チャージャーズのファンが14週目にデンバーブロンコスとのロサンゼルスの2023年の試合で応援することはあまりありませんでした。
NFLの歴史で最も恥ずかしいプレーオフ損失の1つの後のシーズン、チャージャーズは、敗北し、チャンピオンシップを争う可能性に到達する復avenに動機付けられたキャンペーンに参加しました。代わりに、この日曜日に、彼らは5-7であり、彼らのプレーオフのチャンスはほぼなくなっていました。彼らのホームスタジアムであるソフィスタジアムは、ブロンコスのファンによってデンバーオレンジで覆われていました。
その後、クォーターバックのジャスティン・ハーバートは第1四半期にシーズン終了の右人差し指の骨折に苦しみ、彼が出るとチャージャーズのシーズンもそうでした。
しかし、1日と失望の季節の中で、組織はファンに笑顔の理由を巻き上げました。ハーフタイムで、チームはタイトエンドのアントニオゲイツをチャージャーズの殿堂入りさせるための式典を開催しました。
「サンディエゴの街に」ゲイツは言った。充電器の偶発的な条件がその日の午後と同じように大声でro音を立てたように一時停止した。 「あなたは私をサポートしました。あなたはデトロイトから22歳の子供を受け入れました。あなたはいつも私の2番目の家になります。」
ゲイツは、NFLで16シーズン、サンディエゴで14シーズン、チームが移転した後、ロサンゼルスで2シーズンプレーしました。ゲイツがロサンゼルスに感謝し、ゲイツがチームオーナーのディーン・スパノスとスパノス家に感謝したときに、ゲイツがロサンゼルスに感謝し、ブーイングしたとき、その動きはまだ痛い場所です。
ゲイツはチャンピオンシップを獲得したことはありませんでしたが、フランチャイズ史上最も成功したシーズンのいくつかをフィーチャーしたチャージャーズフットボールのエキサイティングな時代を迎えることに部分的に責任を負いました。ゲートのその日のro音は、彼を自分のものとして受け入れた都市にとって、ゲートがどれほど意味があるかを思い出させるものでした。
ゲイツは土曜日のen罪でプロフットボールの殿堂入りに就任すると、サンディエゴの多くの人が最も大声で応援します。
「彼は街に合ったばかりの男だった」とサンディエゴ出身で「ロック・オン・チャージャーズ」ポッドキャストの共同ホストであるデイビッド・ドロゲマイヤーは言った。 「彼がそうではなかったとしても、彼はここから来なければならないと感じている男。彼は私たちのものでした。」
当初から、ゲイツのNFLへの旅は大げさに見えたようでした。
デトロイト中央高校を去ると、ゲイツはミシガン州からサッカー奨学金を受け入れ、その後ニック・サバン監督が率いました。しかし、サバンはゲイツにサッカーとバスケットボールの両方を演じさせませんでした。ゲイツはミシガン州を去り、大学でサッカーをしたことはありませんでした。
ミシガン州東部とカリフォルニア州ヴァイセーリアのコミュニティカレッジであるセコイア大学に停車した後、ゲイツはケント州に進学し、プログラム史上最高のバスケットボール選手の一人になりました。ジュニアとして、ゲイツは10シードのケント州を2002年にエリート8に導き、学校がこれまでNCAAトーナメントで行った最も深い走りました。彼のジャージー-44は2010年に退職しました。ゲイツは学校史上4番目の男子バスケットボール選手になり、そのような栄誉を受けました。
ケント州でのゲイツの支配にもかかわらず、彼は主に彼のサイズのためにNBAプレーヤーになるとは思わなかった。彼は6フィート4のパワーフォワードであり、NBAプレーヤーの平均約5インチの高さの位置でした。そのため、ゲイツはフットボールに戻り、NFLチームのために働きました。チャージャーズは2003年にドラフトされていないフリーエージェントとして彼に署名することを決めましたが、彼はチームを作るためのロングショットでした。
GatesのようなドラフトされていないフリーエージェントであるラインバッカーのStephen Cooperは、2003年のトレーニングキャンプ中にHoliday InnのGatesのルームメイトでした。チャージャーズが最終的なカットを始めたとき、クーパーはチームに2つのスポットが残っていることを覚えていますが、彼とゲイツは、そのうちの1つだけがチームを作ると確信していました。
彼らが両方となったことを知ったとき、彼らはホテルの部屋で落ち着いたお祝いをしました。特に、ゲートがタイトエンドとしてどれだけのゲートが達成するかを考えると、クーパーは決して忘れない瞬間です。
チャージャーズで9シーズンをプレーしたクーパーは、次のように語っています。 「アントニオとのすべての瞬間のうち、それが私が最も覚えているものです。」
ゲイツの成功はタイトエンドの位置を変えました。彼のバスケットボールのバックグラウンドは、彼がディフェンダーをボックスアウトし、ハードウッドにリバウンドをしているようにサッカーを誇示した方法で明らかでした。
