ノースカロライナ州ローリー – ネイト・シュミットがフロリダ・パンサーズのロッカールームを見回したとき、彼は持っていないものを持っている選手を見ます。少なくともまだ。
スタンレーカップリング。
彼らのほとんどは昨シーズン、パンサーズがフランチャイズの歴史で初めてカップを巻き上げたときにリングを獲得しました。ブラッド・マーチャンドは、2011年にボストン・ブルーインズでルーキーとして彼を獲得しました。もう1つの最近の追加であるニコ・スタームは、2022年にコロラド雪崩で優勝しました。
これは、シュミットに不安を与えたものです。彼は、持っている人のためにそれを台無しにするリングのない男になりたくありません。
「あなたは何を知っていますか？それは私が今年戦おうとしたものです」と、昨年の夏にフロリダと1年間のフリーエージェント契約に署名したベテランの防衛人は言いました。 「追加したいのですが、すでに勝ったフォーミュラにできる限り追加したいのです。」
シュミットは、スタンレーカップで優勝していないプレーオフ名簿の7つのパンサーの1つです。これは、Jesper Boqvist、Aj Greer、Tomas Nosekを含むリストです。バックアップゴールキーパーVitek Vanecek;ディフェンスセスジョーンズとジェイコブメグナ。
ジョーンズは、2013年にナッシュビルプレデターズによって総合4位にドラフトされてから860回のレギュラーシーズンゲームをプレイしてから12回目のNHLシーズンにいます。パンサーズとのこの走行の前に、ジョーンズはナッシュビルとコロンバスとの37のプレーオフゲームでのみ出演していました。
「それはその組織のタイムラインでした。それは彼らに反対するものではありません」とジョーンズはブラックホークスについて語った。 「彼らは将来非常に成功するだろうと思う。彼らはただゼロから構築したかっただけだ。それは何も問題はない。」
ディフェンスマンは、3月1日にフロリダに第1ラウンドのピックとゴールキーパーのスペンサーナイトのために買収されたとき、彼は「シカゴで最高のホッケーをしていなかった」と言いました。彼はアウトしたかった。彼は重要なゲームをプレイする機会を望んでいました。今、それらはすべて重要です。
「ここ数ヶ月は旋風だったが、このフランチャイズでこの機会を得たことを非常に嬉しく思う」と彼は言った。
パンサーズのコーチポール・モーリス ジョーンズはフロリダに落ち着いたと言った。
「セス・ジョーンズは私たちの部屋にやって来て、カメラがいつも彼の上にいない場所に来ますよね？彼はバックエンドの大きな犬ではない」とモーリスは言った。 「彼は部屋の中で最も給料の高い男ではありません。彼は男の一人です。だから、彼は部屋に折りたたむことができます。」
モーリスは、ジョーンズの貿易を、チームがまだ目立たない締め切り契約でブルーインズからマーチャンドを買収したときと比較しました。パンサーズは昨シーズンのスタンレーカップチャンピオンからおしゃべりな選手を失い、ディフェンスマンのブランドン・モントールとフォワードのライアン・ロンバーグが無料のエージェントとして去りました。マーチャンドは、他の多くのことの中でも、話者です。
「マーチャンドの性格は、残りの人たちからのプレッシャーを取り除きました。実際、私たちには大きな男よりも静かな人がいました。そして、彼らは「OK、Marchyはここで話すことができ、それから私たちはただリラックスできる」とモーリスは言いました。 「ブラッドはこれらの人たちからいくらかのプレッシャーを取りました。セスが入ってきたとき、私たちのチームは彼からいくらかのプレッシャーをかけたと思います。」
ジョーンズは、チャンピオンシップに勝てなかったことで、ポストシーズンに余分なプレッシャーを加えていないと述べました。
「いいえ、そうではありません。このロッカールームは間違いなく特別だと思います」と彼は言いました。 「私がこのロッカールームに入った瞬間、あなたは強さを感じることができました。あなたはドライブと上から下に勝つ意欲を感じることができます。」
パンサーズは彼らのホモジーに誇りを持っています。この名簿にはビッグネームがあります。マシュー・トカチュクは、4ネーションズの対決の後、「The Tonight Show」のゲストでした。ジョーンズとマーチャンドは、キャリアの早い段階でNHLオールスターでした。しかし、彼らがフロリダ州サンライズに到着すると、プレーヤーはゼネラルマネージャーのビル・ジートの容赦ない、効果的で貪欲な競争相手のボルグ集団に同化しました。理論的には、他の人よりも重要ではありません。
「あなたがチームで最高の選手であろうと、ラインナップにいないかどうかにかかわらず、それは家族環境です。誰もが同じように扱われました」とジョーンズは言いました。 「私たちは誰もが勝つために必要であることを理解しています。それは1行だけではなく、1組の防御者です。だから、それは素晴らしい環境であり、私たちはそれを続けたいと思っています。」
