科学者は、柔らかいサンゴが繁栄している隠されたホットスポットを発見します

ソフトサンゴは何百万年もの間、サンゴ礁の生態系の一部でしたが、科学者は存在する種類の数と住んでいる場所を把握し始めています。数十年にわたる研究の後でも、サンゴ礁の生活の大部分は謎のままです。「サンゴ礁にあるものの大部分は、私たちには知られていないか、正式に説明されていないか、名前が付けられていない」と、ライフサイエンスの教授であるキャサリン・マクファデンは述べた。 ハーベイマッドカレッジ。 McFaddenは、Harvey Mudd Collegeとフロリダ自然史博物館の国際チームとの新しい研究を率いています。これは、20年にわたって収集された4,400を超える博物館の標本から建てられたソフトサンゴの史上最大の遺伝的調査です。そして、科学者がサンゴの多様性をどのように理解し、どこで発生するかを根本的に変えました。サンゴ生活の新しい中心サンゴ礁は通常、中央インド太平洋の種で最も豊富です。それがサンゴの三角形 - インドネシア、フィリピン、パプアニューギニア、周辺の島々です。これは、暖かく浅い水と比類のない生物多様性で知られる地域です。しかし、この新しい研究では、ソフトサンゴがそのルールを破ることがわかりました。彼らは多様性の中心を1つだけ持っていません - 彼らは2つあります。予想どおり、最初のサンゴの三角形と重複しています。しかし、2番目のホットスポット？マダガスカルと南東アフリカの海岸に沿って、西に数千マイルです。ここでは、柔らかいサンゴは、よく知られているインド太平洋と同じくらい多様です。それは彼らの難しいいとこには当てはまりません。炭酸カルシウムからサンゴ礁を構築する石のサンゴは、東アフリカではあまり一般的ではなく、多様ではありません。柔らかいサンゴは異なります。そして、この違いは、サンゴの生態系がどのように進化したか、そして将来どのように生き残るかについての手がかりを保持するかもしれません。古代のサンゴの枝が分裂していますストーニーと柔らかいサンゴはどちらも同じ古代グループ、アンソゾアから進化しました。このグループは、約7億7,100万年前に始まりました。その後まもなく、ヘキサコラリアとオクトコラリアの2つの主要な枝に分かれました。前者は私たちにストーニーのサンゴを与えました。後者は私たちに柔らかいサンゴを与えました。それらの違いはスケルトンをはるかに超えています。石のサンゴには、形状で識別しやすくする硬い構造があります。柔らかいサンゴにはこれらの特徴がなく、引き離しにくいことで有名になります。フロリダ自然史博物館の研究の共著者でありキュレーターであるグスタフ・ポーレイは、次のように述べています。柔らかいサンゴで欺くように見えます柔らかいサンゴは、水圧を使用して形状を維持し、サポートのために強膜と呼ばれる小さなカルシウム構造に依存しています。これらの構造は顕微鏡下で美しいが、分類に関しては信頼できない。「すべての強膜が異なるため、私たちはそれらを雪片と呼びます」とマクファデンは言いました。 「彼らは複雑な形を持っています。それらは定量化するのが難しいです。そして、私たちはそれらを違うものにしていることをよく理解していません。」科学者がDNAを使用して柔らかいサンゴを研究し始めた後、これらの種がどのように分類されたかについて大きなギャップを明らかにしました。視覚的識別だけで、隠された多様性と誤った違いの両方を隠していました。「私たちには、サンゴが一部の環境で異なる成長形態をとるという反対の問題がありますが、遺伝的には、それらの間に違いは見当たりません。」サンゴ礁の絶え間ない闘争異なる系統にもかかわらず、柔らかい石のサンゴはしばしば同じスペースを求めて競います。戦いは厄介になる可能性があります。柔らかいサンゴは、他の人を寄せ付けないように有毒化学物質を放出します。ストーニーのサンゴは、刺すような触手や、消化器系組織で競合他社を窒息させて戻ってきます。サンゴ礁は平和に見えるかもしれませんが、ターフ戦争は一定です。それでも、どちらのタイプのサンゴも独自の方法でサンゴ礁の生活に適応しています。西インド洋に着くまで、柔らかいサンゴが前進しているように見えます。テクトニクスに取り残されたサンゴ礁インド洋におけるこの予期せぬ多様性は、古代の地理にルーツを持っています。 2億年前、テティス海と呼ばれる広大な航海がアジアから大西洋に接続された海を接続していました。それはサンゴ礁でいっぱいでした - コンチネンタルドリフトがそれを閉鎖しました。アフリカとヨーロッパが一緒に移動するにつれて、サンゴシステムは絞られて隔離されました。いくつかは完全に切り取られました。 「インドネシアの群島が形成されたとき、サンゴ礁はそれを植民地化することになり、多様性はそこにシフトしました」とポーレイは言いました。マダガスカルと東アフリカのサンゴ礁は、かつてはるかに広い地域に伸びていたものの名残です。この隔離は、今日の種のユニークな組み合わせを説明するのに役立つかもしれません。なぜ柔らかいサンゴがうまく旅行しないのかソフトサンゴが2つの多様性センターを持っている大きな理由の1つは、彼らがどのように再現するかに帰着します。ブロードキャストにより、サンゴの幼虫は遠くまで移動することができます。一方、陰気な幼虫は両親の近くに沈む傾向があります。彼らは遠くまで行かず、それは彼らの範囲を制限します。柔らかいサンゴ、特に繁殖者は、良い旅行者ではありません。これは、熱帯大西洋や太平洋の一部のような場所から主に欠けている理由を説明するのに役立ちます。また、なぜ非常に多くの人が単一の地域に固有のものであるかを説明しています。この研究では、固有種（1つの地域でのみ見られるもの）が西インド洋で最も一般的であることがわかりました。そして、それらのほとんどはひどいものでした。温暖化は珍しいサンゴを脅かします固有種は脆弱です。彼らの生息地が消えた場合、彼らは他に行く場所がありません。マダガスカルと東アフリカの柔らかいサンゴは、温暖化海洋、乱獲、汚染から深刻な脅威に直面しています。「石のサンゴで漂白が起こると、漂白された深刻さと時間の長さに応じて、しばしば回復することができます」とマクファデンは言いました。 「それは柔らかいサンゴで文書化されていません。彼らは漂白し、彼らはなくなっています。」柔らかいサンゴが漂白に対してより敏感であり、より地理的に制限されている場合、リスクが悪化します。しかし、これも機会を生み出します。生物多様性が濃縮されている場所を知ることは、科学者が新しい種を探す場所と、保全努力が最も良いことをする場所を知るのに役立ちます。「幅広い地理的範囲で実際に種を確実に特定した研究の数を見ると、それは本当に半ダースの生物のグループに焦点を当てています」とマクファデンは言いました。これらの研究のほとんどは、人間が使用または消費する種を対象としています。柔らかいサンゴはそのカテゴリーに陥りません。しかし、それらは重要です - 生態学的に、生物学的に、そして海での生活を支えるサンゴ礁の一部として。この新しい研究は、サンゴの多様性のより明確な写真を提供します。さらに重要なことは、それは私たちがまだどれだけ知らないか、そして保護するためにどれだけ残っているかを思い出させることです。完全な研究はジャーナルに掲載されました 科学レポート。- -Eric RallsとEarth.comから提供された無料のアプリであるEarthSnapで私たちをチェックしてください。- - #科学者は柔らかいサンゴが繁栄している隠されたホットスポットを発見します