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ブリーフィング：マンシティは事実上、リヴァプールのタイトル獲得の望みを絶ったのか？エドワーズは間違いを犯しているでしょうか？

シーズン中毎週月曜日に開催されるブリーフィングへようこそ ザ・アスレティック では、週末のサッカーから生じるであろう 3 つの最大の疑問について説明します。この週末はこんなときでした サンダーランドがアーセナルの連勝記録を10で止めた すべての大会で（そして8回連続クリーンシート） マンチェスター・シティは大きな前進を遂げた プレミアリーグでは、リヴァプールのタイトル獲得の望みに鉄槌を下し、一方でウェストハム・ユナイテッドとノッティンガム・フォレストの勝利により、ウルヴァーハンプトン・ワンダラーズは最下位に沈んだ。ここで私たちは、プレミアリーグが現在、3頭立てのレースやアーセナルの行列ではなく、2頭立てのレースのようになっているのかどうか、サンダーランドが期待と重力に逆らうことができるのか、そしてロブ・エドワーズが昇格を目指すミドルズブラを離れ、絶望的なウルブズに移籍するのはひどい間違いを犯しているのかどうかを問うことになる。マンチェスター・シティはリヴァプールのタイトル獲得の望みを絶ったのか？日曜日のマンチェスター・シティ対リヴァプール戦ほど、勝利を宣言するほどの反響を呼ぶものはない。これにより対戦相手は圧倒され、アーセナルは警戒を強め、そしておそらくペップ・グアルディオラにとって最も重要なことは、選手たちとサポーターの間でプレミアリーグのタイトルを目指して戦う準備ができているという感覚を強めたようだ。今週末を迎えるにあたり、アーセナルは勝ち点6差で首位に立った。土曜日にサンダーランドがアディショナルタイムにブライアン・ブロビーの同点弾で破られなければ、そのリードは9点に広がっていただろう。そしてシティがリヴァプールを3-0で破った時点で、アーセナルとのリードは4点に縮まっていた。それは結果だけではありませんでした。グアルディオラ監督の監督通算1,000試合を記念するのに相応しいと思われるパフォーマンスだった。ジェレミー・ドクは左ウイングで傑出しており、2023年にクラブに加入して以来最高のパフォーマンスを見せたが、他の選手も大きな貢献をした。ルーベン・ディアスやベルナルド・シウバのような古くからの活動家であれ、マテウス・ヌネス、ニコ・ゴンザレス、ドクのような新参者であれ、それは人々に、そしておそらくは彼ら自身にも、自分たちがまだタイトル争いに残っていることを思い出させようと躍起になっているチームによる、質の高い、エネルギーに満ちたショーだった。リヴァプールのタイトル防衛はすでにほぼ終わったようだ。アーセナルとの勝ち点差は8だが、プレミアリーグのわずか11試合で5敗目、公式戦では過去10試合で7敗目となった。それまでの8日間、アストン・ヴィラとレアル・マドリードに対する連勝で前向きな気持ちを持っていたにもかかわらず、これはある意味、これまでで最も屈辱的な敗北となった。インターナショナルブレイク後のリバプールには、より穏やかな試合が続くように見えるが、現在から1月1日までに下位5位のチームと5試合が行われるが、アーネ・スロットには対処すべき問題が山積している。マドリード戦では、彼らは著名な対戦相手をいじめる機会を楽しんだ。シティ戦は今季初めてではないが、守備の厳しさ、ピッチ中央での攻撃性、攻撃の激しさが足りず、弱く見えた。週末を迎えるにあたり、この2チームのどちらが（もしどちらかであるとしても）、劣ったスタートを打破してアーセナルの希望を脅かす存在としての地位を確立するのに必要な食欲やその他の多くの資質を備えているのかはまだ明らかではないようだった。日曜日以降、その答えはかなり明らかになったようだ。各チームはアーセナルとの間にある勝ち点8よりもはるかに大きな差から立ち直ったが、率直に言ってリヴァプールは戦いに前向きではなかった。サンダーランドはヨーロッパにとって現実的な挑戦者となるだろうか？