なぜ特定の匂いが悪臭を放つのか

m私たちのostは、私たちが匂いがするとき、悪臭を知っています。昨日の魚または先週の靴下は、私たちを服を着せる可能性があります。しかし、他の身近な香りは反対の効果を思い起こさせることができます。焼きたてのクッキーの気まぐれは、胃をうなり声を上げ、おばあちゃんの家を思い出させることができます。悪いか良いか、臭いは、臭気よりもはるかに長く残る私たちの記憶に消えない痕跡を残す可能性があります。しかし、科学は、脳が特定の香りに意味と感情をどのように付けるかについて驚くほどほとんど理解していません。

現在、フロリダ大学の化学感覚研究所の研究者が率いる科学者チームは、脳が匂いを知覚し、それが良いか悪いかを決定し、臭気に感情的な反応を付けるときに行われた重要な神経接続のいくつかを明らかにしました。調査結果は最近オンラインで登場しました 分子精神医学。

マウスで働いて、研究者は感覚刺激に対する感情的な反応を調節することが長い間知られている脳領域である扁桃体に焦点を合わせました。マウスを臭気にさらし、その行動を観察し、脳の活動を監視することにより、チームは、匂いを心地よいまたは不快なものとして分類する新しいニューロンタイプを特定しました。新たに記載されている脳細胞は、扁桃体から腹側線条体、つまり報酬に最も密接に関連する脳の領域にまで及びます。

信じられないほど適切に名付けられたサラ・スニフェンによると、フロリダ大学の紙と大学博士号の最初の著者学生、研究の重要性は、臭いに遭遇して反応するという引用的な経験を超えています。 「この作品が、感覚感情的処理の変化が、うつ病、不安、PTSDなどの神経精神医学的状態にどのように寄与するかについての洞察を提供することを願っています」と彼女は声明で述べました。 「私たちは絶えず呼吸しています。つまり、PTSDや不安や自閉症のような感覚刺激に対する反応が高まっている人々にとって、それは日常生活にとって本当に重要な要素です。」

リード画像：Lightspring / ShutterStock

• ボブ・グラント

  投稿しました 2025年6月20日

  ボブ・グラントは副編集者です ノーチラス。