テクノロジーの先駆者から「過激派」まで：ベラルーシ人の創設者は亡命と無国籍に直面しています

2013年、Tatyana MarynichとAnastasiya Khamiankovaは、東ヨーロッパで最も著名な技術のサクセスストーリーのいくつかを立ち上げるベラルーシのミンスクのスタートアップハブであるImaguruへの扉を開きました。 10年後、彼らはベラルーシ当局から23年の刑務所で「不在」を宣告されました。彼らの財産は押収されました。彼らの作品は「過激派」と宣言されました。 Marynichのパスポートは期限切れになり、取り消され、スペインに彼女が立ち往生し、無国籍を残しました。

彼らの犯罪？独立した、起業家の未来を構築するルカシェンコ政権は、通常国有産業が支配する国での起業家精神を擁護していることで危険であるとみなしました。

「イノベーションを黙らせる試みとして始まったものは、独立したビジネスの完全な犯罪化に進化しました」と、Marynichは電話でTechCrunchに語りました。

Imaguruは、ベラルーシの最初のスタートアップハブだけではありませんでした。それは国の技術生態系の重力中心になりました。アクセラレータとコワーキングスペースは、300を超えるスタートアップを作成し、プログラムから生まれた企業に1億ドル以上の投資を調達するのに役立ちました。 MSQRD（Facebookが買収）やPrisma（Snapchatに買収される）などの成功は、より良い未来を望んで、熱心な若者が出席したImaguruの初期のハッカソンにルーツをたどることができます。

「彼らはベラルーシのベンチャーコミュニティの主な焦点でした」と、ブルガリアのVitosha Venture Partnersのゼネラルパートナーであり、Imaguruの初期のメンターであるMax Gurvits氏は述べています。 「彼らは才能、投資家、天使たちを集め、最も重要なプログラムを実行しました。そこに行くのは常に喜びでした。」

Rolling Fund Diaspora.vcの米国に本拠を置くMarvin Liao、別のVCは同意します。 「彼らは非常にプロフェッショナルで、本当に情熱的でした」と彼はTechCrunchに語った。 「イメージルは、スタートアップの創設者と意欲的なハイテク起業家がベラルーシで集まった最初の中心的な場所でした。ターニャとナスティアは、真の意味でコミュニティビルダーでした。」

彼らの影響は単なる経済ではありませんでした。メアリーニッチの亡くなった夫のマイケル・メアリーニッチは、数年前に彼自身の反抗に対して高い代価を払っていました。

元大使であり大臣であった彼は、総選挙でアレクサンダー・ルカシェンコ大統領と走ることを大胆に走った後、2004年から2006年に投獄されました。彼は刑務所で複数のストロークに苦しんだ。これは、世界銀行内に国際財務公社を去り、彼女自身のベンチャーを立ち上げるというタティアナの決定を形作った経験だ。

「私は起業家精神を強いられました」と彼女は言いました。 「経済的に生き残るためだけでなく、私が夫が彼の健康を犠牲にしたのと同じ民主的価値を信じていたからです。」

「政治が失敗した場合、あなたはあなた自身の未来を創造しなければならない。起業家は自由な思想家であり、自由な人々は力に疑問を呈している」と彼女は言った。

ルカシェンコ政権にとって、その信念はイメージルを危険にした。

独立が反対するとき

詐欺と広く見られていた2020年の選挙の後、ベラルーシ全体で大規模な抗議が勃発しました。 Imaguruは、起業家だけでなく、市民社会のグループ、NGO、および野党への扉を開くことを決めました。

メアリーニッチは、野党指導者のスビアトラナ・ツカヌスカヤが率いる正式な野党機関である調整評議会に加わりました。ルカシェンコ政権の最後のストローでした。

「彼女は、彼らが自由な選挙をしたいと言って宣言に署名しました」とガーヴィッツは言いました。 「しかし、その瞬間から、彼女は明らかに国家の敵になり、イメージルのように彼女に関連するものはすべて完全に禁じられました。」

2021年までに、政治的圧力は耐え難いものになりました。 Imaguruのリースは政府によって強制的に終了しました。 TechCrunchが当時報告したように、マスクされた役員はその事務所を襲撃しました。

2023年までに、KGBはイメージルに「過激派の形成」を指定し、グループとのメッセージをベラルーシで罰せられる犯罪にさえ交換しました。元監督が逮捕されました。亡命中のイメージルスタッフの家族が尋問されました。彼らのウェブサイトは複数の国でブロックされていました。資産は凍結されました。そして昨年の12月2日に、2人の共同設立者の刑期が発表されました。

その同じ日、マリーニッチのベラルーシのパスポートは失効しました。ルカシェンコからの2023年の大統領令の下で、ベラルーシの大使館は、海外の市民のために文書を発行または更新することができなくなり、文書化されていない外国で反体制派を事実上閉じ込めることができます。

「私は無国籍の人です」とメアリーニッチは言いました。 「私はヨーロッパの居住許可証を持っていますが、有効なパスポートがなければ、市民権を申請することさえできません。スペインを離れることはできません。銀行口座を開くことはできません。」

状況にもかかわらず、両方の創設者は使命を続けています。 Imaguruは現在、ヨーロッパの機関からの支援を受けて、ワルシャワとマドリードでハブを運営しています。チームはまた、起業家精神を人権と宣言し、オンライン請願を通じて支持を結集するキャンペーンを開始しています。

「彼らは本当に彼らの国を愛している」とリアオは言った。 「そして今、彼らは決して戻ることができません。それは悲痛なことです。私は彼らの両方に国際プログラムのために推薦状を書きました。

価値観のグローバルテスト

Imaguruはポーランドとリトアニアで制度的支援を受けていますが、スペイン政府はまだ控訴に正式に対応していません。メアリーニッチは、可視性が官僚的な無関心を変えるのに役立つことを望んでいることを望んでいます。

TechCrunchは、スペインのデジタル化と人工知能の長官であるMaríaGonzálezVeracruzのオフィスに連絡しましたが、出版時には応答しませんでした。

「これは明らかに政治的弾圧です」とリアオは言いました。 「民主党政府は、彼らを支援するためにできる限りのことをするべきです。」

Gurvitsは同意します。「かつてImaguruで働いていたジュニア従業員でさえ、ベラルーシに戻ることはできません。これは2人の創設者だけではありません。革新と自由を信じるために追放されているのはコミュニティ全体です。」

メアリーニッチは反抗的なままです。

「私たちは美しいものを作りました」と彼女は言いました。 「今、私たちは存在する権利のために戦っています。そして、私たちはあきらめていません。」