新しいモンスタウルスは、巨大なギラモンスターの親relativeの複雑な進化の歴史を明らかにします

アメリカ合衆国南部のユタ州南部にある大階段 – エスカランテ国定公園の新たに発見されたアライスポーンサイズの装甲モンスタウリアンは、恐竜の時代の頂点にある大きなトカゲの驚くべき多様性を明らかにしています。

JRR Tolkienの「The Hobbit」のGoblin Princeにちなんで名付けられた新しい種のBolg Amondolは、生命が古代の大陸間を移動した時々誤った道を照らします。

「私はユタ州自然史博物館で「トカゲ」とラベル付けされたこの骨の瓶を開けましたが、ここに断片的なスケルトンがあるようなものでした」と、ロサンゼルス郡自然郡郡の恐竜研究所の主著者ハンク・ウーリーは言いました。

「ユタ州の大階段 – エスカランテ国定公園のカイパロウィッツ層からの大きなボディのトカゲについてはほとんど知らないので、これがすぐに重要であることを知っていました。」

ジャーナルに掲載されています 王立協会オープンサイエンス、恐竜研究所とユタ州自然史博物館（NHMU）が率いる共同研究は、博物館の化石コレクションの腸で将来の古生物学者を待っている隠された宝物と、大階段 – エスカランテ国立地区に保存されている古生物遺産の広大な可能性を明らかにしています。

「現代のギラモンスターの祖先である新しい種類のトカゲを発見すること自体はかなりクールですが、特にエキサイティングなことは、それが住んでいた7600万年前のユニークな生態系について私たちに語っていることです」

「ボルグが他のいくつかの大きなトカゲ種と共存しているという事実は、これがこれらの動物がさまざまな獲物や異なる微生物叢を利用している安定した生産的な生態系であることを示しています。」

中つ国にインスパイアされたモニカー

ボルグは、モンステサウルと呼ばれる大きなボディのトカゲのグループ内で発芽した進化的な系統を表しており、ボルグが回収された砂漠をまだ歩き回っています。ウーリーは、象徴的なモンスターの創造者であるトールキンから適切な名前を求めているモンスタウルスの新しい種が呼ばれたことを知っていました。

「ボルグは素晴らしいサウンドの名前です。それは「ホビット」のゴブリン王子です。これらのトカゲはゴブリンのようで、特に頭蓋骨を見ていると思います」とウーリーは言いました。

彼は架空のトールキンエルフ語のシンダリンを使用して、種のepithetを作成しました。 「アモン」は「マウンド」を意味し、「dol」は「ヘッド」を意味します。これは、ボルグや他のモンスタウルスの頭蓋骨に見られるマウンドのような骨皮への言及です。 「マウンドヘッドボルグ」はゴブリンとすぐに適合し、モンスターズについてかなりのことを明らかにしています。

収集引き出しの隠された宝石

ボルグ・アモンドールの発見は、以前は考えられていたよりも白亜紀後期に、より大きな体重のトカゲが存在する可能性を強調しています。

ボルグは、カイパロウィッツ層からの他の化石とともに、少なくとも3種類の略奪的なトカゲが、現在のユタ州南部の後期白亜紀亜熱帯flood濫原に住んでいたことを示しています。さらに、この発見は、未開拓の多様性が、フィールドと古生物コレクションの両方で掘られるのを待っていることを示しています。

「ボルグは、自然史博物館のコレクションの重要性の素晴らしい例です」とイルミスは言いました。 「標本は2005年に発見されたときに重要であることはわかっていましたが、ハンクのようなトカゲの進化の専門家が科学的重要性を真に認識し、この新しい種を研究し科学的に説明するタスクを引き受けることが必要でした。」

研究者たちは、頭蓋骨、手足、ガードル、椎骨、骨皮と呼ばれる骨の鎧の小さな断片から新しい種を特定しました。恐竜の時代のほとんどの化石のトカゲは、しばしば単一の孤立した骨や歯を刻むだけで、断片的な性質にもかかわらず、生存したボルグの骨格の部分には驚くべき量の情報が含まれています。

「それは、似たようなトカゲと比較して比較するために、より多くの特性が利用できることを意味します。重要なことに、これらの特性を使用して、この動物の進化的関係を理解し、それがトカゲの生命の木のどこに合うかについての仮説をテストすることができます」とウーリーは言いました。

モンスターズから階段

モンステルアウロは、鋭く、尖塔のような歯や頭蓋骨に取り付けられたポリゴンの鎧などの大きなサイズと特徴的な特徴によって特徴付けられます。彼らは約1億年の歴史を持っていますが、化石の記録はほとんど不完全であり、これらのカリスマなトカゲを理解するための発見を大いに考えています。ボルグは私たちの目には少しモンスターだったでしょう。

「尾と胴体の長さに応じて、尾よりも3フィートの先端。それよりもさらに大きいかもしれません」とウーリーは言いました。 「だから、現代のトカゲの基準では、彼らは非常に大きな動物であり、サバンナのモニタートカゲとサイズが似ています。

ボルグの最もよく知られている親relativeは、アジアのゴビ砂漠の惑星の反対側からのaillです。恐竜はかつて白亜紀後期のかつて接続されていた大陸を旅していたことが長い間知られていますが、ボルグは、小さな動物もトレッキングをしたことを明らかにし、この期間中に陸生脊椎動物全体に生物地理学の一般的なパターンがあることを示唆しています。

ボルグが発見された岩、つまり壮大な階段 – エスカランテ国定公園のカイパロウィッツ形成 – は、過去25年間に昔ながらのホットスポットとして出現し、北米で最も驚くべき恐竜が支配する記録の1つを生み出しました。このような発見は、科学と研究のために米国西部の公有地を保存することの重要性を強調しています。

「大階段エスカランテ国定公園からの大きなトカゲの例外的な記録は、北米の恐竜が支配する生態系の正常な部分であることが証明されている可能性があります。