トランプ政権は、それが「核ルネッサンス」を望んでいると言います。これらのアクションはそうでないことを示唆しています。

3月、電力業界を対象とする業界誌であるPower Magazineの雷のようなOp-Edで、共和党の上院議員Marsha Blackburnとテネシー州のビルハガティは、ドナルドトランプ大統領に、アメリカ最大の公益事業であるテネシーバレー当局にいくつかの大きな制度的変更を行うよう呼びかけました。

数か月前、TVAのCEOであるジェフ・ライシュは引退を発表していました。大統領によって議席が任命された取締役会がライラシュの後継者を選んだとき、彼らはユーティリティの現在のスタッフの中から誰かを選びました – ドン・ムールは2021年以来エグゼクティブバイスプレジデント兼最高執行責任者でした。ブラックバーンとハガーティは、ユーティリティの方向性とリーダーシップに対する懸念を表明し、新しい方向性が必要であると言いました。

「適切な勇気あるリーダーシップにより、TVAは私たちの国の原子力エネルギーリバイバルの道をリードし、21世紀のグローバルテクノロジー競争を支配する力を与え、「アメリカの核大統領」としてのトランプ大統領の遺産をセメントすることができました」と上院議員は書いています。

「今のように」上院議員は続けた。

BlackburnとHagertyは、Moulの代替を求め、取締役会の焦点を再構築する必要性を推測し、より安全で、より安全で、より安価であると主張されている小さなモジュラー原子炉の開発に強力な焦点を要求しましたが、中国とロシアのみがSMRSを継続的に構築しました。

「もし私たちが国としてこの瞬間に会わないなら」と彼らは書いた、「人工知能、量子コンピューティング、高度な製造、および従来の戦争に勝つ能力のアメリカのリーダーシップは危険にさらされる。

OP-EDが発行されてから約1週間後、トランプ大統領は議長を含む2人の理事会のメンバーを解雇しました。上院議員が彼らが望むものを手に入れているように見えた。しかし、この動きはバックファイヤーになる可能性があります。

以前のリーダーシップの下で、TVAはすでに原子力の拡大に向かっていました。バイデン政権の間に、核をその重要な成分として宣伝しました 脱炭素化 計画は、クリーンエネルギーのリーダーとして販売され、水力発電ダムと原子力発電所の大規模な艦隊を指していました。ライアッシュは原子力の支持者でした。彼は原子力エネルギー研究所の理事会に座って、TVA領土に新しい小さなモジュラーリアクターを建設する計画を監督しました。

しかし、現在、南再生可能エネルギー協会のエグゼクティブディレクターであるサイモンマハンによると、最近の変化は、ブラックバーンやハガティが希望するように、それをスピードアップするのではなく、新しい原子力発電所への動きを遅くする可能性があります。 TVAの取締役会は、たとえば原子力プラントなど、新しい取締役会の議長の選出や新しいエネルギープロジェクトの承認など、主要な決定を下す必要がある定足数なしで運営されています。

「TVAの計画が実装と一致していないといういくつかの本当の懸念があります。完全な機能ボードなしで同期することはさらに難しくなります」とマハンは言いました。

一部のオブザーバーは、そのような懸念はTVA自身の歴史から学ぶことができないことに関係していると言います。

「テネシー州には、原子力エネルギーに関しては長く困っている歴史があります」と、原子力エネルギーに反対するサザン・アライアンスのディレクター、スティーブン・スミスは、より安価で迅速な展開可能なオプションとして再生可能エネルギーを好むと述べました。

TVAが設立されてから約30年後の1960年代に、17の原子力発電所を建設することを計画しました。民間ユーティリティと比較して、TVAは原子力エネルギーの発展に自然に適しているように見えました。公益事業者は、即時の利益を必要とせずに長く高価な建設期間のリスクを引き受けることが容易でした。しかし、1970年代の石油危機と3マイルの島の災害の後、原子力に対する政治的支援は消散しました。 TVAが計画した植物のうち7つだけが完成しました。そのうち3つは今日活動しています。ユーティリティは、単にオンラインになったことのない部分的に完成した原子炉の建設から数十億ドルの負債を返済しています。

原子力発電所は建設に非常に高価であり、民間部門のリスクの高い投資であり、訓練された労働力と、リアクターデザイナー、建設会社、公益企業、規制当局、顧客など、さまざまな関心を持つ多くのプレーヤーの調整が必要です。核擁護者にとって、トランプ政権のエネルギー当局者が、核の復活に対する彼らの意欲を達成するために必要な国家主導の努力の規模を認識しているかどうかは公然と問題です。これまでのところ、彼らがそうする兆候はほとんどありません。 TVAでの人員の問題は別として、エネルギー省のローンプログラムオフィスでの解雇とトランプ大統領の新たに発表された関税は、テネシー州および全国での原子力発電所の拡大を妨げる可能性もあります。

