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2025-05-04 12:00:00
今日の世界は予測不可能ですが、死、税金、そして米国の助手席鉄道を民営化するための新たな呼びかけなど、いくつかのことが確実なことを残しています。今回、その議論をする最も大きな声は、テスラのCEOであり、政府の効率性リーダーのイーロン・マスクの事実局です。先月のハイテク会議で、マスクは、連邦政府が「民営化できるものを民営化すべきだ」と述べ、アムトラックを「悲しい」と「恥ずかしい」とシングルしていると述べた。彼は、中国の旅客列車の速度と品質に匹敵しなかったとして鉄道サービスを批判しました。
「中国に行くと、壮大な弾丸列車に乗る」とマスクは、モーガン・スタンレー・テクノロジー・メディア＆テレコム会議で語った。 ニューヨークタイムズ。
「アムトラックは悲しい状況です」と彼は付け加えました。 「別の国から来た場合は、私たちの国立鉄道を使わないでください。アメリカの非常に悪い印象を残します。」
これらのコメントは神経を打ったようです。アムトラックは、同じ週にプライバティゼ化の呼びかけに反対して明示的に押し戻したホワイトペーパーをリリースしました。 2週間もたたないうちに、CEOのStephen Gardnerは、その役割で4年以上後に辞任しました。ロイターの報告によると、ガードナーは、次の政権の政策の優先事項に反対することを余儀なくされたと主張した。これらはすべて、ニクソン政権に遡るアムトラックをスピンオフする努力が再び受容的な聴衆を持つことを示唆しています。
「これは本当の脅威です」と、公共の利益の創設者兼エグゼクティブディレクターであるドナルドコーエンは語った 人気のある科学。 「私たちは今、剥奪したい政権を持っています [Amtrak] ダウンして、それを売って、それからお金を稼ぎます。私たちは通常の時代ではありません。」
しかし、完全に民営化されたアムトラックは正確にどのように見えますか？そして、それは日常の交通機関に頼っている旅行者にとって何を意味するでしょうか？民営化の支持者は、それがアムトラックの効率を高め、納税者の補助金への依存を減らすと主張しているが、専門家は 人気のある科学 この動きは、善よりも害を及ぼす可能性があると警告します。民営化されたアムトラックでの乗客の予約旅行は、おそらくより高いチケット価格、信頼性の低いサービス、および農村部や人口の少ないエリアにサービスを提供するルートの削減または排除に直面する可能性が高いと述べています。そして、民間運営の国家旅客鉄道システムはより多くの収入を生み出すかもしれませんが、過去の証拠は、確実に運営するために政府の補助金が必要になる可能性が高いことを示唆しています。
「私はある種の大きな利益があるだろうという議論を買わない [to U.S passenger rail] あなたが組織としてアムトラックを連れ去ったなら」とアーバン・インスティテュートのプリンシパル・リサーチ・アソシエイト・および輸送政策の専門家ヨナ・フリーマークは語った 人気のある科学。
アムトラックは、ホワイトペーパーで、これらの新たな民営化の呼びかけを問題を検索するソリューションとして説明しました。
「アムトラックの民営化提案が解決することを意図している問題は明らかではない」とホワイトペーパーは読む。アムトラックはすぐに応答しませんでした 人気のある科学 新しいリーダーシップの下で、その文書で行われた声明にまだ存在するかどうかを尋ねるコメントのリクエスト。
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アムトラックは、市場のギャップを埋めるために作成されました
アムトラックは、1970年5月に鉄道旅客サービス法を通じて議会によって正式に設立されました。この法律により、民間の鉄道会社は都市間の旅客機を政府に移すことができました。これは、乗客を輸送することはしばしば貨物と比較して採用できないため、彼らに訴えた動きです。主に連邦政府によって資金提供されている半原提供の営利団体であるアムトラックは、民間市場ができなかったギャップを埋めるために作成されました。その取締役会は、米国大統領によって任命されます。今日、アムトラックは全国で約140,000マイルの鉄道を運営しています。
郵便サービスがアメリカ人がどこに住んでいてもメールを受け取ることができることを保証するように、アムトラックは、少なくとも理論的には、全国の移動の自由を提供します。しかし、アムトラックの連邦および州の補助金への大きな依存は、長い間、それを予算カッターの目標としてきました。ほとんどのアムトラックライダーシップは、北東回廊と西海岸の2つの地域に集中しています。その不均衡は、国の他の地域の議員を支援する傾向が少なくなるようにすることができます。それでも、コーエンは言った 人気のある科学 彼は、個々のライダーが定期的にそれを使用しないとしても、アムトラックは集団的な公益を提供すると考えています。
「それは私たちの中にあります [national] あなたが動いているかどうかにかかわらず、人々が動き回ることができるという関心」とコーエンは言いました。「それは経済を助け、環境を助け、人々の生活を助けます。」
皮肉なことに、民営化の新たな呼びかけは、アムトラックの最高のパフォーマンスの年に記録されている間に起こります。 2023年、アムトラックは記録的な3,280万件の旅行を見ました。これは、前年から15％増加しました。また、25億ドルの収益を生み出し、前年比9％の顕著な増加を示しました。 Freemarkは、アムトラックの北東回廊（最も人身売買されたルートが数年間収益性があり、独自の運用と費用をカバーしていると述べました。専門家によると、実際のコストの負担は、シカゴをロサンゼルスに結びつけるなど、長距離ルートから来ており、人口の多い農村コミュニティで停止しています。 1つの見積もり CityLab より短い乗り物ではわずか11ドルと比較して、長距離旅行を完了するのに約111ドルの費用がかかることがわかりました。
