2024 年の春、ルイジアナ州ニューオーリンズにあるブラザー マーティン高校の卒業式で誇らしげにステージを横切ったエンツォ フォスターは、計画を持った男でした。
学業で優秀な成績を収め、バンドではトランペットの腕前で観衆を驚かせ、ラグビーもプレーしていたエンツォは、ノートルダム大学への進学という大きな目標を達成する準備ができていました。
彼はすでにインディアナ州に移る8月23日までの日数を指折り数えていた。エンツォがファイティング・アイリッシュのファンだったと言っても過言ではないかもしれない。彼の母親のステイシーは、「ノートルダムと車、車とノートルダム」と言いました。エンツォが覚えている限り、それがエンツォが話していたすべてでした。
その夏、夢の実現に向けて準備を進めていたエンツォは、お金を節約するために働き、家族や友人たちと NOLA で過ごした最後の数週間を大切に過ごしました。しかしある日の午後、友人を愛車のマツダ・ミアータで家まで送っているときに、運命が介入した。彼はゆっくりとターンに進入したことを覚えています。その後、彼はパニックに陥り、足の感覚がなくなったことに気づきました。
時間を止めた事故
7月19日、エンツォさんは昼食後、2023年型マツダ・ミアータ・コンバーチブルを運転していたところ、コントロールを失いポールに衝突し、ポールはシロアリによって腐り、衝撃で割れた。運転席側のエアバッグのおかげで頭部は免れたが、エンツォさんは後にC5椎骨が骨折していたことを知ることになる。
怪我のなかった友人は賢明にもエンツォさんにその場に留まるように言い、911に通報した。一方、ステイシーさんとエンツォさんの父親フランクさんは携帯電話に「衝突検知」のアラートを受け取った。フランクはエンツォの電話に電話をかけ、少年の友人が出ると、後ろから息子の声が聞こえた。エンツォは「足の感覚が無い」と語っていた。
大学医療センターでレベル1の外傷治療に向けて急ぐ
フランクは現場に到着し、救急車に乗ってニューオーリンズ大学医療センターへ向かいました。ニューオーリンズ大学医療センターは、深刻な緊急事態に備えたレベル I 外傷および学術医療センターです。ステイシーさんは夫から電話を受け、すぐに大学医療センターに向かった。
ステイシーが到着すると、エンツォがC5脊椎を骨折したと告げられた。 「その時点で息子は麻痺しているのだと思いました。首から下は何も動かすことができませんでした。とても怖かったです」と彼女は語った。
フランクとステイシーは、エンツォが自分で話し、呼吸しているという点で安心しました。大学医療センターのチームは、エンツォが受けた脊髄損傷のタイプでは呼吸器合併症がよく起こることを考えると、これは心強い兆候であると彼らに語った。
熟練した外科手術のヒーローによる素早いアクション
7月20日、エンツォは大学医療センターで、脊椎手術に広範な専門知識を持つLCMC健康神経科学研究所の神経外科医ジョン・C・ステック医学博士の指導の下、緊急脊椎手術（頸椎体切除術）を受けた。入居者さんに手伝ってもらいました テイラー・ジローラモ医師。
頸椎体切除術は、脊髄の圧迫を軽減するために椎体の一部 (この場合は C5) を除去する外科手術であり、多くの場合、その後、骨移植片またはケージを使用して再建し、ハードウェアを安定させます。目標は、脊髄への圧力を軽減し、治癒を促進することです。
「エンツォの医師たちは本当に素晴らしかったです。手術前にすべてを説明してくれました。何が行われるかを正確に教えてくれました。私たちはどれほど怖かったかを言う必要はありませんでした」とステイシーさんは語った。 「彼らは私たちを知っていて、私たちをサポートするためにあらゆることをしてくれました。ジローラモ医師は私たちに、エンツォの脊髄は切断されておらず、それは良い知らせだと言いました。しかし、彼女は私たちに対して現実的でもありました。彼女は、彼が再び歩けるかどうか、いつ再び歩けるようになるかわからないので、私たちが辛抱しなければならないと言いました。」
トゥーロで予想より早くリハビリ開始