モーリスは、キャプテン・アレクサンダー・バルコフがそのトーンを設定したと信じています。
「それはすべてバルコフだと思う。本当に、顔を知らず、ロッカールームや飛行機に足を踏み入れたなら、星が誰であるかわからないだろう」と彼は言った。 「マシューにも同じことが言えます [Tkachuk] とブラッド [Marchand]。彼らは部屋にいる人の一人です。」
それはそれらでした ポストシーズンがイースタンカンファレンスファイナルに転がり、フロリダがカロライナハリケーンで2-0シリーズをリードしているため、ポストシーズンがイースタンカンファレンスファイナルに転がり込んだとき、リングのないパンサーズが不安を乗り越えてきた「男たち」。彼らは、これらの以前のチャンピオンのために物事を台無しにすることを心配していません。代わりに、彼らがチャンピオンであるという事実は、彼らがエミュレートするために必要なモデルを彼らに与えます。
「私が実際に私を落ち着かせたことの1つは、リングを持っている人がそれが何をするかを理解しているということです」と、NHLで741ゲームをプレイしたシュミットは言いました。 「だから、あなたは私たちがすでにしていることを超えて行って何もする必要はありません。ただ道を続けてください。サイドトラックはありません。」
248ゲームのNHLキャリアで5つのチームとスティントを持っていたグリアは、プレーオフが始まったときにチームメイトに固有の信頼を持っていると言いました。
「明らかに、あなたはそれを台無しにするために何もしたくない。しかし、一度ためらうことで遊び始めると、あまりにも考え始めたら、それは物事が南に行くときだ」と彼は言った。 「だから、それはただ構成されたままでグループを信頼できることです。それが最大のことです。誰もがゲーム計画を信頼しています。」
グリアは、信頼がコーチから経営陣、プレーヤーにまで及ぶと言いました。
「お互いのためにプレーを開始し、毎晩ゲームプランを尊重してコミットできるチームを獲得したら、勝利のレシピを手に入れました」と彼は言いました。 「あなたがそれと一致する限り、私はそのレシピが私たちの最高のショットだと思います。」
しかし、リングレスパンサーズはそのレシピに何かを追加したいと考えています。グリアにとって、それはスープに少しジップでした。
「あなたはただフィットし、何も邪魔しないようにしようとします。あなたは溶け込もうとしていますが、あなたのスパイスを少し加えようとしています。 「だから、私にとって、スタンレーカップに勝ったばかりのグループに入ってきたので、少しエネルギーを注入しようとしていました。彼らは長いシーズンを過ごし、時には精神的にも肉体的にも到達することができます。
リングレスパンサーのいくつかは、以前にスタンレーカップに近づいています。 NosekとSchmidtは、2018年に最初のシーズンで決勝に進出し、ワシントンキャピタルズに敗れたベガスゴールデンナイツにいました。皮肉なことに、シュミットは拡張ドラフトでベガスに引き離される前にそのキャピタルズチームのメンバーでした。 NosekとSchmidtは、数シーズンでKnightsのStanley Cupの勝利を逃しました。
しかし、まだ勝っていないパンサーの多くは、あまり成功していない状況から来ています。フロリダが彼を獲得する前に、Vanecekは最終的なSan Jose Sharksにいました。ジョーンズは、2020年のCovid-19バブル以来、ポストシーズンでプレーしていませんでした。彼らにとって、飢えはリングを獲得するだけではありませんでした – それは再び意味のあるホッケーをしていました。
モーリスは関係することができます。 58歳の彼は、ハートフォードホエーラーズ、ハリケーン、トロントメープルリーフス、ウィニペグジェッツのNHLヘッドコーチとして、最初の16シーズンでプレーオフを4回しか行いませんでした。
「あなたのチームが素晴らしくないとき、私はそれがどのようなものかを知っています。プレーオフをするチャンスは薄いです。 [The players] その部屋に基準を設定しようとしています。彼らは一生懸命プレイするつもりですが、彼らはもう22ではないことを知っています。時計は勝利に刻まれている」と彼は言った。「ある時点で、それは面白くない。負けは、特にあなたのトップエンドの男に犠牲になります。それで、今、彼らは猶予を得ています。」
過去2シーズンのためにあったように、究極の目標はフロリダパンサーズの手の届かないことです。彼らの選手の大半は、1年前にスタンレーカップチャンピオンとして永遠に知られるようになりました。ジョーンズ、シュミットなどは、彼らが参加するためにできる限りのことをしています。
「私はリングを持っていません…しかし、私もそのリングが欲しいです。それが私がパンサーズに参加した理由の一つです」とノーズは言いました。 「余分なプレッシャーはないと思います [not having one]。プレーオフには常にプレッシャーがあります。それが私がそれが好きな理由です。」