トランプ大統領はアムトラックと論争の多い関係を持っています。彼の最初の任期中、彼は特に長距離ルートのために、深い資金調達の削減を繰り返し押し進めました。彼はまた、連邦政府ではなく、州がそれらの旅行の補助金の負担を担っていることを示唆した。バイデン政権は反対のアプローチを採用し、旅客鉄道への800億ドルの投資を提案しました。トランプの以前の政策が現在の政権の下で戻ってくる可能性があるという兆候がすでにあります。先月、運輸省は、ヒューストンとダラスを結ぶ高速鉄道線の開発を支援することを目的とした6390万ドルの連邦助成金を突然削減しました。米国運輸長官のショーン・ダフィーは、このプロジェクトを「納税者の資金の無駄」と呼んだ。米国は、高速旅客鉄道の開発において、中国、日本、およびヨーロッパの大部分にはるかに遅れをとっています。
民営化されたアムトラックはどのように見えますか？
コーエンは、アムトラックを再構築しようとするグループは、政府から完全に購入しようとするか、政府の補助金と監視を維持する官民パートナーシップを形成する可能性があると述べた。最初のシナリオ（明らかにマスクが支持しているようです）では、完全に民営化された国家鉄道システムは、投資家の利益を生み出し、潜在的に高い役員報酬をカバーする必要があるため、全体的なコストが高い可能性があります。これらの費用を相殺するために、コーエンは、同社は賃金を削減したり、労働者を解雇することでコストを削減する可能性が高いと述べた。利益を最大化するための追加の圧力は、安全対策のコスト削減にもつながる可能性があります。スタッフと管理の減少は、安全リスクをさらに高める可能性があると彼は警告した。彼は、標準的なチケット価格も上昇する可能性が高いと付け加えた。
「サービスの提供に関連しないコストを追加しています」とコーエンは言いました。 「そこに起こる可能性のあることは2つしかありません。1つは価格が上がるか、コーナーを削減できるということです。」
「これは単なる数学です」と彼は付け加えました。
完全に民営化された米国の旅客鉄道システムのもう1つの可能性のある結果は、あまり頻繁ではないルートへのサービスの排除です。多額の連邦または州の補助金がなければ、民間の鉄道事業者は、人口の少ない地域にサービスを提供し続けるという財政的インセンティブをほとんど持たないでしょう。紙の上では、これらのルートはコスト削減の「非効率的な」ターゲットのように見えるかもしれません。しかし、これらの小さな都市や農村コミュニティの多くは、特に大手航空会社がバックサービスを拡大し続けているため、これまで以上にアムトラックに依存しています。過去5年間で、Ganesh Sitaramanは2023年の本にメモ なぜ飛ぶのは悲惨なのか：それを修正する方法、アメリカ、デルタ、ユナイテッドは59の都市にサービスを落としました。
「サービスには大規模な排除があるだろう」とフリーマークは述べ、鉄道の民営化の影響の可能性について述べた。
私たちは前にここにいました
コーエンは、彼が警告物語として役立つはずだと言う民営化のいくつかの現実世界の例を指摘している。 2008年、シカゴの市長は、駐車管理会社のLaz駐車場と75年間の契約に署名し、市の36,000の駐車メーターの運用と管理を引き継ぎました。その決定の理論的根拠の多くは、アムトラックの民営化を正当化するために現在使用されている人々を反映しています。しかし、コーエンは、この取引はすぐに問題があると言います。合意に基づき、市は、それらのメーターが関与する変更を行いたい場合はいつでもLAZを補償する必要がありました。つまり、シカゴは、自転車レーンを拡大したり、駐車場のある道路に沿って新しいバス路線を追加したりするなどの簡単なアクションを講じようとするたびに、新しい財政的および官僚的なハードルに直面したことを意味しました。
“彼らは [lawmakers] 限られています [in decision-making] 彼らはパーキングメーターの会社と投資家全体を維持しなければならないからです」とコーエンは言いました。
考慮すべき鉄道固有の例もあります。 1990年代、イギリスは国立鉄道サービスを民営化し、イギリスの鉄道から数十のフランチャイズにスピンオフすることに成功しました。しかし、この決定により、ほぼ即座により高いサービスが得られました。現在、ほぼ30年後、英国は鉄道サービスの再統合を検討しています。専門家は言った 人気のある科学 また、アムトラックの民営化された代替品が政府の補助金に頼らないという保証はありません。最近フロリダ初の高速鉄道システムを完了した民間の旅客鉄道会社であるBrightlineは、南カリフォルニアをラスベガスに結びつける新しいラインを完成させるために、連邦鉄道局（FRA）から30億ドルの助成金を受け入れました。
最終的に、コーエンとフリーマークは、完全に民営化されたアムトラックサービスで旅行を予約する将来の旅行者は、チケットにもっと費やさなければならず、おそらく追加のサービスやアップグレードのためにニッケルアンドダイミングを受け、国のそれほど多くの地域に旅行できないかもしれないと述べました。そして、政府がこれらのトレードオフが効率を促進する価値があると判断したとしても、民間運営の全国鉄道サービスは、ある種の州と連邦の補助金を徴収する可能性が高いでしょう。 Cohen氏によると、あなたがその後残されているのは、より高い価格とサービスの削減を伴う政府が支援する民間企業です。または、言い換えれば、今日存在するよりも悪いバージョンのアムトラックです。
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