ジェームズ・タラリコはテキサス州選出の民主党上院議員候補です。 （写真：X）
テキサス州選出のジェームズ・タラリコ米上院民主党候補者で、キリスト教信仰を選挙運動の中心に据えているが、インスタグラムで数人のアダルト映画出演者やエスコート、OnlyFansのモデルをフォローしていることがアクシオスの報道で判明し、厳しい追及に直面している。
州議会議員で神学校の学生でもあるタラリコ氏（36）はテキサス州政界で台頭しており、自身の信仰が民主党の価値観の基礎であると述べて注目を集めている。同氏はキリスト教徒の有権者が民主党から疎外されていると主張し、共和党の政策、特に移民政策と聖書の原則との間の矛盾を強調することでキリスト教徒の有権者を取り戻すことが自分の使命だと主張している。
によるレポート アクシオス 同氏によると、タラリコのインスタグラムアカウントは、エスコート関連のサイトにプロフィールが掲載されているアダルト映画の出演者やモデルとされる女性のアカウント10件をフォローしているという。同報告書はまた、彼が今年初めにオースティンを拠点とするOnlyFansモデルにリンクされたあるアカウントの露骨ではない写真に「いいね」をしたことも指摘している。
これに対し陣営の広報担当者は、この行為は意図的ではないと述べた。
タラリコの広報担当JTエニス氏は声明で、「ジェームズを含むソーシャルメディアチームは、多くのフォロワーを持つ支持者をフォローバックして交流するが、彼らの背景については調査しない」と述べた。
エニス氏は、タラリコ氏のインスタグラムアカウントは170万人以上のフォロワーを持ち、約3,700人をフォローしており、候補者と選挙陣営が共同で管理していると付け加えた。
「ジェームズはOnlyFansやエスコートサービスに加入したことはない」とエニス氏は語った。 「ジェームズは、女性たちがどのようにしてお金を稼いでいるのかは知りませんでしたが、そのことで彼女たちを批判したり、クリックベイト記事で彼女たちを中傷しようとしたりするつもりはありません。それがまさに彼のキリスト教信仰が彼に求めていることなのです。」
キャンペーンは、タラリコ氏のアカウントと女性のアカウントの1つとの間の短いやりとりのスクリーンショットを共有し、彼女がインスタグラムで彼のキャンペーンを宣伝した後、シンプルな「ありがとう」メッセージを示した。
9月に開始されたタラリコ氏の上院選挙運動は、聖書のイメージと社会正義のテーマを大きく取り入れている。彼の選挙キャンペーンのウェブサイトでは、政治改革を求める彼の呼びかけを、イエスが神殿から両替商を追い出したという聖書の記述に喩えている。
「2000年前、少数の権力者が制度を不正操作したとき、あの裸足のラビが権力の座に乗り込み、不正のテーブルをひっくり返した」とサイトには書かれている。 「我が国を愛する人々へ、隣人を愛する人々へ。形勢逆転を始める時が来た。」
タラリコ氏のアプローチは政治的立場を超えて注目を集めている。バラク・オバマ元大統領は最近、ポッドキャストのマーク・マロンとの会話でタラリコを「素晴らしい」「本当に才能のある」と評し、2024年にドナルド・トランプを支持したジョー・ローガンはポッドキャスト出演中にタラリコを称賛し、将来の大統領選への出馬を検討するよう促した。
テキサス州民主党は、2024年にテッド・クルーズ上院議員に敗れた元米国下院議員コリン・オールレッド氏と並んで、2026年上院議員選挙の有力な候補者の1人である。
共和党側では、ジョン・コーニン上院議員がテキサス州司法長官ケン・パクストンからの主要な異議申し立てに直面している。アナリストらは、共和党が法的・倫理的論争に巻き込まれているパクストン氏を指名すれば、民主党は議席をひっくり返すチャンスがあると見ているという。
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