締め切りは、新しいコロラド川計画の迫り来る。ない場合はどうなりますか？

時計はコロラド川に刻まれています。水を使用している7つの州は、2026年の締め切りに近づいており、縮小している物資を共有するための新しいルールを考え出しています。 1年以上の行き詰まりの後、新しい計画のゴロゴロがありますが、それは最終的なものとはほど遠いものです。

では、州がその締め切りの前に同意できない場合はどうなりますか？

次に何が起こるかについてのロードマップはありませんが、政策の専門家と元役人は私たちにいくつかのアイデアを与えることができます。それはおそらく複雑で乱雑であり、大きな訴訟を伴うでしょう。

「人々はここで簡潔な答えを探していると思う」と、埋葬局の元コミッショナーであるブレンダ・バーマンは言った。 「しかし、簡潔な答えはありません。」

その仮説的な未来の詳細は曖昧ですが、専門家は一般に一つのことに同意します。州は、その締め切りを避けて未知の領土に向かうために、できる限りのことをすべきです。

「私たちの仕事は、今後20年または30年の安定性の道を確実に設定することです」と、現在アリゾナ州中央プロジェクトを管理しているバーマンは言いました。 「そして、私たちがその仕事に失敗したら、私たちに恥をかかせてください。」

連邦政府の職員は、州の取引なしで何が起こるかについて最善の洞察を与えることができます。なぜなら、連邦政府機関は貯水池とダムが機能的であることを確認するために介入する可能性が高いからです。西部の水インフラストラクチャを管理する再生局と、その親機関である内務省は、主要なパワープレーヤーになるでしょう。

「悪夢のシナリオ」に戻る

1世紀以上にわたり、コロラド川はコロラド川コンパクトと呼ばれる法的合意に準拠しています。 1922年に署名されたとき、川と西がかなり違って見えました。長年にわたり、政策立案者は現代に適応するために一時的なルールのパッチワークを追加してきました。

今世紀、気候変動は適応する必要性を促進しました。川は2000年にさかのぼるメガドロートにありました。川の水が少ないため、川自体が自然に提供できるよりも多くの水をユーザーに約束しているにもかかわらず、州はオンデマンドで削減する必要がありました。干ばつ状態は過去20年間で新しい正常になり、水の需要を抑えるために実施された一時的な規則は、乾燥のペースに追いついていません。

水を管理するための現在のルールは2007年に最初に実装されました。2012年にわずかに変更され、2019年に拡張されました。これらのルールはすべて2026年に期限切れになります。

新しいガイドラインを実装するための絶対的な最後のチャンスの締め切りは2026年10月1日です。州がそれまでに水の管理計画を提出できない場合、コロラド川は1970年代から管理規則に戻ります。

専門家は、長距離運用基準（LROC）として知られるこれらの規則は、今日の乾燥した小さな川に対処するのに「ひどく不十分」であると言います。

「それは悪夢のようなシナリオです」とアン・キャッスルは言いました。 「そして、州や連邦政府がそれが起こることを許可するとは思わない。」

内務省で水と科学の副秘書を務めていた長年の水弁護士であるキャッスルは、1970年代の規則に従って水を放出すると、国内最大の貯水池、ミード湖、パウエル湖がすぐに流出すると述べました。それは主要なダムでの水力発電の発電を危険にさらす可能性があり、それらのダムの片側から水を下流の人々や企業に渡すことを不可能にする可能性があります。

おそらく、走るダムでの失敗を避けることを好むインテリア – フーバーダムとグレンキャニオンダム – は、貯水池が水を失うのを止めるために関与する可能性があります。州からのガイダンスがない場合、内務長官は彼の権威を川の「ウォーターマスター」として使用することができました。

そして、この政権はすでに、現在のチーフであるダグ・バーガムがその立場を利用することを明らかにしています。トランプ政権でコロラド川の最高位の職員の1人であるスコット・キャメロンは、6月上旬にコロラドに集まった水の専門家の会議と同様に語った。

「ブルガム長官は、ウォーターマスターとしての責任を行う準備ができています」とキャメロンは言いました。 「彼はそれを楽しみにしていませんが、7つの州の合意がなければ、彼はそれをします。」

