70、000年前、人間は大きな変化を遂げました – だから私たちは存在します

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人間はアフリカから来ています。これは必ずしも明白ではありませんでしたが、今日は私たちの起源について何よりも確実に近いようです。

これが真実である2つの感覚があります。最も古くから知られている人類は、偉大な類人猿よりも私たちに密接に関連しているクリーチャーは、すべてアフリカから来ており、700万年前にさかのぼります。そして私たちの種の最も古い既知の例、 ホモサピエンス、アフリカ出身です。

それは私がここに焦点を当てている2番目の物語であり、アフリカの現代人の起源であり、世界中の彼らのその後の拡大です。 20世紀後半にDNAシーケンスの出現により、さまざまな集団の人々のDNAを比較することが可能になりました。これは、アフリカの人々がゲノムで最も多様であることを明らかにしましたが、すべての非アフリカの人々は遺伝的レベルで比較的類似しています（肌の色などの点で表面的に違うかもしれませんが）。

遺伝的には、これは私たちが死んだ景品と呼ぶかもしれないものです。アフリカは私たちの故郷であり、多様な人々のグループが住んでいたこと、そしてアフリカ人ではない人は誰でも、この故郷を離れて地球をさまよう人々の小さなサブセットから派生していることを教えてくれます。遺伝学者は1995年にはこれに自信があり、それ以来証拠は蓄積されています。

それでも、物理的考古学と遺伝学は一致しません – 少なくとも、その表面ではありません。

遺伝学は、すべての生きている非アフリカの人々は、約50、000年前に大陸を去った小さなグループの子孫であると語っています。正確な日付についていくつかのぐらつきを除いて、それは20年にわたって明確でした。しかし、考古学者は、それよりもはるかに早くアフリカ以外に住んでいる現代人の非常に多くの例を指摘することができます。

ギリシャのアピディマ洞窟では、210、000年前から現代の人間の頭蓋骨が1つあります。イスラエルのMisliya Caveの顎骨は、少なくとも177,000歳です。現代の人間である可能性のある中国からの論争的な遺跡がいくつかあります。 「そして、オーストラリアの最も早い植民地の周りに渦巻いている議論があります」と、ドイツのマックス・プランク地理学研究所でエレノア・セリは言います。一部の研究者は、人々が65、000年前に大陸にいたと主張しています。

何が起こっているのか？私たちの豊富な遺伝データはどういうわけか私たちを誤解させていますか？それとも、私たち全員がその最後の大きな移動から派生しているのは本当ですか？そして、古い骨は生き残っていない集団を表していますか？

Scerriと彼女の同僚は説明を見つけようとしました。

アフリカの環境

チームは、現代の人間がアフリカのどこに住んでいたかについて議論していました。 「人間は単にアフリカの草原の連続した地域に移動していたのでしょうか、それとも非常に異なる環境に住んでいたのか？」 Scerriは言います。

それに答えるために、彼らは多くのデータが必要でした。

「私たちは、120、000年前に14、000年前に日付を記録したアフリカのすべての考古学的サイトを見ることから始めました」と、イリノイ州ロヨラ大学シカゴのエミリー・ユコ・ハレットは言います。彼女と彼女の同僚は、サイトのデータベースを作成し、特定の場所と時間に気候を決定しました。

約70、000年前に明らかな変化がありました。 「派手なモデリングなしでデータを見るだけでも、この条件にこの変化があることがわかります」と英国ケンブリッジ大学のアンドレア・マニカは言います。人間が生きていた温度と降雨の範囲は大幅に拡大しました。 「彼らはより深い森、乾燥した砂漠に入り始めます。」

ただし、データを視聴するだけでは十分ではありませんでした。考古学的記録は不完全であり、多くの点で偏っています。

「一部の地域では、サイトはありません」とロンドンの自然史博物館のミケラレオナルディは言いますが、それは人間が不在だったからではなく、何も保存されていないからかもしれません。 「そして、最近の期間には、より最近のデータがあるからといって、より多くのデータがあるため、保存する方が簡単です。」

レオナルディは、動物が環境ニッチを変えたかどうかを判断できる統計的モデリング手法を開発しました。つまり、草原の代わりに熱帯雨林のような異なるタイプの生息地で生活を始めたのか。チームは、これを人間の考古学的記録に適用することは2週間の仕事になると考えていました、とLeonardiは言います。 「それは5年半前でした。」

しかし、統計は最終的に彼らが最初に見たものを確認しました：約70、000年前、アフリカの現代人ははるかに広い環境で生活し始めました。チームは6月18日に結果を公開しました。

すべての取引のジャック

「私たちが70,000で見ているもの [years ago] 私たちの種が究極のジェネラリストになるのはほとんど一種です」とマニカは言います。この時代から、現代の人間はより華やかな生息地に移動しました。

