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天文学者は遠い惑星の生命の署名を検出します

地球を越えて生命を探すことにより、科学者は火星上のメタンのプルームから金星のホスフィンガスの雲まで、多くの示唆的な謎を探求するようになりました。しかし、私たちが知る限り、地球の住民は宇宙に一人でいる。現在、研究者チームは、地球から120光年を軌道に乗せる星を軌道に乗せる、太陽系ではなく、K2-18bとして知られる大規模な惑星で、地球外の生活の中で最も強い兆候であると主張するものを提供しています。エクスプラネットの大気の繰り返しの分析は、地球上に既知のソースが1つしかない分子の豊富さを示唆しています。海藻などの生物です。火曜日の記者会見で、ケンブリッジ大学の天文学者で新しい研究の著者であるニック・マドゥスダンは、次のように述べています。それでも、彼は、彼のグループの観察の最良の説明は、K2-18Bが暖かい海で覆われており、生命に満ちているということです。「これは革命的な瞬間です」とマドゥスダン博士は言いました。 「人類が居住可能な惑星で潜在的な生物署名を見たのは初めてです。」この研究は、水曜日にAstrophysical Journal Lettersに掲載されました。他の研究者は、それをK2-18Bの内容を理解するためのエキサイティングで思考を刺激する最初のステップと呼びました。しかし、彼らは壮大な結論を引き出すことに消極的でした。「何もない」とジョンズ・ホプキンス大学の惑星科学者であるスティーブン・シュミットは言った。 「それはヒントです。しかし、まだ居住可能であると結論付けることはできません。」K2-18Bまたは他の場所で地球外の生活がある場合、その発見はイライラするほど遅いペースに到達します。 「ETが私たちに手を振っていない限り、それは喫煙銃になることはありません」と、サンアントニオの南西研究所の惑星科学者であるクリストファー・グレインは言いました。カナダの天文学者は、2017年にK2-18Bを発見し、チリの地上ベースの望遠鏡を調べました。それは私たちの太陽系の外で一般的に見られる一種の惑星でしたが、科学者が手がかりのために綿密に研究できる地球の近くのアナログのない惑星でした。サブネプチンとして知られるこれらの惑星は、私たちの内側の太陽系の岩だらけの惑星よりもはるかに大きいが、ネプチューンや外側の太陽系の他のガスが支配した惑星よりも小さい。2021年、マドゥスダン博士と彼の同僚 提案 そのサブネプチンは、水の温かい海洋で覆われ、水素、メタン、およびその他の炭素化合物を含む大気に包まれていました。これらの奇妙な惑星を説明するために、彼らは「水素」と「海」という言葉の組み合わせから、新しい用語「Hycean」を作り出しました。2021年12月にJames Webb Space Telescopeの発売により、天文学者はサブネプチンや他の遠い惑星を詳しく見ることができました。脱惑星がホストスターの前を通過すると、その大気が照らされている場合、その大気が照らされます。そのガスは、ウェッブ望遠鏡に到達する星明かりの色を変えます。これらの変化する波長を分析することにより、科学者は大気の化学組成を推測できます。K2-18Bを調べている間、マドゥスダン博士と彼の同僚は、Hycean惑星が所有すると予測していた分子の多くがあることを発見しました。 2023年、彼らはまた検出したと報告しました かすかなヒント 別の分子と非常に重要な潜在的な重要性の1つ：硫黄、炭素、水素で作られたジメチル硫化ジメチル。地球上では、硫化ジメチルの唯一の既知の供給源は生命です。たとえば、海では、特定の形態の藻類が化合物を生成し、空気に漂い、海の独特の臭気に追加されます。 Webb望遠鏡が打ち上げられるずっと前に、星型生物学者は、硫化ジメチルが他の惑星の生命の兆候として役立つかどうか疑問に思っていました。昨年、Madhusudhan博士と彼の同僚は、硫化ジメチルを探すチャンスを2回目にしました。星の前でK2-18Bが周回されたとき、彼らは惑星の大気を通る星明かりを分析するために、ウェッブ望遠鏡で異なる楽器を使用しました。今回は、ジメチルジスルフィドと呼ばれる同様の分子とともに、硫化ジメチルのさらに強いシグナルが見られました。「それはシステムにとってショックです」とマドゥスダン博士は言いました。 「私たちは、信号を取り除くためだけに膨大な時間を費やしました。」科学者がどのように測定値を再訪したとしても、信号は強力なままでした。彼らは、K2-18Bが実際に大気中に硫化ジメチルの膨大な供給を抱えている可能性があると結論付けました。これは、そのヒキャンの海が生命に満ちていることを示唆しています。他の研究者は、多くの研究が残っていることを強調しました。まだ解決されていない質問の1つは、K2-18Bが実際にマドゥスダン博士のチームが主張しているように、実際には居住可能なHyceanの世界であるかどうかです。で 紙 日曜日にオンラインで投稿されたグレイン博士と彼の同僚は、K2-18Bは代わりにマグマの海と濃厚で焦硬化する水素雰囲気を備えた巨大な岩の塊である可能性があると主張しました。科学者はまた、新しい研究を理解するために実験室の実験を実行する必要があります。たとえば、サブネプチンの可能な条件を再現して、硫化ジメチルが地球上で行うように動作するかどうかを確認します。「これらのエキゾチックな世界の性質を理解し始めたばかりであることを覚えておくことは重要です」と、メリーランド大学の惑星科学者である新しい研究に関与していないマシュー・ニクソンは言いました。研究者は、K2-18Bを調べ続けているときに、Webb望遠鏡が何を見つけたかを見るのを待ちたいと思っています。挑発的な初期の発見は、追加のデータに照らしてフェードすることがあります。 NASAは、より強力な宇宙望遠鏡を設計し、構築してきました 他の星を周回する惑星の居住性の兆候を特に見る、K2-18bを含む。 K2-18Bで何が起こっているのかを解読するのに何年もかかったとしても、それは価値があるかもしれない、と科学者は言った。「私は叫んでいません、「エイリアン！」」はコーネル大学の展開科学者であるニコール・ルイスが言いました。 「しかし、私は常に「エイリアン」を叫ぶ権利を留保します！」しかし、ワシントン大学の宇宙生物学者であるジョシュア・クリサンセン・トットンは、アメリカの宇宙生物学者がK2-18Bの最新の結果をフォローアップできないかもしれないと心配していると述べた。伝えられるところによると、トランプ政権は伝えられている カットする予定 NASAの科学予算は半分で、将来の宇宙望遠鏡やその他の宇宙生物学プロジェクトを排除します。それが起こった場合、Krissansen-Totton博士は、「他の場所での生活の探求は基本的に止まるだろう」と述べた。 #天文学者は遠い惑星の生命の署名を検出します