新しい研究で40年にわたる論争に決着：ナノティラヌスは新種

40年にわたり、古生物学界では、少数の希少な化石標本の正しい分類法をめぐって、しばしば辛辣な議論が巻き起こってきた。ある派閥は化石は幼体だと主張した ティラノサウルス・レックス;もう一人は、それらは新種と呼ばれる種であると主張した。 ナノティラヌス・ランセンシス。現在、古生物学者たちは、保存状態の良い化石の新たな分析により、この論争に完全に決着がついたと信じている。

判決: ネイチャー誌に掲載された新しい論文によれば、それは確かに新種である。著者らはまた、別の標本を第二の新種として再分類した。 N.ランセンシス。要するに、 ナノタイラント は有効な分類群であり、2 つの種が含まれています。

ノースカロライナ州立大学の古生物学者であり、ノースカロライナ自然科学博物館の古生物学責任者でもあるリンジー・ザンノ氏は、「この化石は単に論争に決着を付けるだけではない」と語った。 「数十年をひっくり返します」 ティラノサウルス 頭の研究をしています。」それは、古生物学者がそのような化石に頼って、生物の成長や行動をモデル化しているためです。 ティラノサウルス この新たな発見は、複数のティラノサウルス種が存在した可能性があり、古生物学者がこの時代の恐竜の多様性を過小評価していたことを示唆している。

私たちの物語は 1942 年に始まります。 ナノタイラント チョンパーという愛称で知られるこの石は、クリーブランド自然史博物館の遠征隊によってモンタナ州で発掘されました。当初、古生物学者はそれが次のものに属すると考えていました。 ゴルゴサウルスしかし、1965年の論文はその特定に異議を唱え、頭蓋骨は少年のものであると主張した ティラノサウルス。科学者たちがその頭蓋骨が実際には新種のものであると提案したのは 1988 年になってからでした。 ナノタイラント。それ以来、絶え間ないやり取りが続いています。

つい最近 2020 年に、非常に影響力のある論文が次のように主張しました。 ナノタイラント 明らかに少年だった ティラノサウルス。しかし、相当数の古生物学者は依然として、それは別の種として分類されるべきだと信じていた。たとえば、2024年1月の論文は、 ナノタイラント 議論の側。共著者であるバース大学のニコラス・ロングリッチ氏とシカゴ大学のエヴァン・サイッタ氏は、年輪を測定した。 ナノタイラント 骨を分析し、動物はほぼ完全に成長したと結論付けました。

恐竜の決闘

さらに、両方の特徴を組み合わせたハイブリッド化石の証拠はありませんでした。 ナノタイラント そして ティラノサウルス、前者が後者の少年版である場合、これは期待されるでしょう。ロングリッチ氏とサイッタ氏は、サンフランシスコの博物館に保管されていた、確かに少年のものだった頭蓋骨も発見した。 ティラノサウルスそして彼らは解剖学的比較を行うことができました。彼らはこう主張した ナノタイラント 人よりも軽い体格、長い手足、大きな腕を持っていました。 ティラノサウルス そしておそらく、より小さく、より速く、より機敏でした。