これを誤解するのは簡単です。チームは絶対にそれを以前に言っていません H.サピエンス 適応できませんでした。それどころか、絶滅した人類の研究から生まれたものの1つは、私たちにつながった系統が時間が経つにつれてますます適応性があることです。

「人々は初期段階とは異なる環境にいます」とScerriは言います。 「私たちは彼らがマングローブの森にいることを知っています、彼らは熱帯雨林にあり、彼らは砂漠の端にいます。彼らはエチオピアのような場所のハイランド地域に上がっています。」

この適応性はどれほど早いかのようです ホモ 私たちの間、アフリカの環境変化を生き延びました パランソロパス いとこはしませんでした： パランソロパス 特定のライフスタイルにコミットしすぎており、変化することができませんでした。

代わりに、70、000年前に私たちの種で起こったと思われることは、この既存の適応性が11になったことです。

これのいくつかは、生息地がどれほど多様であるかを考えるまで明白ではありません。 「人々は、砂漠に1つのタイプの砂漠があり、一種の熱帯雨林があることを理解しています」とScerriは言います。 「ありません。多くの異なるタイプがあります。低地の熱帯雨林、山地熱帯雨林、沼地、季節ごとに浸水した森があります。」同じ種類の範囲が砂漠で見られます。

以前 H.サピエンス グループは、「利用可能な潜在的な生息地のあらゆる範囲を活用していませんでした」とScerriは言います。 「突然、約70、000年前のその始まりが見られます。彼らは、より多くの種類の森林、より多くの熱帯雨林を活用しています。」

このサクセスストーリーは私を襲いました。最近、私は反対について考えていたからです。

素晴らしい隔離

先週、私は地元の人間の絶滅についての物語を発表しました：のグループ H.サピエンス それは現代の人口に痕跡を残さずに消滅したようです。私は、寒い気候となじみのない生息地に苦しんでいるように見えるアフリカを去った後、ヨーロッパに入った最初の現代人の一部に焦点を当て、最終的に屈しました。これらの失われたグループは私を魅了しました。数千年後にヨーロッパに入った別のグループが非常に成功したとき、なぜ彼らは失敗したのですか？

アフリカの人間が70、000年前からニッチを拡大したという発見は、部分的な説明を提供しているようです。これらの後のグループがより適応性がある場合、それは彼らに北ヨーロッパの馴染みのない生息地に対処する可能性を彼らに与えていたでしょう – そしてそのために、彼らの子孫が最終的に旅行する南東アジア、オーストラリア、そしてアメリカ大陸。

注意事項の1つの簡単なメモ：これは、70、000年前の人口が破壊できなかったという意味ではありません。 「すべての人間が突然いくつかの大規模なサクセスストーリーに成長したわけではありません」とScerriは言います。 「これらの人口の多くは、アフリカ内外で消滅しました。」

そして、すべての最良の発見と同様に、この研究はそれが答えるのと同じくらい多くの疑問を提起します。特に：現代の人間はどのように、そしてなぜ70、000年前により順応性が得られたのでしょうか？

マニカは、スケルトンの形の変化も見ることができると指摘しています。 ASとして分類された古い化石 H.サピエンス 今日、私たちが人間に関連付けているすべての機能を持っているのではなく、その一部だけです。 「70,000から [years ago] それ以降、大まかに言えば、突然、これらすべての特性がパッケージとして存在するのを見ます」と彼は言います。

マニカは、以前の個別の集団をより定期的に接触させることにより、新しいニッチへの拡大がこれを可能にした可能性があることを示唆しています。たとえば、2つの集団が砂漠で分離された場合、彼らは砂漠に住む方法を理解するまで、彼らは会ったり、アイデアや遺伝子を交換したりすることはなかったでしょう。

「ほぼ肯定的なフィードバックもあるかもしれません」とマニカは言います。 「もう少し接続し、より柔軟になります…それらの障壁のいくつかを分解し、さらにつながります。」

謝罪して、ここにパットの結論があります。失われた人口についてのその話で、私は人間グループに対する最大の脅威の1つは孤立だと言いました。隣人がいない場合、あなたのグループは小さく、小さな不幸でさえ黙示録を意味する可能性があります。マニカが正しければ、アフリカでは正反対が展開されます。人口は増加し、よりつながりが高まったため、私たちの種を惑星全体に送った創造性の爆発を可能にしました。

その場合、最後のアフリカ外の移住が非常に大成功を収めた理由は、人々が人々を必要とすることです。他の人がいなければ、私たちは愚かで運命づけられています。明確にされたバンカーで黙示録を一人で乗ることを望んでいる終末の準備：あなたは間違ったアプローチを持っているかもしれません。