ワールドカップ熱に沸くヴィシャカパトナム

2025 年は、北アーンドラ、特にヴィシャカパトナムのクリケット愛好家にとって予期せぬ驚きに満ちた年でした。今年のサンクランティ期間中、インド・プレミアリーグ（IPL）フランチャイズのデリー・キャピタルズがヴィザグを公式の第二の本拠地とすることに関心を示したと、アーンドラ・クリケット協会（ACA）の新任団体が発表した。

この機会を逃さないと決意した ACA は、築 20 年の古い Dr YSR ACA VDCA スタジアムを 400 億ルピーの予算で改修を開始し、真新しい外観を与えました。結果はすぐに現れ、印象的でした。ヴィシャカパトナムはデリー・キャピタルズ、ラクナウ・スーパージャイアンツ、サンライザーズ・ハイデラバードとのIPLマッチ2試合を獲得し、地元のファンにミッチェル・スターク、パット・カミンズ、トラビス・ヘッド、KLラーフル、リシャブ・パントといったクリケットのスター選手のホームグラウンドでの試合を観戦する機会を与えた。

ヴィシャカパトナムのACA-VDCAクリケットスタジアムで開催されたICC女子ワールドカップ2025の練習セッションで打席に立つインドのジェマイマ・ロドリゲス。 |写真提供: KR DEEPAK

感動的な試合とトップレベルの施設は、ICC ジェイ・シャー会長、BCCI 関係者、その他のクリケット界の重鎮を含むクリケット界の高官の注目を集めました。この開催の成功に乗って、ビザグは 2025 年 ICC 女子クリケット ワールドカップの 5 つの開催都市の 1 つに選ばれる機会を獲得しました。

「ワールドカップの5つの開催国の一つになれることは光栄です。ICCのジェイ・シャー会長、BCCI関係者のサポートは揺るぎませんでした。名誉あるトーナメントのためにあらゆる準備が整いました。私たちは選手のために最高の施設を用意しました。」とACA長官のサナ・サティシュは述べています。

ヴィシャカパトナムのACA-VDCAクリケットスタジアムで開催された2025年ICC女子ワールドカップの練習セッション中にキャッチを取るインド人キャプテン、ハーマンプリート・カウル。 |写真提供: KR DEEPAK

ヴィシャカパトナムではこれまで女子ワールドカップの試合が開催されたことはないが、1996年に男子ICCワールドカップのオーストラリア対ケニアの試合が開催され、オーストラリアが97点差でケニアを破った。分割されていないアーンドラ・プラデーシュ州で最後に女子ワールドカップが開催されたのは、1997年にヴィジャヤワダのインディラ・ガンジー・スタジアムで行われたイングランド対パキスタン戦で、イングランドがパキスタンを230点差で破った。

ヴィシャカパトナムのACA-VDCAクリケットスタジアムで行われた2025年ICC女子ワールドカップの練習セッションで打席に立つ南アフリカのアネケ・ボッシュ。 |写真提供: KR DEEPAK

そのため、29 年を経て、ヴィシャカパトナムにはインドチームの 2 試合を含むトーナメントの 5 試合を開催する機会が与えられました。インドは10月9日に南アフリカと対戦し、続いて10月12日にオーストラリアとのマーキーマッチを行った。残りの3試合は10月13日の南アフリカ対バングラデシュ、10月16日のオーストラリア対バングラデシュ、10月26日のイングランド対ニュージーランドである。イングランド対ニュージーランドの試合を除けば、残りの試合はデイ＆ナイトである。

お気に入りとの出会い

実際、ワールドカップ熱が市内で始まったのは 8 月で、インド女子クリケットチームがドクター YSR ACA-VDCA スタジアムでの 1 週間のトレーニングキャンプに到着したときでした。ファンは毎日、お気に入りの選手を一目見たり、練習に向かう途中の写真を撮ったりしようと、ルシコンダのチームホテルの外に大勢集まっていた。話題にさらに拍車をかけ、IT大臣のナラ・ロケシュもクリケット選手との友好的な交流に参加し、国民から温かく迎えられました。

