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壊れたスラスタの危険化ボイジャー1ですが、エンジニアはリモート修正を実行しました

今年の初め、NASAミッションコントローラーは、Voyager 1の数十年にわたる旅の終わりをマークする可能性のある挑戦的な決定に直面しました。1977年に発売され、外側の太陽系である宇宙船のボイジャー1とツインボイジャー2を探索し、コミュニケーションのための強力な地上ラジオアンテナに依存しています。このアンテナはアップグレードのためにオフラインにする必要がありましたが、それが戻ってきたときにVoyager 1との接触が永遠に失われる可能性があるという本当のリスクがありました。主な関心事は、宇宙船のロールスラスタを中心に展開し、そのアンテナが地球に向けられたままであることを保証します。 2004年以来、Voyager 1は、プライマリシステムが失敗した後、バックアップスラスタを使用しています。しかし、バックアップシステムは、それも失敗する可能性があるという兆候を示していました。燃料ラインの残留物の蓄積は、最終的にそれらが機能するのを止めると脅した。「ノズルが破片でどんどん小さくなっていると考えてください」と、Voyager Mission ManagerのKareem Badaruddin氏は説明します。 「スラスタは弱く、弱くなり、推進力が低下します。」その推進は不可欠です。アンテナのわずかな不整合でさえ、宇宙船と地球の間の接触を切断する可能性がある、とVoyagerプログラムの科学者Patrick Koehnは説明します。 「ほんの少しの先端でさえ、程度のほんの一部でさえ、ビームを地球から遠ざけることができます」と彼は言います。 「半度のようなものは、ビームが地球を失います… [the] 地球と太陽の間の距離。」 NASA /ゲッティイメージズ /ハルトンアーカイブ / ハルトンアーカイブNASAのVoyager Space Probe Designのさまざまな部分と楽器を示す注釈付き画像。 Voyager 1とその同一の姉妹クラフトVoyager 2は、1977年に外側の太陽系と最終的に星間スペースを研究するために発売されました。 バックアップスラスタへの元のスイッチは、コントローラーがプライマリシステムのヒータースイッチが自分でオフになっていることに気付いたときに発生し、障害の可能性を示しています、とBadaruddinは言います。オプションが減少するにつれて、エンジニアはプライマリロールスラスタを再訪して、復活できるかどうかを判断しました。「彼らは戻って、古いレコードを見ました。彼らはヒーターを元に戻そうとする価値があると判断しました」とKoehnは言います。しかし、時間は尽きていました。 オーストラリアのキャンベラにある230フィートの料理であるディープスペースステーション43は、両方の航海者にコマンドを送信するために使用されていたため、5月4日にアップグレードするためにオフラインになる予定でした。この料理は、NASAによると、航海者にコマンドを送るのに十分な力を持つ唯一の料理です。来年の2月まで完全に動作することはありません。を除いて 8月と12月の短い運用期間、 エンジニアは、どちらの宇宙船にもコマンドを送ることができません。Voyagerチームは、プライマリスラスタのヒーターがエレクトロニクスのグリッチのために自分自身をオフにしたと疑っていました。しかし、彼らがそれらを元に戻してプライマリスラスタを起動しようとした場合、宇宙船が爆発する可能性もありました、とバダルディンは言います。彼は、壊滅的な爆発を防ぐために実際にそれを点火することなく、スラスタをテストする必要があると言います。」エンジニアは、宇宙の寒さの中で20年間休眠していた後、スラスタは修復を超えているかもしれないと懸念していました。しかし、3月20日、Voyagerチームは励みになりました。プライマリロールスラスターのテストが成功しました。両方の宇宙船は老化の兆候を示しています。 2023年、ボイジャー1 ギブリッシュを送り始めました ディープスペースからですが、その問題はそうでした 昨年解決しました。また、2023年には、Voyager 2のグリッチがそれを引き起こしました そのアンテナを簡単に地球から遠ざけます。Voyagerチームは、2027年の50周年を祝うのに十分な長さの2つの宇宙船を運用することについて楽観的なままです。「それが過ぎない理由はありません [2027]…特に、スラスタが良好な状態であることがわかっているので」とケーンは言います。スミソニアン国立航空宇宙博物館の宇宙史キュレーターであるマット・シンデルによると、それは惑星のロボット探査の歴史の中でユニークな寿命です。科学者は、これらのミッションから得られた洞察を引き続き利用し続けていると彼は言います。プローブは、外側の惑星に「最高のデータを与えてくれました」。 「そして、天王星と海王星の場合、それは私たちが持っている最高のデータです」とシンデルは言います。「それがまだ生きていて、まだ動作していて、まだ情報を送り返すという事実は本当に信じられないほどです」と彼は言います。ボイジャーは、星間の空間が本当にどのようなものであるかを私たちに伝えることができる唯一の人工物です、とケーンは付け加えます。科学者は、特に冠状質量排出（CME）などの太陽活動が遠い距離でどのように現れるかをプローブから学び続けています。「彼らは、私たちの太陽の出来事から宇宙船を通り過ぎて圧力パルスが移動するのを見ています」と彼は言います。 「だから、彼らは実際に太陽が星間環境とどのように相互作用するかを見ることができる。」…