何十億年分の宇宙放射線の地殻に覆われている

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2025-11-01 09:48:00

KOMPAS.com – 太陽系の外からやって来た星間彗星 3I/ATLAS が、その 10 億年の旅の秘密を明らかにします。

ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡（JWST）を使った最近の観測では、この彗星は宇宙からの放射線を受けた厚い地殻を持ち、その組成が本来の星系からの物質をもはや反射していないことが示されている。

この研究は、3I/ATLAS が天の川銀河を横断する星間旅行中に非常に多くの銀河宇宙線を吸収し、深い照射地殻を発達させたことを示唆しています。

この皮が元の素材を覆っているものです。

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宇宙線による極端な二酸化炭素

研究者らは、JWSTデータとコンピューターシミュレーションを用いて、彗星の高レベルの二酸化炭素（CO2）は推定70億年の寿命の間に吸収された宇宙放射線に由来すると結論づけた。

引用 ライブサイエンス、 銀河宇宙線（太陽系外からの高エネルギー粒子からなる宇宙放射線の一種）は、宇宙空間の一酸化炭素（CO）に衝突し、二酸化炭素（CO2）に変化します。

私たちの太陽系内では、太陽圏 (太陽から放出される放射線の泡) が、地球とその近隣地域をこの宇宙放射線の大部分から保護しています。

しかし、3I/ATLAS がその生涯のほとんどを費やした星間空間では、そのような保護は存在しません。

この研究の筆頭著者であり、ベルギー王立宇宙航空研究所の研究科学者であるロマン・マッジョーロ氏は、長期的な影響について説明した。

「それは非常にゆっくりとしたものでしたが、何十億年にもわたって非常に強力な影響を及ぼしました」とマッジョーロ氏は語った。

研究著者らは、数十億年にわたって宇宙線が彗星3I/ATLASの氷の物理的状態を深さ約15～20メートルまで大きく変化させたと結論付けた。

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星間天体の研究におけるパラダイムの変化

研究者らが星間天体の研究における「パラダイムシフト」と表現するこの発見は、3I/ATLASのような天体は、その形成環境を表現した純粋な物質ではなく、銀河宇宙線によって処理された物質で主に構成されていることを意味している。

言い換えれば、彗星 3I/ATLAS は現在、少なくともその外側では、その起源ではなく、星間旅行の産物であるということです。

3I/ATLAS は、太陽系の年齢である 46 億年よりも約 30 億年古いと推定されており、現在太陽の周りを飛行しています。

この彗星は10月29日に近日点（私たちの星に最も近い点）に到達したばかりです。

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