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2025-08-24 04:54:00
地球を危険にさらす可能性のある小惑星と彗星の検出と追跡に焦点を当てた惑星防衛は、シベリアでの1908年のツングスカ爆発などの出来事の後に際立っていました。人類の歴史の多くにとって、小惑星のストライキから地球を救う可能性はほとんど想像もできませんでした。しかし、今日、宇宙科学者は、世界をリードする宇宙機関のいくつかを含む調整された世界的な努力のおかげで、地球を保護する能力にますます自信を持っています。日本からヨーロッパ、ヨーロッパまで、科学者は、脅威をもたらす可能性のある地球近くのオブジェクト（NEO）をそらすために積極的に追跡、勉強し、働いています。
この分野の主要なプレーヤーの1人は、日本の宇宙機関Jaxaです。その2つの小惑星ミッションであるHayabusaとHayabusa2は、小惑星からサンプルを収集して安全に地球に持ち込むことが可能であることを実証しました。両方のミッションの背後にある科学者である吉川氏は、天体との衝突はまれであったが、彼らが引き起こす可能性のある損害はかなりのものであると週に語った。 「だからこそ、ジャクサは宇宙船を送り続けて地球近くの小惑星を研究し続けています」と彼は言いました。 「私たちはまた、小惑星を検出して観察するために「スタッキング」と呼ばれる特別な手法を開発しました。小さな望遠鏡を使用して、小さな動きの速い小惑星を特定できます。」
Hayabusa2は現在、延長されたミッションに参加しており、来年7月に予定されている小惑星98943トリフネのフライバイがあります。これに続いて、2031年にAsteroid 1998 KY26を備えたランデブーが続きます。これらのより小さく、より頻繁な小惑星は、検出が困難ですが、潜在的に危険です。
Jaxaはまた、昨年10月にSpaceX Falcon 9に乗った欧州宇宙機関（ESA）HERAミッションに貢献しています。 「私たちはヘラに熱赤外線カメラを提供しました」と吉川は言いました。ヘラの主な使命は、2026年12月に到着するディディモス – ディモルホスバイナリ小惑星システムを研究することです。ミッションは、NASAのダーツによってdimorphosに作成されたインパクトサイトを研究します（2022年に小惑星を驚かせた二重小惑星リダイレクトテスト）。 Jaxaは、小惑星と宇宙の破片を追跡するBisei宇宙ガードセンターも運営しており、International Asteroid Warning Network（IAWN）やSpace Mission Planning Advisory Group（SMPAG）などの組織と協力しています。
インドはまた、惑星防衛活動を強化しました。 「小惑星はミサイルやレーザーのように攻撃することはありませんが、私たちを襲って大幅な破壊を引き起こす可能性があります」と、インド宇宙研究機関の元会長であるS.ソマナートは述べています。 「宇宙船の国として、インドは準備ができている必要があります。私たちは議論に従事し、地球の保護のために計画しなければなりません。」
ESAは、2029年4月に2029年のフライバイの前にアポフィスを傍受するために、ラムセス（宇宙安全のためのラピッドアポフィスミッション）ミッションを開発しており、小惑星の表面を研究し、地球の重力引力に対する反応を監視することを目指しています。一方、NASAは、2016年に小惑星の検出、追跡、リスク評価を監督するために設立された惑星防衛調整局（PDCO）で世界的な努力をリードし続けています。その今後のミッションであるNeo Surveyorは、地球の5,000万キロメートル以内の最も潜在的に危険なNEOを特定するように設計された赤外線宇宙望遠鏡です。
NASAのDARTミッションは、偏向法としての運動衝撃の最初の現実世界のテストをマークしました。 「その使命は、リスクをもたらす場合、小さい小惑星の道を変えることができることを証明しました」と、インド天体物理学研究所（IIA）のディレクターであるアナプルニ・サブラマニアムは言いました。 「そのような脅威に対処するために、多くの選択肢が検討されています。」彼女はまた、爆発物で小惑星を破壊するという時代遅れの概念に対して警告しました。 「小惑星を爆破するという考えは好意から落ちました。より良い方法は、それに宇宙船をクラッシュさせることで優しくそらすことです。しかし、いかなる防衛戦略の最初のステップは、近くの宇宙岩をマッピングして監視し、アポフィスなどに近づく可能性が高い人を特定することです。ラダック南東部のハンルにあるインドの天文学天文台の70cmの望遠鏡は、NEOの特定に関与しています。 「潜在的に危険な小惑星が検出されると、次のステップは軌道を正確に計算し、必要に応じてそれを変更する戦略を開発することです」とSubramaniam氏は述べています。
アポフィスの今後のフライバイは、最も密接に監視されている惑星防衛イベントの1つになると予想されています。地上望遠鏡、レーダーシステム、宇宙船からの観察は、科学者が軌道モデルを改良し、地球の重力が小惑星の構造にどのように影響するかを評価するのに役立ちます。 Space Kidz Indiaの創設者兼CEOであるSrimathy Kesanは、Apophisのような小惑星の潜在的な影響は壊滅的である可能性があると述べました。 「放出されるエネルギーは、数百のTNTのメガトンに相当し、大規模な破壊と命の喪失を引き起こします」とケサンは言いました。 「これは、惑星防衛技術と国際協力への継続的な投資の必要性を強調しています。」
#世界はどのように小惑星の脅威に対処する準備をしているか #週