プレミアリーグ開幕の3日前、8月にグラニト・ジャカがサンダーランドのキャプテンを任された日、スイスのミッドフィールダーは新しいチームメイトに向かって「我々のロッカールームでは『チャンピオンシップ』という言葉は（言われていない）。我々には異なる目標がある」と語った。しかし、新シーズン開始から3か月でプレミアリーグでマンチェスター・ユナイテッド、リヴァプール、トッテナム・ホットスパーを見下し、11試合中わずか2敗で4位となり、そしてサポーターにとっては最も嬉しいことだが、14位に沈むニューカッスル・ユナイテッドを大きく引き離すことになるとは誰が想像できただろうか？サンダーランドの楽屋で「ヨーロッパ」という言葉が話されるのではないか、という考えが浮かんだ。なぜなら、彼らのプレーぶり、つまりブレントフォードとチェルシー戦でロスタイムに勝利し、リーグ首位のアーセナル相手にロスタイムに同点ゴールを決めたことで示されるように、最後まで競い合う姿を見れば、その可能性は週を追うごとに高まっているように見えるからだ。11試合を終えてサンダーランドは実力で4位となっている。予想ゴール数（xG）の指標は、土曜の試合と、その前に0-0で引き分けた9月のクリスタル・パレス戦では、彼らが好調だったことを示唆しているかもしれないが、今シーズンこれまでと同じくらい回復力のあるチームは、最終的にマージンの右側に位置する可能性がはるかに高いだろう。プレミアリーグ時代、昇格チームがこの段階でより多くの勝ち点を獲得したのは一度だけだ。それは2008-09シーズンのハル・シティであり、最初の10試合中6勝した彼らがシーズンを通してあと2勝しか勝てず、最終的に17位で終わり、勝ち点差で降格を回避したことを考えると、これはおそらく教訓として役立つだろう。最近では、シェフィールド・ユナイテッドは2019-20シーズンの最初の11試合で勝ち点16を獲得し、9位で終了した。昇格後3シーズン目のノッティンガム・フォレストは、昨シーズンの大部分で3位だったが、慣らし運転で調子を落とし、4位とわずか4ポイント差ながら7位で終わった。オプタはサンダーランドのチャンスを好まない。同社のスーパーコンピューターは、彼らがトップ8で終わる可能性と同じくらい降格（7.9％）の可能性があることを示唆している。同チームは勝ち点46で14位に終わる可能性が最も高いと示唆している。それは当然です。これまで予想をはるかに上回るパフォーマンスを見せてきたにもかかわらず、13位のエバートンとはわずか4ポイント差だ。しかし、レジス・ル・ブリスと彼の選手たちが行っている影響を過小評価すべきではありません。過去2シーズン、昇格した3チームはすべて降格したが、ほとんどの場合、泣き叫ぶことはなかった。リーズ・ユナイテッドとバーンリーに勝ち点24差で終えてプレーオフを勝ち上がったサンダーランドの可能性は遠いように思われたが、彼らがどこに落ち着くにせよ――そして個人的な予測では、オプタより寛大で中位順位に落ち着くだろう――彼らのやっていることは非常に印象的だ。そしてヨーロッパの資格は？可能性は低いですが、不可能ではありません。 ブライアン・ブロビーはアーセナル戦でサンダーランドの終盤の同点ゴールを祝った (Martin Swinney – Sunderland AFC via Getty Images)エドワーズがミドルズブラを離れてウルブズに移籍する理由は何ですか?監督がチャンピオンシップの上位とプレミアリーグの下位を交換するとき、特にそれと同じくらい暗い仕事の場合は、常にショックの感覚が存在する。 ウルヴァーハンプトン・ワンダラーズでロブ・エドワーズを待つ者。最も表面的な意味でのみ、ウルブズは現時点でミドルズブラよりもステップアップしているように見える。ウェスト・ミッドランズのクラブは、プレミアリーグで安全圏と勝ち点8差の最下位に位置し、昨シーズン16位で終わってからチーム力が低下しており、サポーターとオーナーである復星国際との関係と信頼関係もひどく緊張している。