インディアナ・ペイサーズはNBAファイナル第7戦でオクラホマシティ・サンダーに敗れ、ベストプレイヤーのタイリース・ハリバートンが欠場して以来、目立った動きはあまりなかった。
実際、2025-26年のチームの2つの最大の変化は人員の欠場だ。ハリバートンはアキレス腱断裂からの回復のため、その年の欠場が除外され、一方スターティングセンターのマイルズ・ターナーは、プロ10シーズンでプレーした唯一のNBAチームを捨て、ミルウォーキー・バックスとフリーエージェントで4シーズン1億890万ドルの契約を結んだ。
ターナーの代わりに、ペイサーズはアイザイア・ジャクソンとジェームス・ワイズマンというフリーエージェント予備軍のビッグマン2人と再契約し、元メンフィス・グリズリーズのシャープシュート予備軍ジェイ・ハフとのトレードを行った。
昨年シーズン終盤に加入したトニー・ブラッドリーとワイズマンはどちらも完全に保証されていない契約を結んでいるため、トレーニングキャンプ後にどちらかが解雇される可能性が高いようだ。
ブリーチャーレポートのグラント・ヒューズ ハフはターナーの3ポイントシュートでリムを守る唯一のセンターであるため、今年はリック・カーライルのペースとスペースを重視したオフェンスセットで活躍する大きなチャンスがあると考えている。
「ハフはマイルズ・ターナーのプロダクションのセンターに代わるつもりはないが、キャリアの中で最大のチャンスを狙っているので、より大きな役割で良いパフォーマンスを発揮することが期待されるはずだ」とヒューズは書いている。
「昨年メンフィス・グリズリーズでプレーしたのはわずか748分だったが、27歳のジャーニーマンは限られた時間の中で一貫して成果を上げ、36試合平均21.1得点、6.2リバウンド、2.7ブロック、3.9本のトリプル成功（40.5パーセントの記録）を記録した」とヒューズは指摘する。
昨年、48勝34敗のグリズリーズで64試合に出場し、ハフは平均11.7分、シュートスプリット0.515/.405/.786で6.9得点、2.0ボード、0.9ブロック、0.6アシストを記録した。
「彼が肉体的に持ちこたえれば、ハフは少なくともターナーが過去10年間に提供してきたのと同じフロアストレッチとショットブロックをインディに与えるだろう」とヒューズは付け加えた。
カーライルはトレーニングキャンプ中に先発センターを務めるつもりであることを示唆した。ジャクソンとハフはクラブハウスのリーダーのようだ。 23歳の彼は今夏、インディアナと3シーズン2100万ドルの契約を結んだが、その投資はインディアナのゼネラルマネージャー、ケビン・プリチャードのジャクソンの好転へのコミットメントを裏付けるもののようだ。彼とワイズマンはシーズン序盤にアキレス腱を断裂したが、2025-26シーズンのある時点で回復するはずだ。
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