ウィニペグ・ジェッツは水曜日にトップフォワードのカイル・コナーと8年9,600万ドルの延長契約を結び、レギュラーシーズン開幕戦に先立って業務に取り組んだ。
これはジェッツのフランチャイズ史上最も高額な契約であり、ジェッツの最も安定したパフォーマンスを発揮した選手の一人が獲得したものだ。 2015年に全体17位でウィニペグにドラフトされたコナーは、これまでのNHL全シーズン8シーズン中7シーズンで30ゴール以上を記録し、過去4シーズンのうち2シーズンで40ゴールの大台を超えた。
2024-25シーズンには82試合でキャリアハイとなる56アシストと97得点を記録し、2021年以降のゴール(153)と得点(331)ではNHLスケーター全体の中でトップ20にランクインした。
ウィニペグは昨シーズン、116得点を挙げてリーグ首位に立ったが、プレーオフ第2ラウンドでダラスに敗れた。ジェッツがウェスタン・カンファレンスで有力チームとしての地位を維持するには、コナーをチーム内に留めておくことが重要だった。ウィニペグの中核には、ハートとベジーナ・トロフィーを受賞したゴールキーパーのコナー・ヘレバイク、トップセンターのマーク・シャイフェレ、そしてブルーライナーのジョシュ・モリッシーが含まれる。
28歳のコナーは現在、シャイフェレ、ガブリエル・ビラルディ、ニール・ピオンクを含む4人のジェット選手のうちの1人で、2030年まで出場が決まっている。
これはコナーにとって大きな一年の始まりとなるかもしれない。彼は2月の4か国対抗戦でUSAチームの代表を務め、2026年ミラノ・コルティナ大会に参加するためにNHL選手が復帰するのに先立って、夏の間はオリンピックオリエンテーションキャンプに参加した。
ウィニペグは木曜日にホームでスターズとのシーズン初戦を迎える。