サンパウロ — ランド・ノリスは、シーズン終了間近にタイトル差を僅差で保持している今、キャリア初のF1チャンピオンシップ獲得への取り組み方は何も変わらないと主張した。
ノリスはメキシコGPで優勝し、マクラーレンのチームメイトであるオスカー・ピアストリを1ポイント上回り、4月以来初めて首位に立った。
日曜日のサンパウロGPは土曜日にスプリントレースも行われるが、シーズンを締めくくる今後5週間に行われる4つのレースのうちの1つである。
驚くべき好転だった。ノリスは8月のオランダGPでリタイア後、34ポイントの差があったが、それ以降は全戦でピアストリを上回ってフィニッシュしている。
シーズン終了間近にレースの首位に戻ったことで考え方がどのように変わったか尋ねられたノリスは、「そのことを思い出したとき、思う」と語った。 [you think about it]、私にとってはそれはまったく考えられないことです。
「しかし、友人や偶然出会った人々のせいでそのことを思い出したときは、それについて話し、それを話題にしてください…それは今でも中心的な考えであり、F1で世界チャンピオンシップのために戦うことだけを考えています。それができる立場にいるということ、そして私がその立場にいるということは、まだ私の夢の一部です。」
「F1ドライバーになること、レースで勝利を目指すことなど、今でも信じられない気分だ。しかし、私はレースやチャンピオンになるという実際の夢を達成することについては考えていない。現時点では何も変わっていないように感じている」
「何も終わっていない、何も終わっていないのだと思います。まだ120ポイントか何かが残っています」 [116 points are available to any driver]。今のところまだ何の意味もありません。改めて見て考えてみると良いですね。しかし、そうでなければ、そこにいるのは素晴らしいことです。今週末も最終レースでも勝てるように努力しなければなりません。 「それが今でも私の目標です。」
ランド・ノリスはチームメイトより1ポイント差でチャンピオンシップをリードしている。マリオ・レンツィ – Formula 1/Formula 1 via Getty Images
タイトル争いでは依然としてアウトサイダーであるレッドブルのマックス・フェルスタッペンが、現在36ポイント差の首位となっている。昨年のインテルラゴスでのレースでは、慣らし運転でフェルスタッペンを追いかける立場としてノリスが登場したのとは180度の転換だ。
それは極めて重要で思い出に残るコンテストとなった。ノリスが大雨でよろめきながらも、フェルスタッペンは大雨の中で現代の偉大なドライブのひとつを披露し、事実上チャンピオンシップを確定させた。
「『昨年のせいで私はこれをやっている、あるいは今この決断を下している』ということは頭の中に何もないと言っていいでしょう」とノリスは、12か月経って何が変わったかというテーマについて語った。
「もしかしたら、もっと潜在意識にあることがあるのかもしれない。もしかしたら、シーズンの早い段階ですでに考えていたことのほうが、より根付いているのかもしれない。自分に自信を持ち、外に出て自分がやってきたことをやり遂げることができると自分を信じようとしているだけだと思う。」
「先週のような週末があると思うのですが、 [the Mexican GP]、私は今でも外出できるし、週末を支配できることを自分自身に少し証明しています。それはとても良いことです。今でも時々、自分に何ができるか、何が達成できるかを自分に証明できるのは素晴らしいことです。
「しかし、それだけです。私がいつも言ってきたように、そしておそらく今年は毎週末に言っていたと思いますが、それは一度に1つのレースです。」
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ザントフォールトでのリタイア後、ノリスはメディアに対し、もう失うものは何もなくレースができると語った。アゼルバイジャンGPでは予選とレースでクラッシュしたピアストリを十分に活かすことができず、ひどい結果に終わったことを除けば、ノリスはそれ以来ずっと強いマクラーレンドライバーとなっている。
ESPNから、その考え方がチャンピオンシップの見通しの好転に重要だったかどうかとの質問に、彼は「そうではない。あなたがそのようなことを言うとき、おそらくあちこちでいくつかの小さな決定があったのだと思う。おそらくそれ以来、途中で3つまたは4つの決定があり、おそらくリスクを負っている場合はさらに多くの決定がなされるだろう」と答えた。
「だから、レースの状況や物事に関して言えば、予選では『まあ、そのまま走ってもいいだろう』と思うかもしれない。でも、すべてのアプローチ、すべてのラップが『ここで失うものは何もない、もう少し試してみよう』というわけではない。それは決して真実ではない。
「私は決してそれを理由にはしません。私は単に熱心に働いたことと、私の周りに非常に優れたチームがいたということのほうに当てはまります。99％はそれによるものです。1％はさまざまな要素の組み合わせです。しかし、ほとんどの結果は、精神性や物事ではなく、実行された仕事から来ています。しかし、精神性は改善され、アプローチは改善され、準備は改善されました。」
「今は失うものは何もない、とにかくやってみよう、というよりも、より多くの仕事をして、一生懸命働き、物事を理解するためにより多くの時間を費やしたことで、すべてが改善しました。それ以来、おそらく途中で、もう少しリスクを冒してもよいかもしれないという決断が2、3、4回あったかもしれません。私はあなたが思っているよりもはるかに少ないことを考えており、その多くはただ仕事をするためのものです。」
#F1リーダーのランドノリスはタイトル追求において何も変わらないと主張