木の天才：チョコレートの渇望から私たちの夢の能力まで、森林が人類を形作った方法|木や森

onceは、木に住んでいた少女がいました。彼女は深くセットの茶色の目と茶色の髪を持っていました。彼女は果物を食べました – オレンジ色のマンゴスティーンと黒いジュニパーの果実 – はナッツを砕き、甘い草を吸い、ジューシーな葉を噛んで、塊茎と根を掘り、どちらが良いか有毒なのかを知っていました。

時々、彼女は草の中を横断する道をたどりましたが、多くの場合、彼女は木の広い王冠を巡り、枝のために手を伸ばし、樹皮の質感を感じ、幹とのバランスをとり、枝に沿って跳ねます。夜、彼女はいくつかの枝の分岐点に身を隠し、眠りについて、ダイヤモンドや空に枝のような星を見ました。

ある日、天蓋に高い、彼女は滑った。彼女は40フィート（12メートル）以上落ち、最初に35マイル（55km/h）以上で地面にぶつかり、その後伸ばした腕に前方に落ちました。衝撃は多すぎて、彼女の足と骨盤は粉々になり、腕とrib骨が粉々になりました。医学的な助けはなく、彼女は数時間で怪我で亡くなりました。

300万年後の現在のエチオピアで、彼女の化石化された骨は考古学的なキャンプに連れて行かれ、そこで彼らはリピートでビートルズの歌を演奏していました：Lucy in the Sky With Diamonds。

2016年までに、彼女が呼ばれたルーシー・ワンはアイコンであり、アディス・アベバの博物館にある彼女の基地からアメリカの博物館の死後のツアーをしました。科学者はMRIマシンを使用して骨をスキャンし、外傷病理学者の助けを借りてブレークを再構築しました。

彼らは、ルーシーが彼女のより大きな骨に複雑な圧縮骨折を持っていることを発見し、小さなものは「緑臭い」方法で壊れていました。彼らは彼女がどのように倒れたのかの写真をまとめ、したがって有名な化石が生き生きとした。

一部の科学者は、これをちょうどとても物語として却下し、3.2百万年前の化石が必然的に休憩をとるという事実を指摘しています。ですから、私たちは彼女の死について確信することはできません。しかし、私たちは彼女が木で彼女の人生を生きていたことをかなり確信することができます。ルーシーは有名でした。なぜなら、彼女は現代の人間のように直立し、まっすぐな足を歩いたことが知られている最初の人類だったからです。

彼女の種は、呼ばれています Australopithecus afarensis 彼女が発見されたエチオピアの遠くのエリアの後、距離を置いて直立するように適応しました。彼女の膝蓋骨は私たちと同じように座っていました、彼女の骨盤は現代の女性の形と似た形でした。しかし、彼女はまた、登山と揺れのために多額の肩と強い腕を持っていました、そして、彼女はほぼ確実に木で眠っていて、彼女が滑ったときに動き回って動き回っていました。

人間の歴史、人間の脳、人間の手、人間の脚はすべて、森林の天蓋から始まります。直立して立っている枝に沿って跳ね返る私たちの能力、巣を作って杉の木を嗅いでいるという私たちの欲求 – 霊長類のすべての適応 – は、木への適応です。両眼の視力は、両方の目を前に向けて、距離を判断し、天蓋を通り抜ける方法をマッピングすることができます。

直立して、頭の上の枝に到達し、滑らかな樹皮に最適な適応を持つ強くて柔軟な手でそれを握ることができます。硬い爪に裏打ちされた指は脂肪と液体で満たされたパッドを備えており、枝の形状にわずかに収縮したタイヤのように変形し、表面積を最大化できます。フィンガープリントは、それ以外の場合は非常に遠く関連するコアラと収束進化を介して共有し、枝を覆う可能性のある水のフィルムを覆い、粗い樹皮と連動します。

ツリートップでは、私たちの人間以前の先祖が巣を作ることを学びました。私たちの最も近い親relativeであるチンパンジーがまだ作成する乱雑で緑豊かな構造に枝を組み合わせることができます。

これらの保護の樹木の巣でコセットされた霊長類は、動物の世界では珍しいこと、つまり長く深い眠りをすることができます。メガリスのように浮かぶ精子クジラは、一度に最大30分間眠ります。鳥は片目を開けて眠り、脳の反対側の半分を使用して捕食者を監視します。枝に座って眠るサルは、5分ごとに脱落しないようにします。しかし、巣では、非激しい眼球運動（NREM）とラピッドアイの動き（REM）の両方の睡眠の両方が、長期間にわたって可能です。結果は、大まかに言えば、脳の発達と夢です。人間は夜の約20％をレム睡眠に費やしており、この間に夢を見ています。

夢は、別の世界が覚醒している世界を強化するための非常に貴重な方法です。フロイトはそれらを無意識の心への窓として有名に解釈しましたが、最近の研究は、夢がこれよりも具体的なものであり、あなたの運動感覚的記憶を再強制する方法、正しい方法で枝に到達し、正しい距離でスイングする方法であることを示唆しています。現在の思考は、REMであなたの体によって作られた小さなけいれんが、あなたの脳が体のどこにいるか、そしてけいれんが起こっている脳を正確にマッピングできることを示唆しています。