現在のチャージャーズのジム・ハーボー監督は、ゲイツはチームの攻撃の焦点となる最初のタイトエンドとして際立っていると語った。
ゲイツの業績により、あらゆるレベルのチームが元バスケットボール選手にチャンスを得ることができました。最も注目すべきは、マイアミ大学のバスケットボールチームで4年後に1年間のサッカーをしたタイトエンドのジミーグラハムです。グラハムは、ニューオーリンズの聖徒によって第3ラウンドで起草され、リーグで最高のタイトなエンドの1つになりました。彼は13シーズンをプレイし、5つのプロボウルを作りました。
“それなし [Gates]、私はこの機会を与えられたり、大学でプレーする機会を与えられなかっただろうと、グラハムは2012年に記者団に語った。
ゲイツのサイズはNBAパワーフォワードに適していませんでしたが、彼は理想的なNFLタイトエンドを作りました。彼はほとんどのラインバッカーに覆われていないほど速すぎて、強すぎて防御的なバックで覆われていて、D-Coordinatorsを毎週バインドしました。
「チームが彼と一対一で行きたいと思っていれば、彼は彼らを殺そうとしている」と元チャージャーズの安全エリック・ウェドルは言った。 「彼はマッチアップの悪夢でした。」
ゲイツがリーグ最高のタイトなエンドの1つになるのにそれほど時間はかかりませんでした。彼は2シーズン目までに最初のチームのオールプロであり、3回連続したセレクションの最初のものでした。ゲイツのブレイクアウトは、2004年に964ヤードと13回のタッチダウンでフィニッシュした2回目のキャンペーンで行われました。そのシーズンの最初の試合では、チャージャーズはヒューストンテキサンズに直面し、現在のチャージャーズの攻撃コーディネーターであるグレッグロマンがチームのクォーターバックのコーチでした。ゲイツはすべてのターゲットを捕まえ、勝利で123ヤードで8回のレセプションでフィニッシュしました。
「あなたが行くところに頻繁に起こることはありません、「この男は誰ですか？」」ローマンは笑顔で言った。 「しかし、副業の誰もが行っていました、「この男は誰ですか？」」
ゲイツは、タイトエンド（116）によるタッチダウンを受け、充電器の史上最高のリーダー（955）とヤード（11,841）によるタッチダウンを受ける際のNFLの史上最高のリーダーです。これらの統計の背後には、彼の元チームメイトがゲートが遊んでいることを覚えている多くの怪我があります。
2007年のAFCチャンピオンシップゲームに先立ち、ゲイツのステータスは不確かでした。彼はテネシー・タイタンズのワイルドカードラウンドでチャージャーズの勝利で彼の足の親指を脱臼しました。負傷は十分に深刻で、彼は医療カートでゲームを離れました。それでも、ゲイツは、インディアナポリスコルツに対するチャージャーズの部門ラウンドでの勝利と、ニューイングランドの愛国者へのAFCチャンピオンシップゲームの敗北でそれを演じました。
元チャージャーズのラインバッカーであるショーン・メリマンは、トレーニングテーブルでのカンファレンスチャンピオンシップゲームの前にゲートのイメージが、医師がゲートの足を麻痺させ、彼に固執し、ゲートが組織にとって大いに意味する多くの理由の1つであることを覚えていると言いました。
「足首から下から、彼は何も感じることができなかった」とメリマンは言った。 「そして、あなたは思う、男、 [that] 彼のキャリアですでに多くのことをしている彼の口径の誰かがただそのリスクを冒して、その時点での彼の尊敬レベルは屋根を通り抜けました。」
充電器は主に期待に応えず、スーパーボウルに勝ったことがないことに関連していますが、クォーターバックのフィリップリバーズ、ランダニアントムリンソン、ラインバッカージュニアシー、ワイドレシーバーのランスアルワース、QBダンフーズ、タイトエンドケレンウィンスロウなど、リーグ最高の選手がいました。
それでも、それらの星の多くは他の場所で彼らのキャリアを終え続けました。ゲート、fouts、winslowは、充電器のためにキャリア全体でプレーするグループの3つです。Winslowは9シーズンとfouts 15をプレイします。15年。おそらくフランチャイズの歴史の中で最も変革的な年に充電器として16年間、組織はLAへの移動により多くのファンを疎外し、常にSan Diegoとの関係を築きます。
「サンディエゴで彼のキャリアを始めて、ずっとチームにとどまっていた人がいるのは本当に特別だと思います」とDroegemeierは言いました。 「しかし、アントニオと一緒に、彼は常に正しい方法で物事をした男であり、彼はまさにそのようなプレイメーカーでもありました。これらのタイプのプレイヤーと共鳴するのは明らかに本当に簡単です。」