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アフリカが分裂し始める：マントルの脈動は新しい海の形成を示す

の真ん中に新たな海が生まれつつあるのかもしれない アフリカ。雑誌に掲載された研究によると 自然地球科学溶けた岩石のリズミカルなパルスが東アフリカの下の惑星の深部から上昇し、ゆっくりと大陸を半分に引き裂きます。英国のサウサンプトン大学とスウォンジー大学の科学者らが主導したこの発見は、アフリカ大陸のエチオピアにあるアファール地域の下で地球の内部が「鼓動」しており、これらの「鼓動」が地球の地質学的将来を形作っていることを明らかにした。 国際チームは、アファルの下のマントルが静的ではなく、一定の間隔で脈動し、熱と溶融物質の波を上向きに送っていることを発見した。これらのパルスは地球の地殻を弱め、プレート間の分離プロセスを強化します。 「私たちは、アファールの下のマントルが均一でも静止でもないことを発見しました。マントルは脈動しており、これらの脈動は明確な化学的特徴を持っています。部分的に溶けたマントルの上向きの脈動は、マントルの上にあるリフトプレートによって導かれます。これは、地球の内部が地球の表面とどのように相互作用するかを理解するために重要です」と、スウォンジー大学の研究者であり、この研究の筆頭著者であるエマ・ワッツは説明した。 エチオピアの地下にある地球の中心 地球上で地質学的に最も不安定な地域の 1 つに位置するアファールは、紅海地溝帯、アデン湾地溝帯、エチオピア大地溝帯という 3 つの主要な地殻断層の合流点です。この三重の遭遇は、大陸分裂の理想的なシナリオです。プレートが離れると、地殻は引き伸ばされ、破壊されるまで薄くなり、新しい海洋盆地の形成が始まります。このプロセスには数百万年かかると予想されています。 科学者たちはこの地域で130以上の火山岩のサンプルを収集し、あたかも「地質学的バーコード」であるかのように繰り返される化学パターンを発見した。これらのパターンは、マントルが一定かつ組織的に脈動していることを明らかにしています。 「化学バンドは、プルームが心臓の鼓動のように脈動していることを示唆しています。これらの脈動は、プレートの厚さとその動きに応じて異なる動作をします。紅海のような急速に拡大する亀裂では、脈動は、狭い動脈を流れる血液のように、より効率的かつ規則的に伝播します」とサウサンプトン大学のトム・ガーノン教授は説明した。 エチオピア地域の地殻が弱体化し、アフリカ大陸が分裂しつつある（写真：複製） 大陸が半分に分かれる このマントルの継続的な動きは、地球の地殻を加熱して摩耗させ、一連の活火山と頻繁な地震を発生させます。これは、大陸が文字通り分裂しつつある兆候です。 「深部マントル隆起の進化は、上部のプレートの動きと密接に関係している。これは、地表の火山活動、地震活動、大陸分裂の過程をどのように解釈するかに重大な影響を与える」と、研究共著者でサウサンプトン大学の研究者デレク・キーア氏は述べた。 アフリカに見える新たな海 この現象はゆっくりと進行しますが、最終的な結果は避けられないようです。数百万年後には、アフリカの角が大陸の残りの部分から分離し、新しい海が誕生するに違いありません。海水は拡大する亀裂に侵入し、数千万年前の大西洋の形成に似た景観を作り出すだろう。 エマ・ワッツにとって、この発見は地球の力学を理解する新たな段階の始まりにすぎません。 「地球の表面の下で起こっているプロセスを明らかにし、最近の火山活動と関連付けるには、さまざまな分野の研究者と協力することが不可欠です。さまざまな技術を使用しないと、すべてのピースが揃っていないパズルを組み立てるように、全体像を見るのは困難です。」 #アフリカが分裂し始めるマントルの脈動は新しい海の形成を示す