2025 年 10 月 22 日に発表された新しい研究によると、歯周病に苦しむ成人は脳の白質に損傷の兆候を示す可能性が高い可能性があります。 Neurology® オープンアクセスアメリカ神経学会の雑誌。白質高信号として知られるこれらの兆候は、脳スキャンで現れる小さな明るい点であり、組織の損傷領域を反映していると考えられています。この研究では、歯周病とこれらの脳の変化との間に関連性があることが判明したが、一方が他方を引き起こすということは証明されていない。
白質は、脳のさまざまな部分の通信を可能にする神経線維の束で構成されています。この組織が損傷すると、記憶、推論、バランス、調整が妨げられる可能性があり、脳卒中のリスク増加にも関連しています。
白質の信号強度は加齢とともに増加することが多く、潜在的な脳損傷のマーカーと考えられています。研究者らは、口内の慢性炎症が脳の血管の健康に影響を与える可能性があると考えているが、この2つがどのように関連しているのかを確認するにはさらなる研究が必要である。
口腔の健康と脳の健康の関係
「この研究は、歯周病と白質の信号強度の亢進との関連性を示しており、口腔の健康が脳の健康に役割を果たしている可能性を示唆していますが、これは私たちがまだ理解し始めたばかりです」と、研究著者であるサウスカロライナ大学コロンビア校のスービック・セン医師、修士号、保健師は述べた。 「この関係を理解するにはさらなる研究が必要ですが、これらの発見は、口を健康に保つことが脳の健康をサポートする可能性があるという証拠をさらに裏付けます。」
研究者らは平均年齢77歳の成人1,143人を検査した。各参加者は歯ぐきの健康状態を評価するために歯科検査を受けた。グループ全体のうち、800人が歯周病を患っていたが、343人は歯周病を患っていなかった。参加者はまた、脳内の小さな血管の損傷を伴う状態である脳小血管疾患の証拠を探すために脳スキャンも受けました。このタイプの疾患は、画像検査上、白質高信号、脳微小出血、ラクナ梗塞として現れることがあります。これらはいずれも加齢とともに一般的になり、脳卒中のリスク、記憶障害、運動障害と関連しています。
脳の変化を測定する
歯周病のある人は白質高信号の平均体積が高く、脳全体の体積の2.83％を占めるのに対し、歯周病のない人は2.52％であることが判明した。研究者らは、これらの高信号の量に基づいて参加者をグループ化しました。最も高いカテゴリーに属する人は 21.36 立方センチメートル (cm3) 以上の影響を受けた組織を持っていましたが、最も低いグループに属する人は 6.41 cm3 未満でした。
歯周病のある人のうち、28%が最も高いグループに属していたのに対し、歯周病がない人の場合は19%でした。年齢、性別、人種、血圧、糖尿病、喫煙などの他の要因を調整した後、歯周病のある参加者は、最も広範な白質損傷のあるグループに属する可能性が 56% 高くなりました。
研究者らは、歯周病と、小血管疾患に関連する他の2種類の脳の変化、つまり脳微小出血とラクナ梗塞との間に関連性を発見しなかった。これは、観察された関連性があらゆる形態の小血管損傷ではなく、白質損傷に特異的である可能性があることを示唆しています。
口腔ケアが脳にとってなぜ重要なのか
同上院議員は、「歯周病は予防も治療も可能である。将来の研究でこの関連性が確認されれば、口腔炎症を標的とすることで脳小血管疾患を軽減する新たな手段が提供される可能性がある。今のところ、このことは歯科医療が長期的な脳の健康をどのようにサポートできるかを強調している」と述べた。
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#歯周病は静かに脳にダメージを与える可能性があると科学者が警告
2025-10-30 02:56:00