前半は容赦のない展開で、ヴィクトル・ギョケレスのコーナータップからバーンリーの低いブロックを破り、続いてデクラン・ライスが強烈なヘディングシュートを決めた。
しかし、傑出した瞬間をもたらしたのは試合終了間際のプレーであり、アーセナルがプレミアリーグで優勝し続ける理由を要約する瞬間となった。
イーサン・ヌワネリがセットプレーでボールを失い、試合はほぼ終わったにもかかわらず、アーセナルの選手全員がピッチを全力疾走して相手のゴール内シュートを阻止した。
たとえ試合が決着しなかったとしても、そのようなメンタリティがリーグの残りのチームにメッセージを送るのだ。
チームがリーグ戦でわずか3失点で、9月のニューカッスル戦以降は0失点しかしていないのは、そういうメンタリティのせいだ。
ミケル・アルテタは記者会見でそれについて語った。「我々はその願望、その集中力、その規律をもってプレーするので、多くの試合に勝つだろう。」
それは彼がチームを築いてきた基盤であり、アーセナルの周りのチームが低迷している中、その回復力はガナーズの一線を越える可能性のある戦術のように見える。
前線に選手が不在で、試合ごとに第3攻撃の流動性が欠如しているため、アーセナルの成功の基盤は守備でなければならない。最も心強いのは、守備力が持続していることだ。
アルテタが語った意欲を持ってチームが守備を続ければ、カイ・ハフェルツ、マルティン・ウーデゴール、ノニ・マドゥケなどが復帰するとともに、最近負傷したガブリエウ・マルティネッリのような攻撃陣がアーセナルにもう一つの糸を加えることで、パフォーマンスはさらに良くなるはずだ。
アーセナルの次の試練は、スタジアム・オブ・ライトで7位サンダーランドと対戦することだ。
シーズン前に降格の話に上がっていたブラック・キャッツは、今季ここまでリーグ戦でアウェイでチェルシーに勝利を飾り、サプライズをもたらしてきたので、ガナーズにとっては良い試練となるだろう。