ジョー・バロウのリハビリがプレーオフへの野望に火をつける中、ベンガルズは固唾を呑む
シンシナティ・ベンガルズは、スタークォーターバック、ジョー・バロウを欠いて激動のシーズンを過ごすことになった。現AFCチャンピオンはバロウがグレード3の足の負傷に苦しんでおり、手術が必要であり、かなりの期間フィールドから離れることが予想されている。当初、後任のジェイク・ブラウニングがなかなかステップアップできず、ベンガルズのポストシーズンでの野望への期待は薄いように思われた。
ジョー・フラッコの希望の輝き
しかし、最近ジョー・フラッコと契約したことで、シンシナティのロッカールームに楽観的な雰囲気が吹き込まれた。ベンガルズは第8週でニューヨーク・ジェッツに残念な負けを喫したが、フラッコの経験はバロウ不在中にチームが切実に必要とする安定した存在を提供してくれる。
課題にもかかわらず、疑問は残る：バロウがフィールドに戻るまで、ベンガルズはどれくらい持ちこたえなければならないのか？ NFL内部関係者からの情報により、バロウの回復スケジュールに関する有望なニュースが明らかになった。
リハビリテーションに関する前向きな最新情報
最近の報道によると、バロウさんのリハビリは順調に進んでいるという。 NFL関係者のジョーダン・シュルツ氏は10月22日、バロウの回復は「順調」で、12月中旬の復帰が期待できると強調した。このタイミングは、ベンガルズのプレーオフの可能性についてのシュルツ氏の分析と一致している。
「AFCノースの競争力の性質とバロウのリハビリの成功を考慮すると、もし彼らがジェッツを破って4勝4敗に改善すれば、シンシナティはトレード期限までにもう1人の選手を追加することを検討するのが賢明だろう」とシュルツ氏は述べた。
NFLネットワークのイアン・ラポポート氏からもさらなる確証が得られ、同氏は10月16日の報道で、何か予期せぬことがない限り、バロウは12月中旬頃に復帰する予定であると認めた。ラポポート氏は「彼は元気で、予期せぬ出来事も起きていない」と語った。 「この軌道は、彼が12月中旬までにフィールドに戻るべきであることを示唆しており、チームが競争力を維持できるのであれば、彼は戻ることを決意している。」
復帰予定日
バローがリハビリの目標を達成できれば、12月14日の重要な第15週ボルチモア・レイブンズ戦に間に合う可能性がある。遅延があれば、翌週の12月21日のマイアミ・ドルフィンズ戦が復帰のチャンスとなる。
ベンガルズがプレーオフに進出できるかどうかは、バロウ不在でも競争力を維持できるかどうかにかかっています。 .500前後で安定するチャンスがあるシンシナティは、バロウの復帰をシーズン後半のプッシュに利用することができ、プレーオフ出場権を獲得できる可能性がある。
ベンガルズは困難なシーズンという現実に直面しているが、バロウの迅速な復帰がチャンピオンシップへの願望を復活させることができるという期待を持ち続けている。チームのリーダーがグループに復帰するのを待ちながら、プレーオフの望みを繋ぎ続けるために、今後数週間が非常に重要になるだろう。
#ジェッツ戦で大敗したにも関わらずジョーバロウのリハビリでベンガルズにプレーオフの望みが灯った