バンクーバー — 35 年に一度、チームが助けを必要としているかどうかに関係なく、18 歳のセンターが現れ、バンクーバー カナックスへの移籍を強行します。
エドモントン出身のティーンエイジャー、ブレーデン・クーツは6月に15位でドラフト指名されたが、月曜日にカナックスが指名した開幕ロースターの一部であり、印象的な若者運動の主役となっているのは、それほど珍しいことだ。
最初のトレーニングキャンプでナショナルホッケーリーグチームに最後に選ばれた18歳のドラフト指名選手は、1990年に全体2位で指名されたペトル・ネドベドだった。
おそらく彼を除いて、誰もクーツがこれを期待していなかった。
「明らかに、あなたは頭の片隅で、自分は成功できるという自信を持っています」と彼は数週間前に私たちに語った。 「キャンプに参加するときはいつでも、ただ経験を積むためにそこに行くわけではありません。それは私の考え方ではありません。私は競争力のある人間です。トライアウトやそのようなものに行くときはいつでも、私はチームに加わりたいと思っています。」
厳しい予想にもかかわらず、シアトル・サンダーバーズのキャプテンはそれを成し遂げた。
そして、昨シーズンの大部分をアメリカンホッケーリーグで過ごし、アボッツフォード・カナックスがNHL団体初のカルダーカップで優勝した他の5人の有望選手たちも同様だ。
木曜日のカルガリー・フレームズとのシーズン開幕戦に先立ってバンクーバーの名簿に指名されたフォワード14名、ディフェンス7名、ゴールキーパー2名には、ディフェンスマンのエリアス・ペターソン（ジュニア）、フォワードのジョナサン・レッケリマキ、アーシュディープ・ベインズ、ライナス・カールソン、アートゥ・ラティが含まれる。
夏にダコタ・ジョシュアをトロント・メープルリーフスにトレードしたことで、カナックスはロスターの下半分に競争の余地を意図的に残した。シーズン前に足首を負傷し、ミドルシックスのウインガー、ニルス・ホグランダーが手術を受けたことで、その機会は増えた。
カナックスはまた、トップセンターのJTミラーが1月にトレードされ、ピウス・スーターが7月にフリーエージェントとして去った後、クラブはこれまで経験豊富なピボットを獲得できていないため、センターも必要としている。
つまり、若い選手たちが成功するための組織的な意志と方法があったのです。しかし、9月18日にトレーニングキャンプが始まったとき、クーツが6人の有望選手を次々と名簿に加えることになるとは誰も予想していなかった。
「いいえ、おそらくそうではありません」とゼネラルマネージャーのパトリック・アルビンは月曜午後、スポーツネットに語った。
どうしてそうなったのかと尋ねると、オールビンは5月のU-18世界選手権でクーツをスカウトしたと語った。そこでスピードのあるセンターはカナダの金メダルチームのキャプテンを務め、カナックスがルーキー育成キャンプを行った7月までにクーツが成し遂げた進歩に驚いたという。
それを見て、オールビンは、クーツが9月のトレーニングキャンプまでにさらに強くなるだろうと確信したと語った。
「明らかに、彼はこの夏、本当によく準備をしてきた」とGMは語った。 「そして、我々は彼の性格や意欲、選手としての彼の氷外でのあらゆることを知っていたが、彼はただ自分自身に専念しただけだと思う。彼はただ（情報を）吸収し、改善を続けているように見えた。練習方法やペースに合わせてプレーする方法を学び、我々がどのようにプレーしたいかを理解している。そしてコーチたちは彼の指導能力に本当に感銘を受けている。彼は間違いなくこれを獲得した。」
カナックスの選手育成プログラムの卒業生であるカールソン（25歳）、ベインズ（24歳）、ラティ（22歳）は、過去3シーズンのほとんどをマイナーで過ごした後、AHLに送り返されるには免除が必要だったはずだ。
しかし、レッケリマキとペッターソンはどちらも21歳で、北米での2シーズン目の初めにカナックスに加入した。クーツはまだ十分若いので、あと2年間ジュニアホッケーをプレーできる。
金曜日に行われたカナックスのプレシーズン最後の試合後、ベテランのカナックス・コナー・ガーランドは「クーツがどれほど優れているのか信じられない」と驚嘆した。 「彼を最初のラウンドの真ん中に連れて行くには、そのような最初のキャンプに参加して（チームに）入ることができる選手は多くはありません。」
新たに昇格した有望選手全員、特にクーツにとっての今の課題は、NHLに残ることだ。覚えておいてください、リーグを作るのは難しいですが、それを維持するのはもっと難しいです。
オーディション中のフォワードは、カナックスの他の優秀なディフェンス候補の若者たちに助けられた。ビクター・マンチーニとトム・ウィランダーは、AHLに割り当てられるために免除を必要としなかったが、日曜日の最終候補者となった。
4列目センターのテディ・ブルーガー（下半身）とディフェンスのピエール・オリヴィエ・ジョゼフ（股間）とデレク・フォーボート（非公表）が看護中の負傷を抱えているため、カナックスは木曜までに誰かを故障者予備軍に変更し、選手1人をリコールする可能性がある。
クーツとラティによるプッシュの成功は、NHLセンターをもう1つ追加するという組織の明言した目標を変えるものではないが、彼らのプレシーズンパフォーマンスにより、開幕戦に向けて行動を起こすというオールビンへのプレッシャーは軽減された。
「私たちは絶望的だと言ってここに座っているわけではありません」とオールビン氏は説明した。 「繰り返しになりますが、これは私たちが改善したいと認識している分野だと思います。これらの取引には、希望よりも少し時間がかかる場合があります。しかし、そうは言っても、私はここにいるグループを信じています。」
カナックスの若い選手の新たな波は、ホッケー運営にとって勝利です。オールビンはトッド・ハーベイとそのアマチュアスカウトスタッフ、マイナーリーグコーチのマニー・マルホトラとアボッツフォードのアシスタント、そしてヘンリックとダニエル・セディン、ミカエル・サミュエルソンとマイク・コミサレクを含む選手育成部門の功績を称えた。
どうやら村が必要なようです。
「人にはそれぞれ異なる道がある」とオールビンはNHLの歩みについて語った。 「彼らを成功できる立場に置くのは私たち次第であり、一部の彼らにとってこれはそこに到達するための短距離走ではありません。アメリカンホッケーリーグでは時々彼らにもっと味付けが必要です。私が言いたいのは、私たちの組織には多くの優秀な人材と、若い選手たちが望む場所に到達するのを助けるための素晴らしいリソースがあるということです。」
クーツは、過去 35 年間のどのカナックよりも速く旅をしているだけです。
「全体像を見て、ここでブレーデンにとって最善の道は何でしょうか？」オールヴィンは言った。 「それは我々が話し合ってきたことと何ら変わらないと思う。（2週間前）我々は彼がシアトルでの最初のプレシーズンゲームに出場したばかりだと話していた。そこから彼はまたチャンスを獲得し続けただけだ」
木曜日のロジャース・アリーナでの試合後、カナックスは土曜日の夜にエドモントン・オイラーズを訪問し、月曜日にセントルイス・ブルーズと対戦するために帰国し、来週の木曜日からダラスとシカゴで連戦する5試合の遠征が始まる。
彼らはすべての選手を必要とするだろう。
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#クーツがカナックスの開幕戦名簿で印象的な若者運動の見出しを飾る
2025-10-06 23:50:00