連邦訴訟と訴訟の可能性

内務長官がウォーターマスターになり、コロラド川にレバーを引かなければならないとしましょう。次の大きな質問は、彼がどのレバーを引っ張るのかということです。

彼の最初の選択肢は、抵抗が最も少ない道であり、1970年代のルールに固執しています。彼らは、川の上半分から底にたくさんの水を送ります。したがって、コロラド州、ユタ州、ワイオミング州、ニューメキシコ州の上流域は、内務を法廷に持ち込みたいと思うかもしれません。

「誰もが誰もが喜ばせる一連のルールを思い付くことができなかった」とキャッスルは言った。 “そして [Interior will] 彼らがする権限があると彼らが思うことをしてください。しかし、私たちは皆、弁護士が反対するかもしれないことを知っています。」

彼の2番目の選択肢はもう少し関与していますが、訴訟を起こす可能性もあります。コロラド川にはインテリアのパワーがあります。主にカリフォルニア、アリゾナ、ネバダ州の下部盆地状態で変更を加えることができます。

インテリアが大胆に行動し、水の使用の削減を強制したい場合、削減はそれらの状態が不釣り合いにぶつかる可能性があります。

「どちらの状況でも」と、もう一人の元埋葬委員であるマイク・コナーは言った。 「誰かが反対し、「あなたは法律と一致しているわけではない」と言い、秘書を訴えて「あなたは悪い決断をした」と言う。」

2009年から2014年まで務めたコナーは、インテリアの権威は具体的に定義されたことはないと述べたが、それは主に1928年のボルダーキャニオンプロジェクト法から来ている。その法律は、ミード湖とカリフォルニアの帝国渓谷に水を供給する全米運河を生み出すフーバーダムを作成しました。これにより、連邦政府は、国内最大の貯水池と、川の唯一の最大の水ユーザーである帝国灌漑地区の給水をある程度管理しています。

インテリアの2つのパス以外には、他にもいくつかのオプションがありますが、予測するのははるかに困難です。

州はコロラド川の計画力の大部分を保持していますが、他の大規模なエンティティはそれらを回そうとすることができます。たとえば、大都市の水省、または大規模な農場グループは、彼らの大きな予算と法務チームを使用して議員に影響を与え、米国議会で可決されたコロラド川の規則の形を取得することができます。

また、州は延長を要求し、さらに1年か2年先に缶を蹴ることができました。延長された締め切りにより、新しい規則をめぐる時間を増やすことができますが、政策の専門家は、州がそれを回避しようとするべきであり、縮小する川を管理するために緊急に必要な規則に同意するべきだと言います。

「そのような種類は、アクセラレータから足を取り出し、私たちは本当に何もしていません」とキャッスルは言いました。

州は締め切り前に同意しますか？

州がコロラド川を崩壊や裁判所から遠ざけると信じる少なくとも何らかの理由があります。彼らのすべての意見の相違のために、州の水交渉者は一つのことについて同じページにいるように見えます。彼らの状況を最高裁判所から遠ざけることです。

ユタ州コロラド川当局のエグゼクティブディレクターであるエイミーハースは、2月にクンクに、交渉を法廷に持ち込むことは「愚か」になると語った。

「私たちはここで結果を本当に形作るべきだ」と彼女は言った。 「私たちは専門家です。私たちはウォーターマネージャーです。システムを理解しています。なぜそのコントロールとその責任を放棄したいのですか？」

州は、厄介な裁判所の戦いなしに、コロラド川の新しい規則の実装に近づいているようです。水削減を分配する提案の初期の詳細が出現しており、コンセンサスに向けて不一致で長い間埋められている状態を押し上げる可能性があるようです。

気候変動を説明しない古い規則に頼る州の代わりに、彼らは今日の水の量に基づいて川を分割する新しいシステムを提案しています。

州の指導者は、この計画が初期段階にあることをすぐに強調しましたが、2026年の締め切り前に同意する方法としてそれを投げかけました。

「私たちは訴訟への道を歩んでいたのは非常に悲観的でした」とアリゾナ州のトップ水交渉者であるトム・ブシュチャッツケは言いました。 「この仕事をすることができれば、その道を避けることができるので、私はもっと楽観的です。」

この物語は、クンクが制作し、ウォルトンファミリー財団によって支援されたコロラド川の継続的な報道の一部です。

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