クリスティアーノ・ロナウドが自分の功績を理由にリオネル・メッシに暴言を吐いてから数時間後、このアルゼンチン人選手は反撃した。ロナウドとメッシが間違いなく世界最高のサッカー選手であることに疑いの余地はなく、無数のファンのおかげで、二人の間には長年にわたりプロとしてのライバル関係が存在してきた。ロナウドは、メッシが2022年アルゼンチン代表とワールドカップで優勝したことを軽蔑し、ワールドカップで優勝することは大した成果ではないと述べた。さて、メッシはワールドカップで優勝することがサッカー界で最大のことだと主張している。
フロリダで開催されたアメリカ・ビジネス・フォーラムでメッシは、「実のところ、あの瞬間の感情を説明するのは難しい。個人レベル、家族レベル、チームメイト、そして国にとって、そのタイトルが何を意味するのかを言葉で説明するのは難しい。国がどのように祝ったか、そして、長い時間が経った後に再びタイトルを獲得する必要性と我々の願望は明らかだった」と語った。
「私にとって、それは特別だった。まず、選手にとって、ワールドカップでの優勝は究極の成果だからだ。それは、その仕事をしている人やプロが頂点に達するのと同じことだ。ワールドカップの後はそれ以上何もない。それ以上何も求めることはできない。それに加えて、私はこれまでにすべてを達成できたのが幸運だった。クラブレベルでも、個人レベルでも。代表チームでコパ・アメリカも優勝していた。それが欠けていたピースだった。それは私のキャリア全体を締めくくるようなものだった。」そのトロフィーと一緒に。」
メッシとロナウドがキャリアの黄昏段階にあることは周知の事実であり、彼らが次のワールドカップに出場するかどうかについては多くの憶測が飛び交っている。現在、メッシはインテル・マイアミの一員としてメジャーリーグサッカーに所属しているが、ロナウドはサウジプロリーグのアル・ナスル側に所属している。
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