負傷からわずか 12 日後、エンツォはトゥーロ リハビリテーション センターに転院しました。LCMC ヘルスの理学療法士であるエリス C. クリーブランド医師は、そのタイムラインを驚くべきものだと述べています。 「ほとんどの脊髄損傷患者は、それほどすぐにはリハビリを開始しません」とステイシーさんはクリーブランド医師が彼らに言ったのを思い出し、エンツォの体力から術後2週間も経たないうちに彼が有力な候補者になったと指摘した。
トゥーロリハビリテーションセンターでは、脊髄および神経損傷後の可動性回復を専門とするクリーブランド医師が、認定医師、理学療法士、作業療法士、看護師、サポートスタッフを含む多分野のリハビリテーション専門家チームと協力してエンツォを立ち直らせた。その中には、彼の入院理学療法士であるアビゲイル・ライト（DPT）と作業療法士のケイリー・レッド（OT）も含まれており、彼らは彼の回復に大きな役割を果たしました。
集中治療室 (ICU) にいたとき、エンツォは手術からわずか 2 日後にベッドで起き上がりました。 「彼が起き上がると彼らが思っていたよりずっと早かったです」とステイシーさんは語った。 「そして、私たちがトーロに到着するまでに、彼は電動椅子に座って移動できるようになりました。作業療法の後、自分で食事ができるようになりました。そしてついに、腕、手、足を使えるようになりました。
ステイシーさんは、「母親の観点から、私たちは息子のリハビリでの扱いにとても感激しました。息子には毎日のスケジュールがありました。決して不平を言うことはありませんでした。息子が進歩するにつれて、彼らはそれを楽しくしてくれました。」と語った。
そして、3か月後に彼らが大学医療センターを訪れたとき、到着した少年が首から下が動かなくなり、背筋を伸ばして立っていたとき、スタッフは衝撃を受けた。
ウォーキング 彼の次の章へ
8月30日、エンツォは誰の助けも借りずにトーロから歩いて出た。自宅では2週間歩行器を使用し、その後週3回の外来治療に移行した。ステイシーさんは、自分自身を取り戻す決意をしており、すでにノートルダム大聖堂に再び向かうことについて話していると語った。
エンツォはノートルダム大聖堂の計画が遅れたことに残念がっていましたが、できるだけ早く前進させようと決意していました。 2024 年の秋までに、彼は帰省中に高校の同窓会バンドでトランペットを演奏していました。かつては腕をフルに使わないと二度と演奏できないかもしれないと言われていたのと同じ楽器です。彼はシニアボウルにも出席し、そこでノートルダム大のクォーターバック、リンカーン・ライリーと出会った。エンツォは、ライリーがその日にサインしたシャツを、回復がどこまで進んだかを思い出させるためと、これからのことへのインスピレーションとして保管するつもりだ。
現在、エンツォはノートルダム大学の新入生で、機械工学を専攻しています。彼は自動車技術者協会に参加し、できるだけ多くのファイティング・アイリッシュの試合に行くつもりだ。
エンツォの将来は？すべてのシステムが動きます!
トゥーロ リハビリテーション センターは、24 時間年中無休の医療サポートを備えた総合的な入院治療を提供します。エンツォのような患者は、LiteGait ハーネスや機能的電気刺激などの高度なリハビリテーション技術の恩恵を受けています。このセンターは、脊髄損傷、脳損傷、脳卒中における専門プログラムでも知られています。チーム指向のアプローチにより、トゥーロは早期の個別の回復に重点を置いています。
そのため、エンツォは恵まれていると感じています。彼は、自分の計画は1年間狂ったが、2つのLCMC保健病院で受けたケアのおかげで、自分の将来を始める準備ができていると語った。
「大学医療センターとトゥーロの両方で受けたケアは、個人的なケアのように感じました」とエンツォ氏は語った。 「どの看護師も笑顔で私に接し、理学療法士や作業療法士は私が最善を尽くし、可能な限り最高の状態で退院できるよう毎日後押ししてくれました。他の病院に行っていたら、同じ結果にはならなかったと思います。」
トーロ リハビリテーション センターの詳細については、以下をご覧ください。
#大学医療センターとトーロがエンツォフォスターの1年ぶりの運転席復帰を支援