言い換えれば、REMでは、私たちの体を再統合します。これは、食物を3次元の木の世界を探索したり、枝に沿って捕食者から逃げたり、自己認識のアイデアを開発したりするために跳ね返ります。眠っていると、私たちは記憶と地図を開発します。これは、実際のものにマップし、時にはそれを拡張できる影の世界です。木は私たちの体を形作るだけではありません。彼らは私たちが彼らの中で眠っていた毎晩私たちの脳を拡大し、形作りました。

私Tは、人体の形で樹木の影響を簡単に見ることができます。しかし、樹木は何よりも化学マニピュレーターであり、太陽と時間と炭素を使用して信じられないほど複雑な化合物を作ります。これは、進化を通じて人々を飼育するために細かく調整されています。

Cacaoの木は、チョコレートの有効成分と独特の味であるテオブロミンを使用してそうします。コカイン、カフェイン、ニコチンのようなテオブロミンは、神経系に軽度だが楽しい影響を及ぼし、霊長類にとって魅力的になります。彼らは精神活性の高い高さを得るため、キャノピーを何マイルも揺れさせることができます。

これは、森の周りに散らばっている特定のニッチでのみ成長できる木にとって不可欠なトリックです。容赦なく、木はテオブロミンの毒性を使用してさらに距離を移動できる大きな猿を選択します。チョコレートが犬を殺すことができるように、大きな用量で小さな猿をノックオフすることもできます。木は、大きなサルの重量を支えることができる、木の部分の枝を壊すことなく発達することができる大きくて重いポッドが大きく成長します。これらの大きなサルは、ポッドを食べて、ココアバターの非常に高い脂肪含有量を長距離移動に必要な物理エネルギーに変えることができ、テオブロミンは種子を広めるために精神エネルギーに衝突します。

ここで、木は化学合成の並外れた力を使用して、旅行に使用する動物を操作します。化学的に、身体的に、そして実存的に、動物は木によって形作られており、人間よりも木々によって形作られている人はほとんどいません。社会全体が木々の周りに自分自身を整えてきました。

5m年前に私たちの遺伝的経路が彼らから別れたにもかかわらず、カカオの木とサルの間の顕著な関係は人間にシームレスに移されたようです。カカオの家庭的な人間の結果として、カカオの木は現在、メキシコ南東部からフィリピン、コートジボワール、アンゴラ、インドまで、生き残ることができる世界中のどこでも栽培しています。

h人間の行動を形成し、私たちを拠出する、または飼いならす木の例がもっとたくさんありますか？新しい本のなだめるような香りは、紙の中のリグニンの匂い、特にサブユニット、バニリンへの反応であり、オークで熟成され、木に育つバニラ蘭によって集中しているウイスキーにもリリースされます。風に分散した種子を持っているほとんどの蘭とは異なり、ミツバチと動物の両方がバニラを分散させます。カップケーキや本の匂いは、私たちの木質の巣の魅力にまでさかのぼることができます。

私たちは木から降りてきて以来、私たちはそれらなしで管理する方法を学んできました – 私たちの生活の中でそれらを置き換える方法。時々、私たちは今、私たちが木から分離されているかのように感じることができます。それは、彼らは一度私たちを形作ったが、私たちは私たちの体と私たちの生活の中で彼らなしで行うことができる。しかし、私たちの生活は絡み合ったままです。リンクはありそうもない場所に残っています。木が何をしているのかわからないので、木をパッシブと考えるのは簡単すぎることです。犠牲者、私たちはチェーンソーを取り、彼らの丘の中腹をきれいにすることができるからです。それでも、犯罪記者は、ノーサンバーランドのシカモアギャップツリーを削減した人々の裁判に群がりました。木の美的感謝は、それらを保存するように私たちを傾けていますか？何らかの形で木は、実際、その美的感覚を育てましたか？

木々は、地球、風、火、水をめぐる深い機関を持っています。科学的には、木は驚きに満ちています。物理的法則を彼らに適用しようとすることは、災害を招くことです。独自の特異性を持つ非常に多くの種があり、行動の法則を持っています。それらを化学的に定義することは同様に危険です。眠っている間、彼らが発明する新しい化合物に追いつくことはありません。それらを遺伝的に分類することは滑りやすいビジネスです。洞窟の屋根の根を時々垣間見ること、砂漠の珍しい果物の味、ヤシのようなヤシの木の群れが、私たちに未知の生きているものを垣間見ることができます。私たちが育った世界を形作った生命体は、それを私たちの周りに平和な形に織り込みましたが、それでもほとんど理解できません。それでも、枝をつかむために手を伸ばすと、それは私たちの手に収まります。

• これは、Vintage（£25）が発行したHarriet RixのThe Genius of Treesからの編集された抜粋です。 Guardianbookshop.comでコピーを注文してください。