-（ゲッティイメージズ経由）トランプ政権が中国の市場支配に対抗する方法を模索する中、米国とオーストラリアはレアアースやその他の重要な鉱物の供給を増やすことを目的とした協定に署名した。
オーストラリアのアンソニー・アルバニーズ首相は、この協定は同国の採掘・加工能力を拡大する85億ドル（63億ポンド）の「すぐに使える」プロジェクトのパイプラインを支援すると述べた。
枠組み文書には、今後６カ月間に両国が米国とオーストラリアのプロジェクトに投資する１０億ドルが含まれていると書かれている。
米国とオーストラリアはトランプ大統領の１期目からこうした問題に取り組んできたが、アルバニーズ氏は、最新の合意はパートナーシップを「次のレベル」に引き上げると述べた。
中国は現在、レアアース採掘の約70％とレアアース材料の加工の90％を管理しており、レアアースは防衛機器からコンピューターチップ、自動車に至るまであらゆるものに使われている。
米国の新たな関税やその他の緊張に対応して中国が供給へのアクセスを制限する措置を講じたため、米国企業は今年、この材料に大きく依存しており、脆弱になっている。
アルバニーズ氏は、この合意はオーストラリアの加工施設への米国の投資を含む３種類のプロジェクトへの投資を加速することを目的としていると述べた。
両国はまた、価格設定、許可、この分野の企業やプロジェクトの売却に関する政府審査のルールなどの問題について協力することで合意した。
米国はこれとは別に、西オーストラリア州で年間100トンの先進的なガリウム精錬所の建設に投資すると発表し、重要鉱物プロジェクトを推進するために輸出入銀行を通じて約22億ドルの融資を提供する準備をしていると述べた。
トランプ政権はここ数カ月間、すでに米国のレアアース鉱山会社MPマテリアルズやカナダのトリロジー・メタルズ・アンド・リチウム・アメリカズなど、米国でプロジェクトを進めている企業への一連の投資を発表している。
支援と引き換えに、同社は企業の所有権を取得した。
会合に先立ち、ライナス・レア・アースなどオーストラリア企業の株価は支援拡大の見通しから急騰していた。ライナス氏は数年前に米国国防総省から契約を獲得し、テキサス州でプロジェクトに取り組んでいる。
ホワイトハウスが公表した枠組みは詳細を軽視しており、現在進行中のデリケートな問題を反映している。
オーストラリアは重要な鉱物の主要な供給源であるが、米国と同様に、材料を企業が使用できるものに変えるために必要な加工を最大の貿易相手国である中国に依存している。