ノバク・ジョコビッチは、87歳で「テニス・パパ」ニコラ・ピリックの死に応じたとき、悲痛な声明を出しました。元テニスのスターはフランスのオープンファイナルに達し、10年にわたるキャリアの後に1978年に引退する前にウィンブルドンのダブルス決勝でプレーしました。彼は後にコーチングに目を向け、ジョコビッチの覇権への驚くべき上昇の背後にある重要な男性の一人でした。
ピリックは、彼がわずか12歳のときに彼の翼の下に若いジョコビッチを取り、セルビア人がテニスアカデミーで訓練することを許可しました。ほぼ40年後、ジョコビッチは彼のクロアチアの指導者が彼のためにしたことに非常に感謝しています。彼の死のニュースに反応して、彼はX（以前のTwitter）に心からの声明を投稿し、そこで彼は「空虚感」が残されていると言った。
「ニコさん、私は今日、私がコートにいて、訓練を終えている間に悲しいニュースを受け取りました。空虚と悲しみの感覚が私を圧倒しました。
「あなたが私のキャリアと人生で私にとってどれほど意味があるかを感じたことを願っています。人とテニスプレーヤーとしての私の発展への影響は消えないままです。
「私はあなたとあなたの素晴らしい妻ミアが私が12歳のときにあなた自身の息子として受け入れてくれたことに永遠の感謝を感じています。私の両親と兄弟はいつもあなたを家族の一員として感じていました。
「ほぼ全員が私たちに背を向け、私たちの国が爆撃によって荒廃している間、ミジャは私たちに支援の手を伸ばし、あなたの力ですべてをしました。
「今日の私の心の中に思いついたすべての瞬間に感謝します。私が感じている悲しみと混合感情に加えて、私の記憶に刻まれたままになります。
「あなたの遺産は長い間耐え、あなたのペルソナと成果を大きな賞賛で振り返ります。選手、コーチ、セレクターとしてのすべての成果は、バルカンと世界のテニスの歴史の本に黄金の文字に刻まれています。
「しかし、私にとって最も重要なことは、私が誇らしげに「ニコ氏、私のテニスの父」と呼ぶことができるということです。安らかに休んでください。」
ピリックは確かに、ジョコビッチを今日のプレイヤーに形作る上で大きな役割を果たしました。 3年前、彼は自分の弟子を史上最高のものだと説明し、西洋世界の多くの人々が彼の成功に悩まされていることを示唆しました。
「彼の成功は別の方法で西側を傷つけたと思う」とピリックはクロアチアのメディアに語った。 「物事を理解することにより、ジョコビッチが到達したレベルは西部の誰かのために留保されました。
「そして、テニスの世界を支配するために小さな国の男が来ます。ロジャー・フェデラーが2020年に米国オープンでジョコビッチが行ったことをやっていたなら、彼は失格しなかったでしょう。 [The West] ジョコビッチが最高であることに問題があります。」
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