最初の11試合でわずか2点しか取らずにプレミアリーグで生き残ったチームはこれまでにない。土曜日のチェルシー戦でのウルブスの柔和なパフォーマンスを見ていると、61分にジャン＝リクナー・ベルガルドの思惑的なシュートが枠を大きく飛び越えるまで、シュートすら打てなかったが、ミドルズブラでの昇格の挑戦と、業界で最も協力的な人物として名高いスティーブ・ギブソン会長の挑戦から逃げ出す魅力を理解するのは難しかった。エドワーズは有能なコーチであり印象的なリーダーであり、クラブで111試合に出場し、同クラブでコーチとしてのキャリアをスタートし、今も近くに住んでいることを考えると、いつかウルブズを監督することになるのは良い賭けだと常に考えていた。でも今は？ 土曜日にロブ・エドワーズが試合の指揮を解かれた後、ミドルズブラのファンがその気持ちを明らかにした（Trevor Wilkinson/MI News/NurPhoto via Getty Images）内部的にはこれは「プロジェクト」の任命とみなされているが、たとえ今季何らかの形で降格圏からチームを導いたとしても、復星のオーナーシップの下でより永続的なものを構築するための条件はまだ存在しているのだろうか？奇妙な転職ですが、やはり非常に不安定な業界です。そしておそらく、エドワーズが過去数年間に苦しんできた傷ついた経験の一部――わずか11試合で監督を務めた後にワトフォードに解任され、その後、就任前半で素晴らしい成長を遂げた後、ファンとの関係も含めてルートン・タウンですべてが明らかになった経緯――は、なぜ経営者たちがなぜ自分の株が高いときに簡単に乗り換えるよう説得されるのかを示唆しているのかもしれない。それはただ…そうですね、ギブソンはマネージャーに時間を与えることで他の会長よりも有名です。同じ忍耐力がウルブズにも存在するのでしょうか？そうですね、チームは最下位だったビトール・ペレイラに9月に新たな3年契約を与えました。そうは言っても、彼らは45日後に彼を解雇した。もうすぐ 国際的な中断期間は長引くことがありますが、ワールドカップ予選キャンペーンが沸騰するにつれて、この期間は興奮とドラマをもたらします。来週半ばまでに、来夏のトーナメントの予選48名のうち42名が判明し、最後の6名は3月のプレーオフ試合で決まる。 欧州では、イタリアが2014年以来のワールドカップ出場を目指してノルウェーに後れを取っている。グループIの上位2チームが日曜日にミラノで対戦するが、現実的にはイタリアは木曜にモルドバで勝利する必要があり、得失点差の状況を考慮すると、ノルウェーが同日夜のホームでのエストニア戦で勝ち点を落とすことを期待している。おそらくイタリアはプレーオフに進出することになるだろう。 コソボは土曜日にスロベニアと対戦し、3日後にはスイスをホームに迎えてプレーオフ出場権獲得を目指す。これは隣国の北マケドニアにとっても同様の話だ。彼らは依然としてベルギーに勝って自動出場権獲得を夢見ているが、一週間後の火曜日にカーディフでウェールズとの対決に臨む可能性が高く、勝者にはプレーオフの出場権が与えられることになる――もちろんウェールズが土曜日にファドゥーツでリヒテンシュタインを初めて破るという前提だが。 最大のドラマはモロッコにあるかもしれない。モロッコでは、アフリカの2強国、ナイジェリアとカメルーンが自動出場権を逃し、プレーオフへの道を進むことになった。ナイジェリアとカメルーンは木曜日にラバトでそれぞれガボンとコンゴ民主共和国と対戦し、これら2試合の勝者が日曜日に激突する。今週のプレーオフの勝者は3月にメキシコで行われる連盟間プレーオフに進むことになる。 UEFA女子チャンピオンズリーグのリーグ戦は、火曜日のOLリヨン対ヴォルフスブルク、水曜日のバイエルン・ミュンヘン対ホルダーアーセナルなど、魅力的な試合が続く。女子スーパーリーグでは、マンチェスター・シティが土曜日に隣国のマンチェスター・ユナイテッドをホームに迎える。 #ブリーフィングマンシティは事実上リヴァプールのタイトル獲得の望みを絶ったのかエドワーズは間違いを犯しているでしょうか