ある都市がげっ歯類を減らそうとしている：-

ボストン郊外のマサチューセッツ州サマービルでは、誰もがネズミに関する恐ろしい話を持っています。

アデライン・ライニングさんは、昨年のクリスマスを彼らが台無しにしてしまったと語る。彼女はバートレット梨の配達を受け取っていました。

「彼らは私のポーチに2時間もいたのです」と彼女は言う。 「そしたら、近所の人が写真をメールで送ってきて、『もうこれ要らないかもね』って言ったんです。いいえ、箱の中にネズミがクリスマス梨を食べていたので、もういらないです。彼らはクリスマスを台無しにした直接の責任があるのです」と彼女は言う。

そして、ドニン・ウィリアムズさんは、数年前にネズミがデッキの下に入り込み、床下を齧り、断熱材の中に巣を作ったという。 「尿とうんちの匂いがしました」と彼女は言う。 「まだ匂いがするよ。」

そして、アンドリュー・ジェフリーズさんは、最後に住んでいたアパートで聞いた騒音を忘れることができません。 「夏の間は一晩中、ネズミがゴミ箱をあさりながら悲鳴を上げていた」と彼は言う。彼は新しいゴミ箱を要求しましたが、ゴミ箱はすぐに噛み砕かれました。実のところ、彼は「ネズミは気が狂っている」と結論づけている。

現在、サマービル市は、より安全なげっ歯類の避妊法を導入することで、これらのネズミを駆除しようとしている（そしておそらくその過程でクリスマスを救おうとしている）。

「私にはそれができるという幻想はありません 実際にネズミを出し抜く「しかし、それらを減らすことができれば、それは良いことでしょう。」とウィリアムズ氏は言います。

市当局もこれに同意し、新しいアプローチを評価するための実地試験を開始した。

ガタガタの世界

ネズミは単なる迷惑者ではありません。それらは実際の問題を引き起こします。

「ネズミは病気を媒介する可能性がありますが、主にレプトスピラ症です。 [and] ハンタウイルス」と言う アリシア・プリヴェット、サマービルの環境衛生コーディネーター — 別名 街のネズミ皇帝。 「それらは物的損害の主な原因の一つでもあります。」

それは、彼らが切歯を整えるためにワイヤー、フェンス、デッキ、さらにはコンクリートブロックさえも噛み砕くからです。

さらに、ネズミは地下に大規模なトンネルを作ります。によると サム・リプソンマサチューセッツ州ケンブリッジの環境衛生担当上級ディレクターによると、1980年代にハーバード大学とポータースクエアの間に1マイルのレッドラインの地下鉄延伸工事が建設された際、掘削により数千匹のネズミのトンネルが発掘された。

「彼らの粘り強さと適応力を賞賛する必要があります」とプリヴェットは認めます。それでも、彼女は「彼らは私の究極の宿敵のようなものです」と言う。

公務員のプリベット氏とリプソン氏はこの問題に対してあらゆる手段を講じ、ネズミの数を抑え、破壊行為を封じ込めようと努めている。しかし、住宅所有者や借家人は、衛生環境を改善したり、動物の保護施設や餌の選択肢を減らしたりするなどのベストプラクティスに常に従うわけではありません。

さらに、ひげを生やした盗賊たちは罠を打ち破ります。そして、それらはおそらく侵入不可能であると思われる容器を貫通します。

「彼らを追い出すためにできる限りの努力をすることはできますが、それでも彼らはまだ方法を見つけることができます。なぜなら、彼らはとても乱暴だからです」とプリベットは言います。 「私の意見では、ネズミを防ぐものは何もないと思います。」

ペットや猛禽類がネズミや餌を食べて病気になったり死亡したりすると、中毒を試みても逆効果になる可能性があります。

ラットの避妊

これらすべての理由から、サマーヴィル氏は別のこと、つまり雌ラットの成熟卵を標的とする不妊化学物質を試みている。

「基本的には、妊娠が始まる前に妊娠を阻止します」と、ケンブリッジとサマービルのいくつかの施設でこの製品の実地試験を監督しているリプソン氏は言う。

同氏は、避妊が永久的な不妊症につながるわけではないと主張する。むしろ、血流中を循環している間のみラットに作用します。 「地元の人々に影響を与えるためには、これを安定的に供給するか、食事を確保する必要があります」とリプソン氏は言う。

ただし、目標は完全な撲滅ではありません。 「そんなことは起こらないよ」と彼は言う。全体の個体数を減らすことができれば、ネズミの活動を最小限に抑えるための他の取り組みもより成功するだろうという考えだ。

このため、リプソン氏らは、この化学物質を、密集した変化に富んだ都市環境で餌箱に投与した場合に、ネズミの全体的な活動を低下させる可能性があるかどうかをテストしている。

「もしそうなるとわかったら、それを都市戦略の一部に組み込むことになると思います」と彼は言う。

ネズミ君主制との戦い

実証実験は地域のボランティアに頼っています。プリベットと デイブ・パワー — ケンブリッジのネズミ皇帝 — 4人の住民を南サマービルでのオリエンテーションに先導する。 「私たちは、余分な人材に感謝しているだけです」と彼は言います。

「その地域や敷地内でげっ歯類の活動をチェックする方法を皆さんにお教えします」とプリベット氏は言う。たとえば、フェンスの下の切り込み、草の中の痕跡、散在する生ゴミ、穴を掘った痕跡などだ。

彼女は、サマービルのこの地域の少数の人の家の庭に散らばっている餌箱を調べる方法を説明します。 「押し込むだけでポップアップします」と彼女は説明します。

市は約１年かけて、このアプローチが役立つかどうかを評価する。

少なくともボランティアたちは、ネズミの数を減らすのに役立つ他の措置に従うよう近隣住民に奨励するのに役立つだろう。 「私が最も楽しみにしているのは教育の要素です」とプリヴェット氏は言います。

「私たちは住民と不動産所有者の知識と意識のレベルを本当に高めたいと思っています」とリプソン氏は付け加えた。 「ネズミ駆除に関する議論のレベルが上がれば、正しいことをしているという意識がさらに高まるだろう。」