。キャバリーFCとフォージFCはともにチャンピオンズカップ出場に向けて1月初旬からトレーニングを開始しており、アトレティコ・オタワには理論上、今からキャンプ開始まで8週間しかない。
答えるべき質問はたくさんあります。
もちろん、1つ目はメヒア自身に関わることだ。メキシコ人監督は1月に就任して以来、アトレティコ・オタワに革命をもたらし、チームを数々の記録と銀メダルへと導いた。選手たちは彼のポゼッションベースで前足のシステムに優れており、クラブは若手とベテランの両方に信頼を置いている。 TDプレイスでは年間を通して無敗を維持した。そして彼らはノーススターカップで最高の賞を持ち帰りました。つまり、メヒアには契約にオプションがあるため、2026年まで保証されていないということは注目に値する。つまり、メヒアはすでに契約が完了したかのように話しているが、クラブの最初の仕事は彼の復帰を確認することであるはずだ。
また、大陸の大会に向けて準備を進めるクラブは、これまでとは全く異なるクラブになることを認識することも重要だ。 3つの個人賞を受賞し、リーグ戦で19ゴールを挙げCPL記録を樹立したサム・ソルターは、1月にスウェーデンのGAISへ向かう。 「つららキック」のおかげでCPL決勝で最優秀選手に選ばれたダビド・ロドリゲスのようなローン選手は親クラブに戻ることになる。そして、アルベルト・ザパテルのような古参の人物は、プロサッカー選手としての最後の行為が勝者としての行為であるとして、現役を引退している。
良いニュースは、アトレティコ・オタワには強い核があるということだ。マニー・アパリシオはメヒアの高エネルギーシステムのエンジンとして引き続き契約を結んでいる。 26歳のバロウ・タブラは、リーグ戦で11ゴールを決め、その力のピークに達しつつあるように感じられる。そして、ロイク・クルティエ、ガブリエル・アンティノーロ、ノア・アバトネ、セルゲイ・コズロフスキーのような若手選手は全員、少なくともあと1年はクラブの支配下に置かれることになる。
しかし、彼らの成功は高いレベルからの注目を集め続けているため、これらの若い選手を引き留めておくのは簡単な仕事ではない。関係者がOneSoccerに語ったところによると、アバトネのシーズンには年間最優秀ディフェンダーと最優秀カナダU-21選手のノミネートも含まれており、MLSのアトランタ・ユナイテッドFCとCFモントリオールからの関心が寄せられているという。海外では、リーグ2のサルフォード・シティFCも若いセンターバックに注目している。アンティノロはメヒアのウイングバックの一人としても好印象を与え、トロントFCからの関心を示した。そして、17歳で1,556分間プレーしたコズロフスキーは、カナダ代表としてU-17ワールドカップに出場するため、MLSとヨーロッパにファンがいると情報筋は指摘している。
クラブがチャンピオンズカップまでに上記の人材を放出するという保証はないが、これまでにも若い才能の獲得に意欲を示している。 1月のマッテオ・デ・ブリエンヌのGAISへの移籍は、アトレティコ・オタワの意図を記念する記念碑となる：彼らはCPLで競争し才能を育成したいというものであり、2年前と比べて大きな組織的変化である。
「彼らは今、ここCPLでプレーできることを示している。我々は彼らを別のリーグでプレーできるように、別のレベルでプレーできるように育成しようとしている。これが我々の目標であり、今シーズンの僕の目標の1つだ」とメヒアは9月に語った。
「セルゲイを他のリーグでプレーできるように改善したい。サム・ソルターも改善したい。私にとって最も重要なことは、彼らが別のレベルでプレーできるようサポートすることだ。我々は良い方向に進んでいると思うし、これらの選手たちとシーズンの終わりには良い驚きが得られると思う。」
主要なベテランとの再契約に関しても、コーチの承認と移籍への関心の管理の間に問題がある。ゴールキーパーのネイサン・インガム（３２）は契約満了となった。アブーバカール・シソコとケビン・ドス・サントスも新たな契約を必要としている。そして、足の骨折で今シーズンの大部分を欠場したアメル・ディディッチは、再び自分のサッカーキャリアを考えなければならないだろう。
誰が再契約するのか？誰が歩きますか？誰が売られるのでしょうか？これらは、クラブ史上初のコンチネンタルフットボールに向けた準備を進めるアトレティコ・オタワに山積する疑問のほんの一部にすぎません。これは素晴らしい2025年シーズンへのご褒美だ。
そして来年に向けた取り組みはすでに始まっています。
#アトレティコオタワが移籍への関心とチーム構築を進める中チャンピオンズカップが大きく近づく