この勢いはBCCIが主催するワールドカップトロフィーツアーでも続き、RKビーチ、カイラサギリ、ルシコンダなど市内の著名な観光スポットにトロフィーが展示された。クリケットファンはトロフィーを間近で見たり、トロフィーを持って自撮りしたりするチャンスを求めてこれらの会場に殺到し、多くは初めてトロフィーを目撃した。

ヴィシャカパトナムのACA-VDCAクリケットスタジアムで行われた2025年ICC女子ワールドカップの練習セッションで打席に立つ南アフリカのアネケ・ボッシュ。 |写真提供: KR DEEPAK

アーンドラ・クリケット協会（ACA）は、ACA会長ケシネニ・シヴァナート（チンニ）と書記サナ・サティシュのリーダーシップの下、会場の準備に全力を尽くした。球場にはウェルカムボードが設置され、グラウンドマンたちはピッチと外野の最終仕上げに熱心に取り組んでいる。 10月9日の試合では、新しく設置されたLED投光器の下でスタジアムで初めてワールドカップの試合が行われた。

ACAとヴィシャカパトナム地区クリケット協会（VDCA）による特別な取り組みで、市内のさまざまな学校や大学の女子学生が歴史的な試合を生観戦するために招待された。さらなる名誉として、そのうちの数人は国歌斉唱の際に選手たちと一緒に立つ機会も得られる。手頃な価格でチケットを入手できるようにするため、ACAはすべての試合の開始価格を₹100に固定したが、10月12日のインド対オーストラリアの注目の試合は₹150となっている。

「私たちはワールドカップの試合を生で見る機会がなかったので、これは大きなチャンスです。インドを観戦するだけでなく、オーストラリア、バングラデシュ、イングランド、ニュージーランド、南アフリカなどのトップ国際チームも見ることができます」とガヤトリ女子大学の学生でクリケットファンのP・アシュウィニは言う。彼女は、インドのスター、スムリティ・マンダナ、ハーマンプリート・カウル、ジェマイマ・ロドリゲスの活躍を見るのを特に楽しみにしていると付け加えた。

ヴィシャカパトナムのACA-VDCAクリケットスタジアムで行われたICC女子ワールドカップ2025の練習セッション中のインド人キャプテン、ハーマンプリート・カウル。 |写真提供: KR DEEPAK

Dr L Bullayya College の B Tech 学生である V Amulya は、特にある試合に対する熱意を語ります。 「インド対オーストラリアの試合に興奮している。特にワールドカップでの対戦では、インドとオーストラリアは決して期待を裏切らない。最近の両国間のシリーズは熾烈を極めたが、インドは決勝戦で敗れたが、今は力強い逆転の時だ」

インド対オーストラリアの注目の試合に先立ち、ACAは10月12日にドクターYSR ACA-VDCAクリケットスタジアムにミタリ・ラージ・スタンドとラーヴィ・カルパナ・スタンドを開設する予定である。これは、スタジアムにおける女性クリケット選手へのこの種の初のトリビュートとなると言われている。

この決定は、インドの副キャプテン、スムリティ・マンダナ氏が、インドの有力な女性クリケット選手にちなんで名付けられたスタジアムスタンドがないことを強調し、女性クリケット選手に基づいてスタンド名を変更することは、次世代の女性に職業としてクリケットに参入するよう促すこととは別に、彼らの貢献を尊重するものであると表明したことを受けて行われた。マンダナさんの訴えを受けて、ナラ・ロケシュさんはすぐにACAに相談し、バイザグ会場のスタンドに女性クリケットのアイコンにちなんだ名前を付けることで、女性クリケットのアイコンたちに敬意を表するという迅速な解決につながった。

「これはビザグにとって新たな一羽となるだろう。2016年、ビザグはインドとニュージーランドの間でODIを主催し、当時の主将MSドーニやヴィラット・コーリ、ロヒット・シャルマなどのスターを含むインドの選手たちは母親の名前が入ったジャージを着て、人生における母親の役割に敬意を表した」とACAの高官は述べ、「現在、スタジアムのスタンドには女性の名前が付けられている」と付け加えた。 クリケット選手の皆さん、ヴィザグは再び永遠の思い出を作るでしょう。」

発行済み – 2025 年 10 月 10 日午前 8 時 40 分（IST）