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絶滅危惧種のカンガルー島の地上居住者が木々の中で見つかる

これまで地上に生息すると考えられていたカンガルー島の謎の有袋類ダンナートが、木の上で発見された。クレジット: 南オーストラリア大学 オーストラリアの生態学者は、神秘的で絶滅の危機に瀕しているカンガルー島のダンナートについて驚くべき発見をしました。それは、木登りに熱心であるということです。 これまで、この小型の肉食有袋類は地上に生息すると考えられていた。 この発見は、 太平洋保全生物学は、カンガルー島のダンナートが、もともとピグミーポッサムのために設置された人工巣箱を使用して、木に登ったり、空洞に避難したりできることを示す最初の確認された証拠です。論文のタイトルは「絶滅危惧種のカンガルー島のダンナートは部分的に樹上生活をしており、ピグミーポッサムの巣箱を使用している」。 この発見は、カンガルー島研究ステーションのUniSA科学者ソフィー（トパ）・プティ准教授とピーター・ハモンドが率いる大規模な市民科学イニシアティブであるカンガルー島巣箱プロジェクトの一環である。 島の半分がほぼ破壊された2019年から2020年の壊滅的な山火事の後、ボランティアは野生動物の回復を支援し、彼らの営巣生態をより深く理解するために、400個以上のピグミーポッサムボックスと350個以上のコウモリボックスを配備しました。 「マリーユーカリの少し離れたところにあるピグミーポッサムの巣箱の一つでダナートが見つかるとは思っていませんでした。素晴らしい驚きでした」とピーター・ハモンドは言う。 ペット准教授は、これは重要な発見であると述べ、「この絶滅危惧種の生態がほとんど知られていないだけでなく、生物多様性保全にとって非常に重要な樹洞を利用するさらに別の種の証拠でもあるからだ」と述べた。 研究チームは2022年から2025年にかけて、カンガルー島西部カラッタの敷地内で、ユーカリの木に取り付けられたピグミーポッサムの木製箱の中で休むダナートの目撃情報を3件記録した。 ある例では、ダナートが細かく切り刻まれた木のベッドの上で休んでいるのが観察された。おそらく巣を形成するために自分で集めた材料だろう。 多くの人は、カンガルー島のダンナートが、既知の生息地の98%を破壊した2019年から2020年のブラックサマー火災で絶滅の危機に瀕したのではないかと懸念していました。それ以来、研究者たちは彼らの行動、分布、生存戦略についてさらに学んできました。 巣箱は樹木に避難する野生生物を研究する方法となるが、この研究はまた、人工の空洞が同じ巣箱を共有する種間での捕食やスペースをめぐる競争など、新たなリスクを引き起こす可能性があると警告している。 カンガルー アイランド ネクスト ボックス プロジェクトは、2024 年オーストラリア博物館ユーレカ賞の市民科学イノベーション賞の最終候補に選ばれました。科学者、地元の地主、地域ボランティアが結集し、火災の影響を受けた島内全域に数百もの巣箱を建設、設置、監視している。 「巣箱の使用に関する私たちの継続的な研究により、空洞を利用するいくつかの種の相互作用や、木の内部で起こっている魅力的なドラマをよりよく理解できるようになります。」 詳細情報: ソフィー・プチら、絶滅危惧種のカンガルー島のダンナートは部分的に樹上性であり、ピグミーポッサムの巣箱を使用している。 太平洋保全生物学 (2025年)。 DOI: 10.1071/pc25057 南オーストラリア大学提供 引用: 絶滅危惧種のカンガルー島の地上居住者が樹木の中で発見される (2025 年 10 月 23 日) https://phys.org/news/2025-10-endangered-kangaroo-island-ground-dweller.html より…