原子力エネルギーを支持する超党派の政治的コンセンサスの増加にもかかわらず、過去30年間に2つの新しい米国の植物のみが建設されました。ジョージア州のプラントフォグルの2つのウェスティングハウスAP1000原子炉は、昨年、長期にわたって完了し、その費用が非常に大きいため、デザイナーの退行に貢献しました。サウスカロライナ州の90億ドルのプロジェクトが、同じ原子炉のペアを建設するプロジェクトが、2017年に完成前に放棄されました。複数のプロジェクト幹部は詐欺で有罪判決を受け、刑務所に送られました。

Vogtle拡張プロジェクトの完了は、核の建設に対する主な障害はおそらく、多くの人が長い間主要な障害と見なしていた環境規制ではなく、むしろアメリカの産業能力の低下の問題であるという核支持者の間で信念を固めました。しかし、Vogtleが完成したので、原子力産業の一部は、そのプロジェクトの知識と労働力が他の州で同様のプロジェクトを開始するために材料が整っていることを望んでいます。

ただし、コストはまだ高すぎる場合があります。エネルギー市場への投資を研究しているMITのエコノミストであるジョン・パーソンズは、次のように述べています。しかし、彼は、別の原子炉への支払いの負担とリスクを負担する個人国家の意欲に対する核の復活を希望することを示唆した。

TVAのスポークスマンであるスコット・ブルックスは、Gristに、新しい小さなモジュラーリアクターの代理店の計画が前進していると語った。ユーティリティは、私的資金を補われたプロジェクトのために追加のエネルギー資金提供に応募する予定です。

バイデン政権が原子力投資のコストを賄うために使用した主な車両、特にPlant Vogtleの新しい原子炉のローン保証の数十億を含めることは、ローンプログラムオフィス、またはLPOでした。トランプの下では、そのオフィスでの人員配置が間引かれています。ニュースアウトレットヒートマップは、LPOのスタッフの約半数が、政府の効率性と呼ばれるElon Muskのイニシアチブによって編成された将来のレイオフを見越して買収を行うことを要求したと報告しました。

核開発の高いコストに加えて、トランプ大統領の関税によって引き起こされる経済的不確実性があります。これは、鉄鋼などの輸入材料のコストを削減するだけでなく、民間セクターの投資を思いとどまらせるためです。

「私たちは、人々がこのようなプロジェクトのインプットがどうなるかについて非常に多くの不確実性があるため、人々が主要なインフラプロジェクトに投資することに恥ずかしがり屋である環境に移動しているかもしれません」

「その場合、LPOがこれらのプロジェクトに対して長期的で低金利ローンを取得できるという事実は、人々がテーブルに到達し、これらのプロジェクトを構築することに同意するために不可欠になるでしょう」とペニーは続けました。 「その保証がなければ、私的資本でさえ、従来の核と小さなモジュラー反応器の両方で枯渇するのを見ることができました。」

ブルックスによると、TVAのスポークスマンであるブルックスによると、トランプ大統領の関税は、ユーティリティの現在の運用にあまり影響を与えません。 TVAの経済活動の大部分は、「国内であり、テネシーバレーに最も拠点を置く」と述べた。彼は、TVAの最初の新しいSMRが完全になるように設定されている今から10年後の関税状況について推測しないことを好みました。

しかし、原子力発電所の開発には、国際的なサプライチェーンが必要になる傾向があります。 TVAが今のところすべて設定されていたとしても、原子力サプライチェーンの多くは国際市場と深く結びついています。 2022年のDOEレポートは、日本、中国、フランス、ドイツなどの国の米国原子力産業と製造業者との関係を示しています。また、重要な鉱物が継続的に必要性があり、そのほとんどは米国外で採掘されています。中国は再び支配的なサプライヤーの1つです。ウランと多数の重要な鉱物は現在トランプの関税から免除される可能性がありますが、鋼などの基本的な建設コンポーネントなどの他の材料はそうではありません。

民主党の州代表であるAftyn Behnは、ユーティリティのエネルギーポートフォリオの多様化を支持していますが、将来に向かって目を向けることは、透明性と説明責任についてより懸念しています。

「「高度な核」には超党派的な関心がある」とベンはグリストに語った。しかし、彼女は続けました。「共和党の超大多数は、善良なエネルギーの議論には興味がありません。彼らは、大ユーティリティや化石燃料の寄付者にTVAを引き渡すことに興味があり、公共の監視なしの高価で柔軟性のないシステムに私たちをロックします。」